了，等老爺空下來自然又要問你的書的，到時你預備怎麼對付去？太太這般，也是希望你能收了心，正正經經讀些書罷了。”

她不提賈政還好，一提起來，寶玉也有些慌了，嘴上怨怪道：“恁大的園子，哪裡有這麼快好的？”

襲人不由抿嘴笑道：“再大的園子，造個幾年，也該好了。二爺恐怕還不知道呢，前兒我去太太房裡舀東西，聽見說那園子下個月就能全備了。”

寶玉唬得睜大眼問：“此話當真？”

襲人因道：“我哄你做什麼？若依我說，幸而林姑娘如今不跟咱們住了，若是還跟咱們住，到時候老爺問起爺的功課，爺答不上來，倒連累人家林姑娘擔了罵名！”

寶玉聽了，卻是放在心裡想了一回，良久才道：“你說得很是。我與林妹妹從前那般好，想來也不該因為這個生分才對！許是我多想了也未可知。”

襲人悄悄打量他的神情，知道他打消了方才的念頭，心中才鬆了一口氣，只輕聲道了句：“正是呢。”

正說話時，忽見外頭晴雯進了來，回道：“老太太打發了人來告訴二爺，鎮西侯府親家太太派人來請了看戲，老太太叫二爺明兒上午跟著一道兒去。”

寶玉聽見是鎮西侯府，精神即刻好了許多，只問：“除了老太太，還有誰去？”

晴雯道：“原還請了太太和大太太。只大太太說身上不大好，太太又忙走不開，兩個人竟都去不成了。”

寶玉聽見太太不去，心下一喜道：“既如此，明兒早些叫醒我。”

襲人苦笑了一回，應了。

那頭卻又聽晴雯道：“老太太還說，叫二爺收拾得齊整些呢。既如此，二爺乾脆趁今兒下午天氣好洗個澡吧。算起來，也該洗澡了。”

寶玉聽了，卻是笑道：“很是呢。好歹是去鎮西侯府上，是該洗乾淨些才去。”

一句話說得襲人、晴雯都笑。晴雯因道：“那我這就出去叫丫頭燒水去，二爺也準備著吧。”說完，就往外頭去了。

襲人見狀，便欲出去替他預備換洗衣裳來。不想還未轉身，就被寶玉扯住了衣裳，悄聲與她道：“好姐姐，待會兒你進來替我洗吧。”

襲人見他這副哀求模樣，便知他又要弄那事兒，頓時燒得滿臉通紅，只用蚊子哼哼般音調應了一句“知道了”，便急匆匆逃到外間去了。

翌日，寶玉用過早飯，便跟著賈母乘了一頂八人大轎往鎮西侯府看戲去了。馮溪昨兒便叫了人在馮母住的小院裡搭了一個戲臺子，戲班子倒不用請，侯府裡原就有。只因這原是內院的事兒，謝廉不願多事，是日一早便帶著幾個師弟往皇上賜給他的山頭打獵去了，因而並未與賈母他們相見。

席間，賈母與馮母並桌而坐，相談甚歡。馮母一邊，馮溪單設了一張桌子，只留碧桃一人在身旁伺候。後頭又擺了四張桌子，坐了英蓮、寶玉、黛玉，又因阿繡愛看戲，便也加上她。除此，再無外人。

開戲時，馮母因讓賈母先點戲，賈母推辭不過，點了一出。馮母自個兒點了一出，又叫寶玉點，寶玉忙道：“請侯夫人先點。”

馮溪因笑道：“寶兄弟點吧<script type="text/javascript">reads();</script>。今兒既請你們來看戲，自是要討你們的喜歡。這戲班子原是我們自己府裡的，我若想看，幾時不能看呢？”

寶玉聽如此說，方撿起戲摺子，點了一出。

賈母聞言，笑問道：“怎麼，這竟是侯府自己養的戲班子麼？”

馮溪應道：“回老夫人的話，正是。”

碧桃見狀，遂偷笑續道：“老祖宗不知道，我們家夫人沒別的喜好，卻單單就愛看戲。這戲班子是頭幾年侯爺往西邊打仗去時，恐夫人自個兒在府裡苦悶，特地買來給夫人解悶的。”

賈母因點頭讚道：“竟是這個緣故。侯爺與夫人如此恩愛，當真是好福氣！”

馮溪笑了一回，道：“也並不是什麼好的，只偶爾排幾齣新戲，倒也還算別緻，這才敢請老太太過來看看。”

賈母忙擺手，指著戲臺稱賞不已。

且說這回請看戲，正是英蓮那日的主意。看戲看戲，不過也只是逢場作戲罷了！兩家既成了親戚，日後難免要走動，如今鎮西侯府該做的都先做了，正好趁這機會叫賈母知道知道這邊的情況，以後再要行事就容易得多了。

後頭接連演了三四場戲，都是插科打諢的熱鬧戲，逗得賈母十分歡喜，直笑個不住，指著