朝陽子立在那裡，過了好一會兒，出聲問道：&ldo;為了百姓蒼生也不行？&rdo;辰年也是沉默，半晌後才自嘲一笑，答道：&ldo;道長，我只是一個普通人，百姓太重，該是那些志在天下的人該擔負起的責任，不是我，我只想著把小寶養大，不想叫她也如我一般。&rdo;院內重又陷入沉寂，朝陽子又站了片刻，再沒說什麼，轉身大步出了院子，辰年也未起身去送他，只緩緩地低下頭來，用額頭抵住女兒小小的腦袋，閉目呼吸嬰孩身上特有的香甜氣息。不知不覺中，她眼角處有些溼潤，她不想再去廝殺，不想再去判斷誰善誰惡，不想再去為了所謂的大義去捨身，她只想陪著女兒長大，想能時不時地上山去看一看葉小七和小柳，想就這樣在這個偏僻的小鎮上安安靜靜地活下去。新武四年，自入夏以來，江北戰事就越發吃緊，陸驍糊里糊塗地丟了豫州，待回過神來後，便就帶軍重新向豫州城反撲，賀澤據城死守，雙方相持數月不下。同時，封君揚大軍也追著慕容恆從東一路而來，緩緩壓向豫州，就在世人皆以為一旦封君揚大軍解了豫州之圍，江北戰局便可以扭轉時，封君揚的在江北的根基之地青冀兩州卻突然橫生變故。八月底，拓拔垚暗藏在宣州北的一支大軍，從一條不為人知的古道穿燕次山而過，避過青州，往冀州而來，青州崔習得到訊息，立刻派兵阻擊，只因雙方力量相差懸殊，未能攔下鮮氏大軍，叫其繞太行山北端而過，進入冀州北部，而冀州薛盛顯膽怯畏戰，龜縮不出，任憑鮮氏軍隊繞城而過，向南殺向宜平。 宜平不比泰興，有高城深池可以倚仗，一旦宜平丟失，且不說就斷了封君揚的南北通道，便是青州也將難保，到那時，封君揚西進的二十萬大軍就將成為一支孤軍。封君揚在軍中得到訊息，不覺怒極而笑，道：&ldo;薛盛顯啊薛盛顯，不想他竟能蠢到如此地步。&rdo;他極少像這般動怒，帳中頓時一片死寂，無一人敢發聲，過得片刻，才有一員將領請命道：&ldo;大將軍，末將願領兵東返援救宜平，將那些鮮氏人皆都殺個乾淨。&rdo;封君揚面色陰沉，冷冷說道：&ldo;拓拔垚現在巴不得就是我分兵，以便各個擊破，你不信，一旦我分兵回救宜平，拓拔垚就再無顧忌，會立刻派大軍從靖陽南下，到時，咱們非但不能救下豫州，自身都會難保。&rdo;鄭綸想了一想，卻是問道：&ldo;可還能從江南調兵直接援救宜平？&rdo;此次隨封君揚西來的就有二十萬大軍，留守新野、臨潼的還有幾萬，這已是佔了封君揚大半的兵力，便是江南還有些兵力，卻也是不可輕動的，封君揚沉吟片刻，道：&ldo;眼下情況，也只能從江南調兵北上來解宜平之困，再者那裡離宜平也近一些。&rdo;幕僚韓華抬眼看了看封君揚，並未發表意見，待帳中沒了旁人，這才與封君揚說道：&ldo;王爺，江南不比咱們雲西，齊姓諸王雖滅，可餘威猶在，您將那裡的兵馬皆都調走，可曾考慮過萬一有人藉機起事，將拿何來壓制？&rdo;封君揚又怎會沒有考慮此事，聞言不由苦笑，道：&ldo;是我之前太過自大，失了先機，被拓拔垚一步步迫到此處，不得不如此了。&rdo;他說出此話，便就是已定了主意，韓華不好再說什麼，只去思量如何調兵才能叫江南依舊穩固。此時，南太行中正是漫山紅遍，層林盡染的時候。自朝陽子走後，辰年似與往常並無兩樣，只往葉小七與小柳那裡去得更勤了些，她常常清晨出門，揹著小寶翻越幾座大山，到他兩人的墳前默默坐上半日，然後再翻山回去。這幾座大山都極為險峻，也正是因著有著這山的阻擋，才叫辰年所在的那個小鎮成了亂世中的一處桃源，山外是戰亂殺戮，山內是安靜祥和。這一日辰年在那山坡上坐得久了些，回來時已近傍晚時分，一進院門見朝陽子坐在樹下，不覺微微一怔，楊婆子一直在屋內小心地觀望著外面，瞧辰年回來忙迎了出來，藉著去抱小寶的機會，低聲與辰年說道：&ldo;早就來了，水也不喝，飯也不吃，就說等你。&rdo;辰年略略點頭，表示明瞭，她先將睏乏的小寶交給楊婆子去哄，這才轉回身笑著與朝陽子打招呼，&ldo;道長。&rdo;朝陽子目光卻是有些躲閃，幾經努力，才說道：&ldo;辰年，上回是我強人所難，這次來是向你道歉。&rdo;辰年不想他會來向自己道歉，不覺有些意外，忍不住多看了朝陽子兩眼，笑道：&ldo;道長這是說的哪裡話。&rdo;朝陽子面上神色極不自然，辰年只當他是尷尬，忙就轉了話題，問他道：&ldo;道長這是從哪裡來的？&rdo;&ldo;青州。&rdo;朝陽子乾巴巴地答道，