不在，只怕會捅出簍子來叫別人笑話的！”

“這是什麼話？”英蓮眉眼微沉，臉上卻是笑意不減，安慰她道，“從前在府裡，你就學過一些，只是不曾用到實處罷了，如今正是歷練的好時候。你素日就聰明，又有任嬤嬤和郝嬤嬤在身邊提點，屋裡的丫頭也都機靈，只要花些心思，哪有不會的道理？”

黛玉見英蓮看自己的目光灼灼，深知這又是她的苦心，忙道：“是，日後我一定會好好學，不叫姐姐費心。”

英蓮笑道：“這才是我的好妹妹嘛。”

想那賈府揮霍無度，眼下又造著省親別墅，為顯華貴，處處極盡奢靡，銀子如淌水般花出去，前世他們尚可在林家遺產上做文章，如今卻是不能了，前些日子還聽說他們催起好些老親的舊賬來，可見已到了捉襟見肘的地步，只怕這一世衰敗得會比前世更快呢。只是這些是他們自己做的孽，英蓮才不會放在心上，只唯恐黛玉跟著受委屈罷了。

思及此，英蓮的神色不由黯然了些，沉吟半晌，方執起黛玉一隻手，幽幽道：“好妹妹，若依我的意思，是不想你在賈府常住的。然現下我們才來，老太太又疼你，實在不好就辭了。這會子你在老太太跟前兒，旁人倒是不敢虧待你的。你便安心住著，等過些時候我再看能不能接你出來。”

黛玉哪裡願意與她分開，自是求之不得，一時只顧點頭。

英蓮忽又想起什麼，只道：“還有一點，到底須你應了我，我才能安心。上次你年幼離家，一個人來了這兒投奔外祖母，孤苦伶仃，難免有寄人籬下之嫌。可這次卻是不同，咱們現下是忠臣遺孤，你又親得了皇上皇后的恩賜，是這府裡殷勤來接咱們才來的，住在這兒也只會給賈府添榮光，半點也不欠他們的，你記住了麼？”

黛玉聽她如此說，少不得想起從前種種傷心苦悶，心中不由發酸，只絞著手中一方素帕點頭不住。

英蓮見狀，也跟著紅了眼，只拉了她語重心長道：“那就好。你素日心思重，我總怕你想不通透。從前我不在你身邊，才叫你受了許多苦。此次咱們姐妹一處，你若有什麼委屈只管告訴我，我定會替你做主。爹爹這般嘔心瀝血，不過為了保你歡喜周全。若你想不通，自己為難自己，真就辜負了爹爹和我的心了。”

黛玉忙拉了英蓮的手道：“姐姐放心，我再不會的。你和爹爹為我費的千般心思，我如何不知道呢？經了這些年，我早不似從前了，若還妄自菲薄，或是自個兒和自個兒過不去，那真是半點長進都沒有，莫說辜負了你和爹爹，更連咱們林家也叫人輕賤了去了！”

英蓮這才放了心，摟著她不再言語。

*

如此又過了幾日。這日英蓮得空，往三春房裡坐了坐，回來時得知馮淵摒退左右，一個人待在書房，便將曦兒與嬤嬤抱去哄睡了，自己往書房尋他<script type="text/javascript">reads();</script>。

推門進去時，看他手上執了書信，便知他又在與師兄弟千幻傳書，又見他神色舒暢，不由笑問：“這次又得了什麼好信兒？”

馮淵上去迎了她幾步，拉了她坐下，笑道：“四師弟的信兒，說是他已從真真國回來，不日也要入京了。”

“當真？”英蓮心下一喜，道，“那可是太好了，想來你們師兄弟四個自下山後，總不得團圓，這回可算是都到齊了呢。”

馮淵不禁搖頭嘆道：“當初我和大師哥離開仙山時，三個師弟苦求師父許久，才允了他們與我們一同下山。此情此景，至今歷歷在目，一晃兒竟已是六年前的事了。”

英蓮聞言，抿唇笑個不停，道：“你如今都是孩子的爹了，還當這是六年前麼？”

馮淵見她打趣自己，也跟著笑了一回。

忽又聽英蓮道：“說起這個，我倒想起一件事來。進京前，邱夫人可是特意央了我，說徐少爺已到了該成家的年紀，叫我們幫忙仔細留意著呢。如今他就要回來了，你可得把這事兒放在心上才是。”

“不好吧。”馮淵聞言，卻是擺了擺手，嘴角噙笑不慌不忙道，“這種事情，還是阿瑛留意著好些。”

英蓮不解：“為何？”

卻見馮淵臉上笑意更深，道：“我這眼裡，只有你一個。再看旁的姑娘，便是再好也處處不如你，哪裡能挑得出來？”

英蓮一聽，噗嗤一笑，忍不住伸手在他胸前捶了一下，嗔道：“了不得了，你如今愈發油嘴滑舌了，也不知跟誰學的？”

馮淵趁