降。體質下降更使他渾身無力，心煩意亂，胡思亂想。他突然想到他忽然翻了個身，折起頭來看看，見女侍人阿菊拘束地坐在旁邊。

“阿菊，你給我把賓孟叫來。”景王說罷，又翻身朝裡。

“好咧。”阿菊不敢大聲地應承一句，轉身出門，往不遠處一所書齋式的房舍走去。

屋子裡，案邊坐著一家簾裡的官員。此人年約四十八九，頭戴一品官帽，身穿紋彩錦衣，裝束威肅，神色阿諛。他就是周景王近來十分寵愛的官居大夫高位的寵臣賓孟。近來景王身體不適，心緒煩亂，躺在深宮，不願跟人說話。有時忽然感到孤苦寂寞，又想找個對勁的人說上幾句，於是就叫賓孟在不遠處的屋裡“旁陪”，以便隨叫隨到。賓孟坐在這裡，無事可做，就以看書打發時光。此時他正悉心研究鄭國子產的“鼎文”。鼎文就是鑄在鼎上的刑律。這是子產以法治國的一種辦法，是把法律條文鑄在大銅鼎上，讓國人都知道，以便心中有數，防止犯法。此時擺在賓孟面前的文字是從銅鼎上抄在帛上的。賓孟一邊讀，一邊想，一邊點頭，一邊搖頭。對於子產治國的辦法，他賓孟既贊成，又不贊成。他贊成以法治國，但是他不贊成把法律條文公佈於眾，他認為，法律要想使人生畏，就應該給他穿上神秘的外衣。

“有請賓爺！”就在賓孟面對刑文自言自語的時候，景王的侍女阿菊一腳門裡一腳門外地走了過來。

“喊我何事？”賓孟急忙抬頭，睜大眼睛，看著阿菊。

“萬歲讓我喚你前去。”

“萬歲喚我？好咧，我這就去。”賓孟一邊答應著，一邊急忙起身，邁步出屋。

大夫賓孟小心翼翼走進周景王的臥室。見景王正在閉目養神，他既不敢近前，也不敢退出，於是就站在門裡邊，一聲不響，一動不動。

景王姬貴慢慢地睜開雙眼，見賓孟站在那裡，就慢慢起身坐起。侍女阿菊趕忙走來將他扶穩。

“賓愛卿，你來好一會了？”景王並不拿眼去看賓孟。

“微臣剛到，見萬歲安睡，未敢打擾，就站在這裡。”賓孟說罷，恭謹地走近景王，彎腰拱手站在景王床前，“聽說萬歲喚微臣，微臣就應聲前來。不知萬歲喚微臣前來有何旨意？”

景王並不答話，眯縫著眼也不看他，他用右手食指往床頭一點，意思是讓他在那裡就座。

賓孟坐在姬貴的床頭，心情鬆寬下來。他因坐龍床而十分得意，扭身親近地看著景王，一臉巴結的神色。

“賓孟啊，朕有句話想跟你說。”景王睜眼向賓孟看了一下。

賓孟趕緊向景王湊近一下“朕想改立世子，想將長庶子朝立為世子，不知賓愛卿對此有何看法？”景王姬貴睜大眼睛，緊緊地看著賓孟。

賓孟心裡一震，不是害怕，而是高興，他並不急於發表意見，而只是重述景王的意思說“是這個意思。”

“那，原來的王子猛的世子呢……”賓孟細心地觀看著姬貴的臉色，想從那裡頭瞅出他真正的心情。

“罷黜。”

見景王的神色很堅定，賓孟一下子公開高興起來“那好吧，就這樣定了。”景王姬貴看著賓孟，滿意地點點頭，“這吧，這件事先有你、我知道，不要慌著往外說吧。”

“萬歲，事不宜遲，以小臣之見，不如欲行即行。”賓孟抖膽進言說，“即便是眼下不去實行，也應該給朝臣們先通一下風，以便以後實行起來不致使眾人感到突然。”

“那好吧，你就替朕先通一下風去吧。”

“臣遵旨意。”賓孟說著，後退幾步。當他轉身往門外走的時候，見一位披金掛銀、盛裝淡抹的半老婦人在幾個侍女簇擁下正急急慌慌地向這裡走來。此人已經五十多歲，看起來只是三十多歲的樣子。她就是景王天子的第三夫人，王子朝的生身母親。

大夫賓孟見第三夫人走來，連忙躬身拱手，笑臉相迎。兩個人互相招呼一下之後，賓孟才撒手挺身，往院中之院的門外走去。

次日傍晚，西天的晚霞剛剛收盡，東周王朝第十三代天子景王姬貴突然無病去世。景王的駕崩使他的改立世子的計劃未能得以付諸實施。賓孟在一時的驚慌失措之後，派衛隊將院中之院嚴密禁閉，在外者不許往裡進，在裡者不許往外出，假託天子有令夜裡，涼風颯颯，秋雲遮月。賓孟家宅院周圍撒了兩道崗哨。深深的宅院之內，一所背靜的房舍裡，昏黃的燈光照出三個人的臉龐。桌案後面坐著賓孟；旁邊是王子朝；在他們二人的對面坐著的是一位高鼻，方嘴，鳳眼，劍眉，半戎