母處，便問道：“如何不見林姐夫？”

英蓮因道：“在金陵時，親戚故舊知我們要來神京，相托了些瑣事，他不好耽擱，方才請了老祖宗的示下，出門去了。”

寶玉道：“原來如此。那等明日得了空，我再親自拜會去。”

英蓮點頭莞爾。

*

是夜，馮淵回了府，夫妻二人在燈下共同哄了一回小兒。待曦兒睡下，英蓮因問馮淵道：“今日出去，可還順利？”

馮淵笑道：“詹管家辦事你還信不過麼？我才出門就看見他備了馬車在街口候著我了。岳父大人先前派來神京的，都是林府老人的後生，十分可靠。這些年，他們依著岳父的意思，在神京置了宅子、田莊，等詹管家他們來了以後，還買了一些鋪子經營。今日，他將所有的賬簿都與我瞧了一遍，一筆一筆都記錄在案，並無錯處，當真是用了心的。”

說著，又從懷裡取出一個小包袱來，遞與英蓮道：“所有的房契、地契，還有這些年的進項都在這兒了，我想著回頭你找個機會悄悄與林妹妹說清楚，叫她心裡也有個數。”

英蓮點頭應了，又問：“母親那邊呢？”

馮淵道：“放心，回來時我已往大師哥府裡瞧過了，只是尋常風寒，並無要緊。母親怕你多心，還特意叫我囑咐你，此次是你認祖歸宗後頭回來見老太太，她又年長，與這邊多住兩天也是應該的，無須掛心。”

英蓮聽了，心下十分感動，竟是愈發惦念起馮母來。

馮淵見她紅了眼圈，一副可人模樣，少不得圈在懷中，好言安慰了一番，才雙雙睡去了。

如此這般，等到次日，昨兒約好來看英蓮的自是都來了<script type="text/javascript">reads();</script>。一個上午，英蓮房中的客人真真是絡繹不絕。先是李紈與三春一同進門，見了英蓮十分高興，圍著她問好不迭。彼時正吃著茶，寶玉卻也來了，與姊妹們說了一會子閒話，便進書房尋馮淵去了。

且說薛家這邊，寶釵因昨兒聽說了三春今日約好了要去英蓮處，獨自己不去恐失了禮數，於是早飯畢也帶了鶯兒過來了。不想才進門，又有黛玉攜了紫鵑與兩個教引嬤嬤朝這邊來。

當下屋裡真是熱鬧極了，眾姊妹許久不見黛玉，紛紛上來拉她說話，只覺黛玉如今性子比從前變了許多，隨和大方了不少，也更會說笑了。眾人皆暗暗驚奇，然言語間卻是更顯親密了。

英蓮看著此番景象，心中甚是欣慰。

如此，直鬧了半晌，一屋子人才相繼散了，只剩黛玉留下。

英蓮便趁這會兒工夫，打發了丫頭們出去守門，又拉了她悄悄進了裡屋，黛玉忍不住笑道：“姐姐這是做什麼？”

英蓮搖了搖頭，卻是伸出一隻手指放在唇邊，示意她噤聲。接著從櫃子裡將昨晚馮淵與她的各種契約、銀票取了出來，如數攤在她眼前，另有一本冊子與一把鑰匙，鄭重道：“妹妹，你可記得爹爹臨終前曾說起過，此前曾派人為你在神京置了房子、田地，還替你收了一筆財物？”

黛玉見狀，知道事關重大，再不敢大意，只默默點了點頭。

英蓮拍拍她肩頭，與她道，“好妹妹，你聽好了，這裡便是那些房契、地契，另加詹管家進京後買的一些商鋪契據，爹爹臨行前特意與詹管家的大兒子詹密脫了奴籍，他是個可信又得力的，房地、商鋪全是置辦在他的名下。這些年得的進項約摸有三萬兩，你姐夫叫詹管家留了兩萬兩週轉，另外一萬兩都兌成銀票在這裡了。而與你收著的那筆錢財，折算下來約摸有三百萬之數，已幫你入了庫封起來了，這裡是唯一的鑰匙，必須由你收著。”

“三百萬？”黛玉聽完，驚得不知所以，“林家的財產不是全數捐給朝廷了嗎，怎麼會……”

英蓮也不好解釋太多，只輕描淡寫道：“這都是爹爹的一片苦心，原在捐公之前就替你移挪過來了。你也知道，捐掉家產乃是不得已而為之，爹爹之意不過全為了保住你我二人罷了。好在我已出閣，凡事自有你姐夫可以仰仗。然你卻不同，你年紀小，又未尋得好歸宿，爹爹自然要為你留下傍身的財產，保你終身無虞。”

黛玉聞言，深感林如海用心良苦，不由紅了眼圈。

英蓮見狀，攜了她一隻手道：“好妹妹，你還小，許多事現下姐姐也不便向你明說。然你要知道，爹爹和我做的這一切，都是為了你好。”

黛玉含淚點頭：“玉兒明白，玉兒一切都依姐姐的便是。