等阮清沅正式見到阮清霈的時候，已經是幾天後了。阮清霈長得不如清霜這麼明豔動人，論容貌可以說甚至還不如清雯，也許是阮家清字輩姑娘裡容貌最不顯的一個，卻勝在和氣溫柔，語笑嫣然，看著人時眼角眉梢都在笑。

清沅客氣地向她行禮，她也非常和善地送了見面禮。清霜正高興地逗著抱在楊氏懷裡的依姐兒，她是阮清霈的獨女，今年才兩歲多，正扭著頭害羞地往楊氏懷裡鑽。

楊氏還是頭一回抱外孫女，開心地一刻也不肯放，與她同年紀的夫人們早都做祖母了，連魏氏都有丞哥兒，她卻是最晚的。

阮清霈回身用帕子小心地替依姐兒擦嘴角，柔聲對清霜說：“好啦，別喂她了，一會兒該積食了。”

清沅送上了幾對小金魚和一對金腳鐲，阮清霈順從地接過來，逗著依姐兒讓她叫小姨，依姐兒又害羞地扭著身子不看人。

“瞧瞧這小模樣，真夠可人疼的<script type="text/javascript">reads();</script>。”阮老太太看著也很高興。

“就是不愛說話，怎麼逗也不肯開口。”清霈說。

“女孩兒家又不急著開口唸書，就這麼著吧，我瞧著挺好呢。”楊氏插嘴，用手輕輕摸摸依姐兒白嫩的小臉蛋，“對吧，依姐兒說，外祖母說得對不對？”

阮清霈由著阮老太太和楊氏看顧依姐兒，就轉過身來細細看著清沅。

雖容色尚稚，淡若煙雲，卻能隱隱見眼前少女眉如初月，粉光映頰，肌飛雪白，玉脂凝腮，一副天生的好模樣。

——豔斂蕊中猶未吐，半放名花待傾城。

阮清霈心裡有些可惜，這樣的好相貌，若是自己的親生姐妹，倒是可以為其籌謀一番，又轉眼看了看自己的親妹，微微一嘆，雖也是明豔可人，卻透著幾分閨閣小姐的嬌氣淺薄，那性子也實在是……

不過到底女兒家嫁人還是看身家的，她轉念一想，像她如今，即便丈夫留戀幾個妾室的美色，不一樣要處處敬著自己這個正頭太太。就不知這阮三老爺家裡情況如何。

“聽說三叔父在南京任上？可一切安好，三嬸孃可無恙？”阮清霈問。

“多謝大姐姐關懷，父母親一切都好。”清沅恭敬地回答，別的不肯多說一句。

阮清霈看著她低眉順眼的樣子，頓時又有些興趣缺缺。

“你們在說些什麼……”楊氏把依姐兒遞到了老太太懷裡，便急著要與大女兒說話。

“也沒什麼，倒是母親，我走了這麼久，家中有沒有什麼事？”

“要說大事，也沒有什麼。你弟弟中舉之事，我早寫了信給你，也難為他，聽說題目不容易，很不好下手破題……”

見人家母女二人開始嘮家常，老太太和清霜又在逗依姐兒說話，清沅也鬆口氣，便適時告辭，左右人家一家人閒話，自己也沒道理總插嘴，盡個禮數罷了。她倒羨慕起魏氏來，稱病不出，日日便管著自己房裡就好。

她是小輩，總沒有辦法的。

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回朝陽館的路上，一個小丫頭尋她說話，說是阮燻找她去。

“什麼事情，這樣急匆匆的？”阮清沅叫小丫頭領路，便朝外院走。如今阮燻不太進內院，大概要等他娶親，才會重新在內宅佈置新房。

他喚自己去，莫非有什麼大事，難道是在南京的家人……

這麼想著，清沅不由憂心忡忡地加快了腳步。

過影壁就是垂花門，阮燻的書房建得不遠，出去沿著抄手遊廊，拐進一個月亮門，就連著他的書房。

小丫頭領著她往前走，一時卻發現有個著青衣的男子從月亮門出來，清沅措手不及，忙轉身要避。

出現在這裡的，恐怕是阮燻的朋友，應該也不是太熟，才這麼胡亂摸索。

這條路是通往內院的<script type="text/javascript">reads();</script>。

那穿著青布直裰的男子定睛一看，見到側過身的清沅。猶豫了一下，還是行了個禮，說：“在下瞿競溪，多有得罪，望阮姑娘海涵。”

這樣也算是自報過家門，去歲灶王廟一別，他回去想了很久，只覺得這位阮姑娘那般反應，只有一個解釋，實在是他與金無觀太不拘禮數了。

到底第一次見面，也沒有問過人家的意思，就這樣堂而皇之地同桌飲茶，越想越覺得是他們失禮，他自然心中也生