有人推測徐福是齊國隱藏下來的學人，是暗中與秦國對立的代表人物，只不過以方士的身份遮人耳目罷了。他船上真正裝載的，主要還是一些思想和政治人物，不過這會兒化妝成了技術人士。這種推測當然也能成立，因為自從焚書坑儒事件發生之後，一些學術思想人物流散到了各地，他們的生存壓力一定很大。秦國的文化政治中心在咸陽，它的威懾力自西往東會逐步減弱，於是越來越多的異端人士也就流向了東夷，即膠萊河以東的海角地區。但這裡對於他們來說，恐怕也不是什麼長久之計，早晚還是有個移民海外的問題。

可能是秦始皇的第二次東巡，過瑯琊時殺掉了許多方士儒生。這次大屠殺發生的時間和地點都是極具威脅和刺激性的，於是徐福率人出走，已經是十二分緊迫的事情了。

結果徐福在兩到三次探索性的出海之後，最後一次終於成功了。正史上記載他的浩大船隊逃到了日本外島，得到了一大片“平原廣澤”，於是自立為王，再也不回故國了。直到今天的韓國濟洲島等地，還有徐福路過的遺蹟，而日本的許多地方這種