局長斬釘截鐵：局級，當然是相當局級！

對方顯得有了信心：那麼作為領導機構的理事會，其成員是否都相當於局級幹部？至少也是副局級吧？

M覺得不太好回答了：唔唔，個人級別嘛，當然……這件事我們……還得與上級人事部門協商……

對方懇求：如果有了最後的結果，希望你們一定要下個檔案，明確規定一下，免得下面含含糊糊。你要知道，眼下不尊重知識與人才的情況還十分嚴重。

這時，遠處又嚷嚷起來。一個大胖子在那邊不顧N的勸說，手舞足蹈，衝向這邊。M知道這是怎麼回事，因為他早被那大胖子纏過多回。那大胖子不過是要來發點理事脾氣，說當選名單中他的名字被錯印了一個字，非更正重印不可。否則他就要以一個大學教授的身份提出強烈抗議。

M局長趁大家都去看熱鬧，偷偷溜走。但他剛要進廁所門，又被另一夥迎面攔住。那是幾位大嫂，業餘語監員。她們好像有什麼話要說，但誰也不肯出頭說。你推我，我推你，有一位把另一位狠狠揪了一把，於是都嘻嘻哈哈大笑退了好幾步，弄得M局長有點尷尬，不知自己是該追逼上去還是該守在原地。終於，她們忍住笑。其中一位紅著臉進言：局長哎，有個事要問一下，我們……有那個沒有呵……那個呵。

什麼那個？

局長不理解。她們急了，由剛才的不說變成了眼下的都搶著說：就是文憑呀。這次培訓班學習的文憑呀。聽說，有些文化人賺大錢，他們有什麼了不起？不就是有張文憑嗎？我們這次出來學習半個月，總得給我們一個什麼吧？

見局長沒有表態，她們說得更七嘴八舌了。有的說街道工作最難搞了，你們說話一張嘴，我們辦事跑斷腿。有的說我這次連毛衣都沒打，學得腦袋都大，理應得到犒勞才對。還有的說住賓館誰稀罕？這次來參加學習，耽誤了好多正事，我家裡那個死鬼平時連飯也煮不好的……不知道什麼事好笑，她們又你戳我，我揪你，又爆出一陣野野的大笑。

M局長已經臉色發白，見她們笑，只得賠笑一下；見她們說，只得繼續聆聽下去。他拿出當局長二十多年的全部技巧來對付各方人士，又是拍肩又是拉手又是整理對方的衣領，還問伙食如何，問蘋果吃了沒有，問旅遊照片是否拍得成功，或是突然嚴肅地指出：你的發言太精彩了一定要上簡報；或是微笑著抵賴：我也堅決反對唯文憑論，但國家的用人政策如此我有什麼辦法？最後，他還表示這次會議很有收穫，這樣的會一定要多開，而且歡迎諸位以後常來語管局做客，要是門衛不讓你們進，你們就打電話直接找我，這沒有問題……說這些話的時候，他特別和藹可親，好像他多年來總是習慣於同老農在田頭話家常，或者對清潔工人問寒問暖。

暫行條例（17）

整整一天就是這樣過去了。他好容易逃脫糾纏，才記起自己的生理任務。但一踏上那溼漉漉並印了很多黑花腳印的瓷磚地，他覺得氨氣太刺激簡直燻得眼皮都睜不開，又感到頭暈耳鳴，噁心欲吐，怎麼也沒法小便。

大會醫療室對他給予了診斷。大夫說他可能是憋尿太久，已造成了尿道中毒感染。

局長只得提早離會。

六

M局長在療養院待了一個月，體重有所增加，病情有所緩解，還用鉛筆在檔案上畫了好些圈圈點點槓槓，並初步學會了打網球和聽交響樂。牌技也大有提高，他能一邊談形勢確實大好一邊把對手的底分穩穩地摳過來。

但他覺得住在這裡並不特別舒服。比方說他愛好清淡甜食，受不了辣椒，向餐廳管理員提過好幾次。每次對方都點頭表示明白，可一到開餐時，送來的又是紅炸炸的辣椒。那電風扇也很怪，你開四擋它就是一擋，你開一擋它就是四擋。他叫院裡派人來修一下。果真來了一個電工，搗騰一番，但他走後那電扇索性不轉了，端莊而安詳。

同房的一個矮老頭也令M不滿。那老頭一到晚上就怪聲怪氣打呼嚕，打法十分不標準，好像帶了點方言味道。他白天總在枕頭邊清理和收揀著什麼，或在屋角的煤油爐邊一個勁吹煙，拿兩大瓣屁股衝著M。M回憶起來，好像整整半個月沒見過那老頭的臉了——莫非是個沒有臉的人？

他決定出院回家。這天他叫來小車，一路進城，發現兩旁的高樓越來越多，黃的白的紅的藍的，燦爛得不像是真的，倒像一些兒童的積木。樹木的葉子綠得鮮亮，顯得很厚很硬，在陽光下熠熠閃亮，也不像是真的而像是蠟製品。一排排商業廣告在車窗外閃過，上面的畫都十