會完畢，南宮師徒便已經榨乾了前來參賽的所用工匠的心血了。

其實也有些工匠看出些苗頭，偏偏南宮大人位高權重，高舉的又當今聖上的名號，所以也是敢怒而不敢言。但是今日一瞧，那下三流的手段還真是層出不窮，這樣的貨色，怎麼配與他的若愚同臺較量？

他此番前來，乃是尋覓些能助他建造防守工事的能工巧匠，這幾日私下裡也尋訪到了幾個擅長工事的工匠，許以重金相酬，只待賽事後便一同回到漠河城。

既然目的已經達到，便再無理由在此逗留。此地雖然離得漠河城不遠，但是畢竟不是自己的地盤，還是早日離去為好。

所以到了第二日，那大賽的吏官又送來下一場賽事的書柬時，褚勁風一口回絕，只說自己的夫人感染了風寒，身體欠妥不能再參賽了。

經過昨日的那場較量，司馬伕人蕙質蘭心的口碑已經盛傳，再無人謠傳司馬伕人心智不全的話題了，就算是退賽也是體面合理得很。

所以當天上午，收拾好物品，備好了馬車後，褚勁風便帶著若愚折返回了漠河城。

褚忘原本是要回到自己的鄉下小宅中去了。不過褚司馬卻是親自發話，讓他留在司馬府上，過幾日，去漠河城的工營領一份差事，雖然管理的都是些雜事，也算是歷練一下<script type="text/javascript">reads();</script>。

褚忘喜出望外，只覺得不能辜負了兄長的厚愛，每日早早到軍營報道，晚上也是踏著夜露星辰歸府，倒是勤勉得很。

只是那書院，褚勁風卻再不讓若愚去了。現在她已經日漸輕靈，若是再跟那些十二三歲的少女為伍，只學了調皮刁鑽的，再學不到什麼好的了。便在府內的書房裡開了私塾，請夫子們入了司馬府單給夫人授課。

若愚的學業倒是漸有長進，只是一人在府裡難免寂寞了。

最近天氣轉涼，滿山的紅葉正當時候，若愚想起在書院時與小友泛舟而行的暢快，難免心內有些發癢。

褚勁風見她最近甚是乖巧，也的確是憋悶得很，便是開口允了以司馬府夫人的名義辦了個賞葉詩會。

只是這邀請的名單上不光是若愚書院的舊友，更多的是漠河城裡的貴婦們。這也是司馬大人的意思，實在是想要若愚多多結交些穩重的貴婦，減一減孩子氣。

若愚的大姐李若慧自然也是在受邀之列。

因為在萬州闖下的禍事，李若愚已經被禁足在府內月餘。想到今日可以出去遊玩賞一賞北地的秋色，便是比夫君氣得還要早。

這幾日天氣轉涼，溫暖的被窩實在是讓人流連。褚勁風的日常也有了些許的調整，那顛鸞倒鳳更是有些頻繁了。通常臨睡前的那頓不算，晨起時，還要將那小娘子拖拽到身下再折騰一場。

真是叫小表妹連呼吃不消。今日她一睜眼，見大表哥還沒有睜眼，小表哥也綿軟得很，只是睡得深沉，便連忙躡手躡腳地起了床。出了外屋，喚著蘇秀打水洗漱。

昨日管家新送了一條雪白狐皮的小披肩來，搭配著石榴紅的錦緞長裙實在是美得緊。若愚已經許久沒見小涼她們，自然是要精心打扮一番，才好見人啊。

這雪白的小狐皮，實在是抬人氣質，等穿戴好了，又搭配了紅珊瑚的髮釵耳環，簡直美得如同深山裡剛成精的白狐一般。

待得穿戴好時，司馬大人也起床了。因著早晨缺了這一頓，便是意味深長地瞪了偷偷起床的小狐狸精一眼，一眼，接過了侍女端來的竹鹽清水漱口後道：“你姐姐昨夜過話，說身子有恙，便不與你同遊了，一會你路過劉府，要下車看一看你的姐姐。

這些個人情世故，是若愚還欠妥的，聽了褚哥哥的提醒，立刻乖巧地點頭應下。

蘇秀也特意備下了熬製好的阿膠還有參膏準備一會送到劉府去。

可是到了劉府下了馬車時，那李若慧的貼身侍女卻只說夫人染了風寒，不想過給司馬伕人，心意且收下，過幾日安穩了再去看望司馬伕人。

若愚也是許久沒見姐姐了，只聽了“病重”二字，心內頓時一級，也不管那侍女說些什麼，徑直便往裡走。等到走到院內，的確是一股藥味迎面撲來，可等進了禮物，若愚一看姐姐，頓時唬了一跳。

只見以往美麗端莊的臉龐卻平白的青腫了一片，一隻眼睛裡還佈滿了沒有褪下的淤血……那憔悴又透滿了尷尬的模樣，看得若愚心裡頓時一翻。

“姐姐，誰將你打成這樣？”