阿追又一抽手，嬴煥鬆開了她，但他笑容如舊，謙和地頷首，等她的反應。

阿追低著頭，雙手交握在一起時彷彿仍能感受到他手上的餘溫<script type="text/javascript">reads();</script>。她靜了會兒氣，點了頭。

二人一併走出殿門，正值晌午，炎夏的豔陽在這一個時辰裡總是氣焰囂張，毫不客氣地炙烤著大地，將天地間變得像一隻缺水的蒸籠——熱極，卻是幹蒸。

戚王帶著她一路向北走，先經過了她住的藍鳧閣，又過了一道院門進了後宮。後宮裡只有兩位夫人，在這樣的炎熱裡大約也不愛出門，四下裡便都安安靜靜的，連宮人都不怎麼看得到。

在後宮裡也沒停，二人沉默得像是不知對方的存在。直至穿過一條小道、下一道大門出現在眼前，戚王才停了腳。

阿追抬頭看眼前的大門，稍稍一愣。

這漆成黑色的大門足有兩三丈高，比從前面到後宮的那道門看上去要懾人多了。她沒來過這地方，只覺這道門看制式似和前面的宮門差不多，便問戚王：“要出宮？”

嬴煥沒有直接答她，吩咐守在兩旁的護衛開門。

六名侍衛一同上前，左右各三人齊力推著，才將這道門推開。戚王往裡走去，阿追怔了怔也跟上，待得看清門後是什麼時，微微一訝。

並沒有出宮，但這一片地方也是前所未見。最近處的這裡應是花園，修得秀麗雅緻。花園正當中是一片精巧的小湖，並不大的湖面左側是一方石舫，湖中有小橋，餘下的地方鋪滿了正盛開的菡萏。

這片小湖的周圍建了石廊，規規整整地圍了大半圈，石廊是白色的，在這以黑為主的戚宮裡顯得十分獨特——但這份獨特，阿追卻是走到近前才看見，因為廊上都被不知名的紫花與綠葉覆住了。這大概也是正襯這季節的花卉，此時藤條蔓葉鋪得厚實得像一條大毯子，花朵一串串地從兩旁掛下來，遠看像是毯邊的流蘇，近看則像一墜墜的葡萄。

石廊下被這條大毯遮出了足夠的陰涼，花朵馨香的氣息氤氳著，一點點逐開夏日的燥熱。

連阿追心頭的煩悶都被這一派雅緻驅走了大半，邊是觀景邊是好奇這地方究竟是幹什麼用的。

視線從垂下來的藤葉間往北眺，依稀能看到樓宇宮殿的屋簷，且有好幾處，再估量一下遠近，更知這一片地方几乎有整個後宮那麼大了。

但卻缺少點人氣。

二人自南向北走過了大半迴廊後，戚王帶她去石舫裡小坐，清風一吹荷花微動，他凝神看了會兒忽地起了興致，一笑，便起身探出身去，將眼前最高、最近的那一支荷花折下來遞給她。

好大的一朵，捏著枝幹並不好拿，只能雙手捧著。

阿追低頭將頭埋下去，與荷花“臉對臉”地深深一吸，嗅足了那絲絲縷縷的清淡香氣。好像周身都清涼了一陣，她自顧自地笑了一聲，側首問他：“這地方是不錯，但殿下帶我來，是為何？”

他不語，雙眼只看著湖面，阿追忽地覺得他好似有什麼她不知的情緒，卻又摸不清楚。

靜了會兒，他仍是沒答那話，看向她，道：“此番天子旨意一來，我倒不覺得他是想騙你回去以防我任用你了——這樣的大費周章，誠意是有些的。”

她垂眸不置可否，他又說：“但方才在玄明殿，你差點哭出來。弦公要娶你，讓你這樣不開心麼？”

阿追神色一顫，剛剛在美景中平復下來的心情復又陰沉了<script type="text/javascript">reads();</script>。

其實……怎麼說呢？她並不是為姜懷要娶她的事不高興，此前他也提了兩次了，她都只是覺得為難，沒有為此不悅。

但這回，姜懷實在有些過分、實在讓她不舒服了。他先是讓使節一次次來催、又是讓天子下旨“賜婚”，可她寫過去一問究竟的信，他卻半句話都沒有回過。

整個過程，都是他在對她步步緊逼，不在意她的疑惑、也不在意她肯或不肯。好像只要她嫁給他，他便滿意了，至於她是否情願，於他而言半點都不重要。

——真正讓她生氣、讓她委屈到想哭的，大概也就是這一點吧。誠然是他照顧她的時候更多，但她也可以毫不心虛地說，無論大事小情上，她一直很在意姜懷的心情，從來不想讓自己的任性引得他不快。

這回，他卻半點不顧忌她的想法。

阿追沉鬱地想