聽說這個訊息之後，談衍也是震驚加上憤怒。

他仔細地計劃安排之後，終於騰出一天，用於往返首都朝見皇帝。

拖上敵方一天，問題應該不算太大，談衍覺得戴倫的事現在有最高優先順序。

對於談衍這個請求，皇帝猶豫之後還是應了，於是談衍星夜啟程趕回首都。

帝國的皇宮位於首都星正中，而皇帝寢宮就在中軸線。

皇宮依然金碧輝煌，寢殿四周有水環繞，滿目浮萍，兩側又有草木花樹，棵棵都是俊秀挺拔。

談衍踏進前殿，看見地面還是光潔如玉，上面鑲著各種寶石，花紋精緻細膩。大理石的牆壁光彩奪目，天花板大吊燈如瀑布般垂下來，屋頂筆畫都是帝國最優秀的畫家瀝血之作。屋裡有著各種古董器物，每一樣都價值連城。

談衍嘆了口氣。

現在皇室已經風雨飄搖，這些建築倒是依然如故。

看來，及時王朝更迭數次，它們也會巋然不動。

談衍抬起了眼，看見了坐在王座上的皇帝。

皇帝眼神裡面全是疲憊，他斜斜地靠著一邊把手，左手把玩著右手的戒指，似乎正沉浸在思考當中<script type="text/javascript">reads();</script>。

皇帝沒有佩戴王冠，談衍還沒見過皇帝不帶王冠的樣子。

談衍走上前去，單膝跪在地上。

在這帝國，即使是他，每次見到皇帝也是要跪下的，他也習慣了這種禮儀。

談衍沒有說話，就靜靜等待著，他知道皇帝已經看見了他了。

果然，幾分鐘後，皇帝張開了口，聲音低沉威嚴：“你來了。”

談衍也輕輕地應了句：“陛下。”

“嗯。”

“陛下……”談衍想要提出戴倫通敵的事，不料卻被皇帝直接給打斷了：“不用說了。”

“可是陛下……”

“我知道你要說什麼，不用說了。”

“……”談衍驚訝地抬起頭，眼裡全是難以置信。

皇帝……竟然真的認同了戴倫的做法，完全沒有給他提建議的機會。

那邊，坐在高位上的中年男子復又發了聲音，“談衍，其實，我也有一句話，想要問你。”

“陛下請講。”

皇帝的眼神彷彿飄到了很遠，他問：“談衍，你覺得，這個國家的未來會怎樣？”

“……”足足頓了五秒鐘後，談衍才不忍心地道，“會越來越好的，陛下。”

這是談衍的真實想法，但是，他沒有說其他的事。

“會越來越好麼……”皇帝低頭，伸手留戀似的撫摸王座扶手，“可我看不出會越來越好。”

“陛下……”

“或者，應該說，只要有我在，就不會越來越好。”

“……”談衍有些驚愕地抬起頭，不明白皇帝為何這麼說。

“難道不是麼？”皇帝又說道，“這一次聯手逼退反叛軍，下一次又該如何去應對？反叛軍人數是越滾越多，今後的聲勢只會更浩大。難道，每一次都與共和國聯手，每一次都讓共和國推進三個星域嗎？”

皇帝心裡也很清楚，這次，共和國只會幫忙擊退反叛軍，絕無可能將其就地徹底剿殺，因為他們還要利用這反叛軍，所以斷不會讓其首領死了的。“逼退反叛軍”也是雙方協議上的內容。反叛軍很快就會再捲土重來，那個時候局勢只會更加危急。現在帝國已有三分之二區域相繼宣佈獨立，反叛軍人數的增加速度遠遠高於帝國，除了被迫讓位，還有越來越依賴共和國直至令帝國從宇宙版圖上消失，皇帝想不出第三種結局。

“陛下，”談衍言不由衷地道，“您……放寬心，總會有辦法的。”

這句話，就真的是說謊了。

能有什麼辦法？

其實談衍心裡有些難受<script type="text/javascript">reads();</script>。

談衍的晉升與皇帝的欣賞有非常大的關係，如果不是皇帝，他不會有今天，他的心裡並不願意看到皇帝落到太悲慘的境地。

聽到談衍的話，皇帝搖了搖頭。

他好像在回想自己的這一生：“談衍，也許，大概……我是一個非常沒有能力的人，但是，我這百餘年來，所努力的、所希望的，無非就是不亡國、不做亡國之君，一直到了今天也是如