面前不曾感受過的。

由於骨咄祿的刻薄寡恩，心狠手辣，他的兄弟們大都下場悲慘，也只有默棘連因為威脅不大才苟全了性命，現在得到了優素福如此優待，更是恨不得掏出一顆心來表明自己的效死之心。

“你不要怨恨我，趕走你的兄弟也是為了聯軍的前途著想，違抗軍令，亂我軍心，如果嚴格執行軍法，是要被砍頭的，但念在你的兄長對帝國的貢獻，留一條性命也算是對他的回報！”

默棘連趕忙表示：

“將軍仁慈，如果在小人的步卒，一定不會得到赦免！骨咄祿不知道感念將軍的恩德，如今得到了報應，也是他命中應有的劫數！”

默棘連在表明忠心的同時，也做了一個決定，從今天起將皈依大食教。

這讓優素福很高興，帝國除了征服以外，還要將先知的雨露撒網大山大河的每一個角落，讓所有受苦的人都能在光明的指引下找到正確的方向。

“好，很好！先知會指引你們走向光明的！”

吃罷早餐，優素福得報，龐特勒已經率領突騎施騎兵趕赴涼州，並在距離涼州不足三十里處與唐兵打了一場遭遇戰。

“戰況如何？”

“具體勝敗還要等待軍報送回來！”

隨著聯軍深入到河西腹地，優素福已經明顯的可以感覺到，所接觸的唐兵戰鬥力和戰鬥意志愈發的強烈，但他並不為突騎施人擔心，不論突騎施或葛羅祿人，都是聯軍的邊緣力量。

就算他們戰敗了，實力被削弱了，對帝國而言也是大有好處的，這些叛服不定的野蠻人一直是令帝國頭疼的物件。

優素福輕輕皺著眉，想必唐人也被這些反覆無常的野蠻人折騰的惱怒不堪吧！

這次東征大軍，對外號稱有五十萬，實際上只有十萬左右，其中真正的大*兵不過兩萬，作為中堅的主要作戰力量則是已經效忠於帝國的波斯兵，大約在四萬上下，其餘四萬人則由各個臣服的部落兵組成。

兵員成分複雜，自然也造成了指揮效率的低下，其中像骨咄祿這樣的人不在少數，處置了上躥下跳的葛羅祿，對於其他的部落首領也是一種震懾。

所以，優素福現在派出去作戰的，十有七八都是這些部落聯軍，一方面用他們來消磨唐兵的戰鬥意志，翻過來也是利用唐兵來削弱他們的實力。

被優素福真正視作主力的只有兩萬大食兵與四萬波斯兵。

事實上，在包圍張掖城開始，優素福就已經派出了大量的遊騎，分佈在祁連山北麓，隨時注意唐兵的動向，畢竟現在已經是深入唐朝國境作戰，謹慎小心才能走的更長遠。

同時，他也在隱隱期待著與唐兵主力隨時可能到來的一戰。只可惜令他失望的是，唐兵除了派出星星兩兩的遊騎之外，竟然連一支像樣的兵馬都沒能派過來。

為了再探唐兵虛實，優素福又下令遊騎翻越祁連山，去打探祁連山南麓的基本情況。

只是翻越了祁連山以後，能回來的遊騎卻只有十之一二，優素福覺得唐兵一定在祁連山南麓埋伏了大量的兵馬，以逸待勞。

不過，本地的嚮導卻告訴優素福，祁連山一年四季常有大雪，作為通路的扁都口也是地勢險要，派出去遊騎沒有安全回來，也有很大可能是因為各種自然原因死在了路上。

優素福當然不信，那個本地想到還特地舉了個一百多年前的例子。

“在唐人統治中國之前，有一位皇帝親自率軍到張掖來，翻越祁連山時遭遇暴雪，隨行的王子公主都有因此凍餓而死的，更何況那些身為普通人的遊騎呢？”

優素福點了點頭，他不會偏聽偏信，但也不是個固執己見的人，所以他決定親自到祁連山南麓去檢視地形。

今日一早的對張掖城的強攻，就是優素福給城內守軍施加一些壓力，省得城內守軍在他不在的時候再弄出什麼動靜來。

一切準備完畢，優素福帶著一千五百騎兵直奔祁連山南麓而去，為了不暴露行蹤，並沒有打著主帥的旗幟。

這支騎兵均是一人三馬，一路上可以歇馬不歇人，以最快的速度抵達祁連山南路，然後再以最快的速度回到軍中，這些都是優素福的計劃。

才離開了張掖城不到三十里，優素福就已經可以隱隱看到遠處高聳入雲的雪山了，那些大山好像一道長不見頭的天然高牆，橫亙東西，看不到盡頭。

然則，望山跑死馬，優素福明明覺得高山就要眼前，卻總是奔不到近前……

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