輩之鋮砭，亦是救頹俗之菩提心。

寫代目遇祖母父母，不但使鍾生有東道主人，他一部書內，沒要緊的人不肯漏去一個，何況戴遷有關係者，此猶在次之。因此而得遇郗氏，又是特出這一個女中丈夫。雲鬚眉所不及也，且又後來榮公流寓土山，作易於仁結果張本。

鍾氏弟兄同室操戈，推刃同氣，大約世上家庭之內，往往有之。至於知縣刑廳，滿心要錢，滿口說道理話，亦未必不個個皆是也。試聽知縣之勸他弟兄，刑廳之責備都氏，說得何等大方，真是老子。

童自大破吝延賓，雖寫其非昔日之鄙嗇，藉此成就五對小夫妻，使眾人打成一夥親眷。

或謂錢貴多年瞽目，一夢便得重明，未免似荒唐。餘曰：“不然，此一部書，都無中生有，極言善惡相報應，警醒世人耳。”錢貴之目不如此寫，不見報應顯赫，況亦不足為異。如裴度之種帝王須，丁謂之換鬼眼，雞冠秀才之三耳，皆見於正經書內，豈盡荒唐者耶？況瞽目重明者，載之各書，比比有之。

第十六卷　鍾麗生致仕歸　古城隍圓宿夢

附：　戴家父女無意喜相逢　鍾氏弟兄有心惡傾害

話說鍾生在家讀書，光陰荏苒，倏爾殘冬。他夫妻一日擁紅爐，賞瑞雪，飲佳釀，談清話。錢貴向鍾生道：“向日妾家與古城隍廟相鄰，我自與君定盟之後，許下一願，保佑君秋闈得意，早諧連理，若果如所願，親到廟中叩謝。今宿願俱遂，妾意欲明歲新正元旦，要同君去酬還，君願若何？”鍾生道：“古城隍神系漢朝大將紀信，因代漢高帝誑楚焚死，忠義成神，後封王，立廟於此，極其靈感，既有此願，應當酬還，到期預備香供，我與你同去。”

捻指間，臘盡春回，已是新年朔日。那鍾生與錢貴備了豬羊酒果，香花紙燭，清晨到古城隍廟去還願。到了廟中，焚疏化紙，上香點燭，二人跪在地下，默默禱祝了一會。叩謝已畢，散了福物然後歸家。

夫妻二人擺上酒來同飲，慶賀新年，說說笑笑，歡歡喜喜。天晚共寢，方朦朧之際，忽見一尊金甲神說道：“大王升殿，命召你夫妻二人。”鍾生錢貴聽說，不知來歷，慌忙起身，問道：“請問尊神，大王今在何處？”神道：“你但隨我來。”鍾生只得攙著錢貴同行【攙著同行。一。】。約有數百步之外，見一王居，金線朱戶，碧瓦飛簷，高門大戟，甲士環繞。神道：“你且在此，等我稟報。”須臾出來，道：“大王命你進去。”鍾生扶著鐵貴，【扶著錢貴。二。】由傍邊小解門循循而入，到丹墀下，遙望殿上坐著一位王者，傍侍官吏數百，莊嚴貴重之至。慌忙跪下，喚錢貴同跪倒俯伏。【喚錢貴同跪。三。】只聽得那王者道：“著他上來。”眾人傳呼，鍾生拉著錢貴【拉著錢貴，四。】，膝行到滴水簷前，那王道：“早間爾夫婦酬願，鑑爾虔誠，吾神已歆其祀。”他夫妻聽了，方知是古城隍，忙頓首道：“某夫婦蒙大王恩庇，得遂鄙心，但恨無可上報聖恩耳。”王道：“爾夫妻雖是今生之緣分，卻是前世之往因，爾可能記憶否？”鍾生道：“某下土愚士，已昧往因。求大王指示。”王道：“此一種公案，俟將來期到再為明剖，今只將你二人往事示知。爾錢貴前生姓白，生得頗有姿容，卻愛富嫌貧。爾鍾情前世姓黃，家資富厚，欲求白氏為婚，白氏倒也心願，因他父母見你生得奇醜異常，不肯依允，故爾二人遂兩地相思而亡。吾神因白氏愛錢，命姓錢家做女。【世上姓錢人家女兒，皆前世愛錢者耶？】為他不分好醜，故罰瞽目為娼。【此等人應當如此罰之。】爾鍾情前世不過痴愚，卻無過犯，憐你枉死，故使你初為貧士，複查爾頗有善行，後博一第終身，與錢貴先做煙花友，後成結髮緣，了卻前生相思之債。鍾情本止一第，因爾多情種子，不負初盟，謙謙自下，度量寬宏，見色不迷，持身以正。吾神資爾後福，還可發甲為官。【此處著眼。】但好心常存，切勿改變。那錢氏因爾矢貞不妒，良家也是難得。何況煙花，今賜爾二子，與鍾情共守白頭，但爾後來還有命婦，再賚爾雙眸。”因命左右道：“將他眼光還與他安上。”只見一個黃巾力士，手中拿著兩個明亮亮如夜明珠一般，走到錢貴跟前，向面上一擲，回身稟道：“已還他了。”那錢貴只覺眶中一涼，透人心髓，把雙眼一睜，無不備見，他夫妻二人歡喜得只是叩頭。王又道：“去罷。”他二人爬起，慌忙走出。【自己重明，不復用攙扶矣。一絲不錯。】倏忽雞鳴，鍾生欠伸而寐，細想前夢，宛然在目，適錢貴亦醒，忽見殘燈將滅，因大喜呼鍾生道：“我兩目皆明瞭。”鍾生忙起身一看，見他嬌滴滴一雙秋波，不勝歡喜。遂將自己的