雄。

這次，他又臨危受命，前往進行談判<script type="text/javascript">reads();</script>。

一時之間，外交大臣成了國內目光焦點。

還沒等去談呢，他就遭到一片罵聲。

此時帝國喊戰聲浪極高，皇帝不敢言和，不願承擔懦弱這個罵名，所以外界媒體上報道的全都是，外交大臣力主雙方談判，包攬一切責任，並且保證可以解決危機。皇帝這個做法，等於是將出這主意的人換成外交大臣。

因此，國內主戰的人非常痛恨外交大臣，認為他是一個膽小並且畏懼對方的人。外交大臣出發之後，還有人向他家院子投擲雞蛋。

這次談判進展緩慢，雙方不斷試探對方底線，拉鋸戰進行得異常艱苦，談判進行了十六小時候，雙方終於達成共識。

內容就是，共和國放棄繼續向前進，退回邊境，只能停留在剛剛打下來的幾個星域。

這個條約，在實際上，等於是承認了共和國對那幾個星域的實際控制權，說是割地，也不為過。只是，邊境地帶人煙稀少，影響遠不及第三大行星。

這個結果吳橋並不十分意外。

想也知道，形勢處於不利地位的一方，想要單憑口舌之利勸退強敵，是一個幾乎不可能完成的任務。

帝國一定是要損失些什麼的。

看來帝國打算先行退讓，待到休整完畢，再重新奪回失去的領地。

皇帝也很清楚這點，既然他想保住行星，就肯定要付出代價，給對方足夠的好處。

不過在民眾的眼中看來，這個結果只能說是恥辱。

結果出現的第二天，皇帝公開發表言論，很強硬地斥責表弟，稱其丟盡帝國臉面。

皇帝語氣非常激動，末了，丟給表弟“無能”二字，當即罷免他的職務，讓其“下臺”用以謝罪。

當天晚上，談衍和吳橋說起了這事。

談衍毫不掩飾對凱文的同情。

“這個燙手山芋，凱文肯接，已經很忠心了。”他說。

“……”

“他說自己徹夜周旋，肝膽俱裂，已爭取了最優條件。”

“那，”吳橋問談衍道，“凱文以後要怎麼辦？”

“皇帝打算繼續留他做事，”談衍說道，“但是凱文決定徹底退隱。”

“……”

“當前氛圍之下，皇帝不能公開講和，對此他是很理解的，否則民心會亂。”

“嗯。”

“但是，讓他非常傷心的是，皇帝給他發的兩封信件。”

“唔……你怎麼知道的？”

“他和我的關係非常不錯，悲酸之下向我吐露了些<script type="text/javascript">reads();</script>。”

“哦……兩封信件怎麼了呢？”

“信件裡面在玩文字遊戲，字裡行間透露出了他對和談的不贊同。”

“可是，”吳橋說，“你不是說，就是皇帝讓他……”

“噓，對。”談衍點了點頭，“所以，讓凱文悲酸的事情就是，皇帝是故意給他寫信的，為的就是要留下些證據，留給後世的史學家們看。皇帝不僅迎合當前輿論，還要讓後世認為他主張一戰，絕對不是怯懦之後——把他打造成愛國者，把凱文打造成誤國者。”

“……”

“知道了吧？凱文認為，皇帝應該在歷史上還他清白。現在，他用自己汙名，保住皇帝臉面。可是這樣一個天大黑鍋，卻要背到宇宙湮滅之時……讓他對皇帝感到很失望，所以打算要徹底退隱了。”

“……”

“他在給皇帝的回信中說，他的智慧不能挽救帝國，然而也絕不至於會誤國。”

吳橋想了想，覺得很可惜。

如果他是皇帝，一定會力戰的，不過，皇帝那個想法，也不是不能懂。

“同時……”談衍嘆了口氣，“他也對這個制度產生了懷疑，意思就是……對這個皇帝一人/決定一切的制度產生了懷疑。”

“制度？”吳橋愣了一下。

帝國是完全的君主專/制，皇帝代表著絕對權力。

從前，帝國也曾經有過共和的時期，不過現今制度已經延續了幾百年。

幾百年中，也有人想恢復共和，然而叛亂者們全部都失敗了。

最近的一次發生在