“高瑟騎士。”“高瑟騎士。”兩名守衛低頭行禮。

宋琅回過頭，看見了巡邏經過的一隊守衛，適才出聲的正是為首一名丰神俊朗的青年騎士。

守衛向他解釋了事情原委，然後說：“只是一個不懂事的小姑娘，我們這就將她勸離，不用勞煩高瑟騎士了。”

沒想到騎士聽了這話後，反而蹙起眉駁斥道：“女傭兵怎麼就不能收了？難道你們忘了，如今艾洛克城的第一傭兵就是一個女人？”

他翻身下馬，朝一旁站著的宋琅邁步走去：“異鄉人，只要你能在我的劍下，堅持五招不落敗，我就讓你進城，怎麼樣？”

但走近她後，高瑟騎士突然奇怪地“咦”了一聲，疑惑道：“你沒有劍？”

沒有劍，怎麼能稱作劍士？

宋琅搖了搖頭，她倒是有一把軟劍，但在這兒太過罕見了，之前逃避騎士隊的追殺時，她又曾當眾亮出，現在是萬萬不能用了。

“說來羞愧，我沒有足夠的金幣，去購買一把哪怕是鐵匠鑄造出的、最普通的鐵劍。”宋琅抿唇說。

不待騎士擰起眉，宋琅側身向他身後的守衛禮貌問：“若是不介意，可否借您的劍一用呢？”

高瑟騎士微微點頭，示意那人借劍，只是面對她的態度就多了幾分輕視。

宋琅也不在意，她接過了劍，只覺手上一沉，掂了一下後，她雙手緊握劍柄，擺出武士的起手勢，沉著說：“高瑟騎士，還請賜教。”

這一處的熱鬧自然引來了不少人的圍觀，眾人站滿了一圈，指指點點地討論著。

在這個好戰的年代裡，周圍人見到她認真對待的神色，倒是沒有多少人會嘲笑她的不自量力，只會讚歎她的勇氣可嘉。但在讚歎之餘，大家也是不怎麼相信她能夠取勝的。

對面，青年騎士因為她那句獨特少見的句式，而頗有興致地挑了挑眉。他將劍在手中輕鬆轉了一個圓，橫起在身前，示意她先出手。

宋琅當然毫不客氣，率先往前跨步，就朝他全力砸出劍——

兵器交接的尖亮聲響起，圍觀的眾人喝了一聲好，便看見中間的兩人一招一式地對戰起來。

但明眼人都看得出，男人是牢牢佔據上風的，不論是魁梧的體型還是出手的力道，都完全壓制住那個身形單薄的異鄉人。

對比之下，招架得無比勉強的宋琅，此刻已經是連連後退、大汗淋漓的狼狽。

在大家以為宋琅敗勢已定，就連高瑟騎士都認定，自己下一招就可以擊敗這個勇敢又可憐的異鄉女人時，“砰啷！”一聲武器落地聲驟然響起。

在眾人反應不及的目光裡，宋琅抬手抹了一把額頭的汗，平托起手中的重劍遞了過去。

她揚起明朗的笑，用清亮又帶有異域腔調的聲音說：“承讓了，高瑟騎士。”

“嘶……”高瑟像是終於回過神來一般，他低聲吸了一口氣，用力按揉自己發麻的右臂，苦笑道：“你贏了。若不是親眼所見，我還真以為你剛才使用魔法了。”明明只是被不輕不重地碰了一下，居然整根手臂都麻軟無力了。

宋琅淺笑著輕輕搖頭，她只是故意破綻大開，才能尋機反手用劍柄敲中他的麻穴。“高瑟騎士別這麼說，我知道自己勝之不武。”

她說：“是你不忍讓我落敗得太狼狽，才一開始就手下留情，否則我連你的第一招都接不下來。所以，雖然我這次僥倖取勝，但神明可鑑，真正的勇士，應該是擁有高貴騎士精神和強悍實力的高瑟大人您，難道不是嗎？”

聽了她的一番奉承，高瑟騎士頓時爽朗笑了起來：“哈哈，你這姑娘真是聰明又狡猾，不過這話我愛聽。”

他笑著接過她托起的劍，拋給身後的守衛，回頭問她：“我的名字是高瑟，你叫我高瑟大哥就好。異鄉的姑娘，你的家鄉是什麼地方？叫什麼名字？”

“我來自遙遠的東方國度，”宋琅也回以淺笑，想到他們的語言裡沒有“宋”這個發音，她微抿了抿唇，說，“高瑟大哥，你可以直接稱呼我的名字，琅。”

“喔，原來是琅妹子。”高瑟自來熟地拍了拍她的肩頭，然後交給她一塊木牌，說：“去吧，拿著這塊牌子，到下城區的傭兵旅館裡領接任務。就說是我高瑟的朋友，以後沒人敢欺負你。”

聽見這話，旁邊幾個與他相熟的人立馬就笑開了：“喲呵，高瑟你這是看上人家姑娘了？那就大膽地直說啊！”

宋琅半是尷尬半是無奈地眨了眨眼。

“去去去！”高瑟