在蘇澈的建議下，一個夫子和蘇澈一起到鎮子上找賣出這盒胭脂的攤子。鎮上的胭脂攤子只有幾家，一一尋去很快找到了目標。“山麓書院的學生？沒有沒有，來我這裡買胭脂水粉的都是姑娘媳婦，就算有男人，那也是買來哄媳婦的，沒有給自己買的。”攤主否認有年輕學生來這裡買胭脂。但是夫子認為陸蓮可能是換回女裝來買的，為了指認，他們便把攤主帶回山麓書院。

眾人仍然對這件事抱有極高的興趣，所以攤主被帶回來後，大家都興致勃勃地圍觀。夫子指著陸蓮問攤主：“你見過這個人嗎？他曾經到你的攤子上買過胭脂嗎？”攤主仔細端詳，陸蓮問心無愧，坦蕩蕩地把臉給她看。“這位公子沒有來我的攤位上買過東西。”夫子沒有死心，又問：“或者是一個和他長得很像的姑娘。”攤主還是那樣的回答。

如此說來，這胭脂果真不是陸蓮的了，那麼這東西又是怎麼會跑到陸蓮的枕頭底下的呢？能夠進宿舍的只有住在裡面的五個人以及他們的僕人，於是將所有人叫過來，讓攤主辨認。張玉兒毫無疑慮地被指認了出來。

此時許成龍的一顆心還系在陸蓮的身上，對張玉兒一點感覺都沒有。先前他就因為賣身錢的事情對張玉兒不太滿，現在更加了。由於張玉兒是許成龍的丫鬟，校方不便於對她做出處理，所以由許成龍來決定怎樣處罰張玉兒。

張玉兒心思聰慧，知道這個時候她已經惹了許成龍厭惡了，如果再把陸蓮是女人的事情說出來，肯定會讓自己的境地更加惡劣，徹底失去機會，所以她聰明的沒有閉口不言。許成龍到底是心善，或者說他不明白女人要是黑起來有多麼可怕，所以他把賣身契還給了張玉兒，要她離開。

張玉兒自然不願意就此離開，她頂著一張梨花帶雨的臉哀求許成龍，訴說自己的困難，“如果少爺趕我走的話，我就無處可去了<script type="text/javascript">reads();</script>！求求你，不要趕我走！”許成龍心想，張玉兒無依無靠，沒有地方可去，要是被壞人拐了賣了就太可憐了，最終決定要張玉兒回許家做活。

第二天，許成龍就叫他的書童將張玉兒送回家去。然而蘇澈的任務沒有完成，這說明張玉兒還會折騰出什麼事出來。這位黑蓮花小姐遠在京城，而蘇澈不能離開山麓書院，所以他不得不在這個世界逗留，慢慢地尋找機會。

隨著時間接近春闈，學生間的氣氛都變得不一般了，準備參加考試的人都挑燈夜戰，盡力將書本里的每一行字塞進腦袋裡，那些大家寫的時論也成了炙手可熱的東西。考期在二月，在此之前是年節，學院的學生都回家過年了。而要赴考的學生則在考前就湧進京城，一時間客棧爆滿。

許家位於京城，許成龍便邀了幾個交好的同學住在自己家裡備考。蘇澈不參加春闈，說是想去京城見見世面，也跟著一起去了。然而他的目的是張玉兒。

事實證明，張玉兒的確手段了得。她是以許成龍買下來的丫鬟的身份來到許家的，許成龍的父母自然認為她是許成龍看中了才買下來的，畢竟許成龍也到了娶妻的年紀了，在正式娶妻之前收幾個屋裡人是很正常的。實際上在這個時代，貼身丫鬟變成屋裡人是很正常的，就算沒有真的被收進屋子，被佔便宜也是極為常見的。所以許成龍的娘就把張玉兒安排到許成龍的院子裡去了。

在這段時間裡，張玉兒把許母哄得高高興興，對她喜歡的不得了，甚至生了讓許成龍把張玉兒娶進來做妾的想法。想要達到目的，搞定當孃的才是王道！給兒子娶妻妾什麼的，都是娘來操心的，到時候許母要給許成龍添個人，許成龍還能不聽嗎？更何況得到了許母的喜愛，她在許府的地位才能得到保證。男人三妻四妾，一個個美嬌娘娶進來，說不定就把她拋之腦後了，但若她有許母撐腰，那就完全不一樣了。

蘇澈見張玉兒陪在許母身邊的樣子，就知道情況不妙。事到如今，必須讓陸蓮主動放棄科舉，恢復女兒身。還有得讓許成龍這個笨蛋認清張玉兒的面目。

回到許家的第一個晚上，許母就去跟許成龍談心了，先是詢問了一番學業生活上的情況，然後才進入正題。“龍兒，你也老大不小了，這婚姻大事得上上心了。你有沒有什麼中意的姑娘小姐，不必害羞，跟娘說。讓娘看看，好給你說媒去。”許成龍心裡晃出陸蓮的樣子，口中卻是拒絕：“這件事我想在春闈後再考慮。”陸蓮目前沒有表示出要恢復女兒身的意思，甚至報考春闈，所以他無法說出自己已經有喜歡的人了。

許成龍勸說