我豈不是滿身是嘴也說不清楚了？”

陳氏不過是就著三姐兒的話表白了一回，豈料一席話正中尤老安人的心事，不免紅了一張老臉，忙開口說道：“這話可是不通。歷來背主忘恩，欺上瞞下的奴才不是攆出去，便是直接打死。有這樣事的，也不獨咱們家。既存了安老的心，當初就不該做下那樣的事兒。他們要真是個好的，誰吃飽了撐的與他們過不去？可見是他們先做下不能容的壞事，人才尋了不是打發他們。既打發了人留出空缺，自該尋好的補上來。如今我瞧著你那幾家陪房就很好，現在外頭當差的且不必說了，留在家裡的你卻不能隨意打發。我倒是有一樁事，須得他們管著我才安心<script type="text/javascript">reads();</script>。”

說罷，因又提起掌管府上春秋兩季地租子的事情。先頭兒的管事因著在外頭放印子錢，逼得人家賣兒賣女還債的事兒被尤子玉打發了，如今恰好空出這缺來。尤老安人本想著提拔自己的人佔了這事兒，卻沒想到陳氏提議潘佑梁任了大總管。既這麼著，尤老安人倒不好再籌措下去，免得吃相太過難看。引得兒子不滿。

這一樁可真真是個肥缺，連陳氏都不曾想到的。聞聽尤老安人這麼提議，她倒是先嚇了一跳，忙開口推脫。

尤老安人見狀，反倒執意要將這一樁肥缺與了陳氏才好。因又說道：“想是你多心，怕底下人嚼舌根子。這倒不必，這件事情是我安排的，他們要有甚麼異議，叫他們來我跟前兒說話。你也不必推辭了。論理兒，你現是咱們家的管家太太，倘或你的陪房都在外頭當差，或在二門上跑腿兒，叫人瞧了也是不像。只當我這個婆婆可惡，容不得兒媳婦管家掌權似的。你要是安心壞我的名聲，你就不要答應。”

尤老安人話都說到這個地步了，陳氏再推脫也是不好。只得含笑應了，心下倒是美滋滋的。

回頭兒同三姐兒一說，三姐兒最先想到的是該怎麼安撫下剩在二門外當差的那一家。正所謂不患寡而患不均，同是陳氏的陪房，其餘三家任的都是肥差，只這麼一家淪落成跑腿兒傳話兒的。長此以往，只怕心裡落差太大，明面兒上縱不敢如何，背地裡也會抱怨。

三姐兒倒不是怕他們抱怨。只是分明能把事情處理妥當，非得鬧出矛盾來，那是傻子才會做的事情。

陳氏不明白三姐兒為何聽了好訊息還會愁眉緊鎖，一臉的凝重。待聽了三姐兒這一番話，不免好笑，不以為然的道：“好不好，都是咱們家的奴才。提拔了是恩典，不提拔也要本分當差。都像你想的那麼著，咱們當主子的替他們斷官司還忙不過來，還過不過日子了？”

三姐兒不贊同陳氏的話，仍舊一門心思想著解決之道。最後倒是大姑娘的一番話開解了三姐兒的心思，另外想出了一個主意。

卻是陳氏同三姐兒說了一回話，眼見話不投機，懶得理會鑽了牛角尖兒的三姐，便回房歇晌兒後，大姑娘閒來無事來尋二姐兒、三姐兒說話。彼時二姐兒、三姐兒都在三姐兒房內看書練字打發時間，大姑娘見了，少不得豔羨兩位妹妹能讀書識字，又會撫琴作畫這等風雅之事。

二姐兒、三姐兒這才知道，因著大姑娘在府中不受寵，況且親孃去的早，竟沒認真讀過幾本書。如今也不過是略識幾個字，會寫自己的名字，看帖子，不做個睜眼瞎子罷了。

眼見大姑娘如此欽羨二人，二姐兒心腸柔軟之餘，少不得笑言同大姑娘商議，閒暇時可教導大姑娘讀書。叫大姑娘每日晨起也過來同她們練字云云。

大姑娘聞聽此言，自然喜的無可不可。這一番態度倒是觸動了三姐兒的心腸。且想到了平服眾人的主意。

至晚用膳時，三姐兒便將這一番主意悄聲告訴了陳氏。陳氏雖然對三姐兒太過重視幾家陪房之事不以為然。但她也明白籠絡人心須得一碗水端平的作用。當下應了三姐兒所言。

次日一早，陳氏服侍了尤子玉洗漱穿戴，吃飯上朝後，便派人叫進那兩家在二門上當差的陪房，交代了意欲提攜一人掌管府上春秋兩季地租子之事。未等那兩家陪房有所反應，因又說道：“你們都是跟著我的，只要忠心當差，我自然少不了你們的好處。我也知道，現如今何財、梁瑞兩家管著外頭的田地買賣，你們瞧著眼紅。如今又提拔了一人管著府上的地租子，下剩的更覺不公<script type="text/javascript">reads();</script>。這些事我都是知道的。同是我的人，待遇也不好太懸殊了。所以我便想著，