弦國在戚國的東面，再往東就是東榮。弦戚兩國以一條徊江相隔，徊江的支流四通八達，譬如在阿追失憶時將她帶到戚國的那一支，便是直通到戚國國都朝麓的——大多的支流附近俱是這樣的繁榮盛景，又或雖無人煙也有一片枝繁葉茂，但隔在兩國間的這條主流西側，卻偏是一片荒蕪的石山，堅硬地鋪在那裡，頗煞風景，倒也為戚國添了一道抵禦外敵的屏障。

阿追與蘇鸞已在這石山間走了三日，起先迷過幾次路，後來學會了沿途做標記、又知只要一路往東便可，走得倒還算順利。

順利歸順利，疲憊也是難免的。帶進來的糧食要省著吃，累了也只能找個石洞暫睡一晚。二人都是不差的出身，這樣餐風飲露實在是頭一回，蘇鸞難免道：“就為那一個夢，你就拿定是戚王給你下藥了？萬一那只是、只是個尋常的夢呢？”

阿追含歉地看著她，搖頭卻很堅定。那夢境雖然來得猝不及防，那種感覺她卻是分辨得出的。隨意做的夢總和帶著預知的夢有所不同，其中區別她難以描述，只是自己心裡清楚得很。

況且這個夢還尤其不同了些。她隱隱記得，好像夢裡有一位高人給了她什麼指點，她雖已想不起那人是誰、長得什麼模樣，滿心的信任卻並未因此削減半分。

總之，一切感受皆讓她足以相信此行無錯。

見她這樣堅決，蘇鸞也就不再質疑，拍著她的肩膀反做寬慰：“我雖口一說，你別在意。就算你弄錯了，我也是要陪你走到底的！死也一起死！”

阿追心絃微顫，俄而嘆了口氣。

好久以前，二人年紀都還小，一個頭磕下去，立志要比親姐妹還親、要生死與共。其實小孩子說這樣的話，多帶點懵懂的傻義氣，“比親姐妹還親”還算易懂，“生死與共”的分量到底有多重，她也不知自己那時能不能說清楚。

這麼多年來，就這樣自然而然地存著這份心長大了。萬沒想到上蒼還真就讓她們“生死與共”了一回。

阿追握了握蘇鸞的手：“咱這趟應是能活著回去，只是……就算活著回去，我大概也不剩多少時日了，到時可不要你陪我一起死。”

“欸，現在說什麼喪氣話？”蘇鸞悶頭往山上爬著，口氣閒閒，“你想想，咱都離開弦國多久了？那時弦國的醫官制不出解藥，也許現在可以了呢？”

蘇鸞邊是理直氣壯地說著，邊是眼眶一熱。這話說來，她自己都不信——如若君上那邊已能製出那藥，早就該叫她們回去了，哪會有今天？

阿追緘默了會兒，又道：“這話我不知怎麼直接跟懷哥哥說，等我死了，你替我交待遺言給他吧——若能有機會，就讓他對戚王稱臣，把弦國併入戚國。”

“阿追？！”蘇鸞驚住。

阿追又是一聲長嘆。

一路上，她都在胡思亂想，這樣的胡思亂想讓她無法專心去占卜任何事情<script type="text/javascript">reads();</script>。好在即便不去占卜，她也仍想明白了一些緊要事，譬如，戚王這樣的陰狠又工於心計，若有朝一日戚、弦兩國兵戈相向，懷哥哥一定是鬥不過他的；而懷哥哥一旦輸了，戚王一定會讓他連死都死不痛快。

所以先一步稱臣或許更明智一些。所謂伸手不打笑臉人，縱使難免屈辱些，總歸在亂世裡保得一條命在。

想完這一番後，阿追驟然懵住，驚覺在這些日子裡自己對嬴煥的看法發生了怎樣翻天覆地的變化。她心裡一陣難過，定定氣，又覺得實在這樣的看法才是對的，從前，是她被滿心的眷戀矇住了雙眼，眼下能對他有這樣的近乎殘忍的看法，是她終於看得清楚了。

阿追搖搖頭不再去多想，和蘇鸞一起喘著粗氣繼續往上攀，很快聽到比她走得快幾步的蘇鸞一叫：“阿追！”

她皺皺眉追上去，腳步踏到山頂上時抬頭一看，眼前的坡前便是數丈平坦，數丈之外的那邊正是徊江。

這平坦之處也沒生什麼草木，橙紅色的土壤就這樣鋪著，看上去像一塊粗布。那徊江則如同一條精緻的絲綢壓在粗布的邊緣，流光溢彩的，兩廂反差鮮明。

阿追凝神眺望了一會兒露出笑容，與蘇鸞挽著手在附近尋了條附近村民日常行走踏出來的道下山。這半邊石山上覆的土層比那半邊要厚一些，有些地方就生了草木，樹根像藤條一樣緊緊攀在地上，正好讓她們多個可以扶的地方。

二人間多了些輕鬆的笑語，阿追說回到弦國定要多吃兩碗懷哥哥身邊的廚子做的麵條，多