那人突然站起來，瞠目吐舌，舌頭直掛到胸口。

船上所有人都被突如其來的變故嚇得齊聲大叫。

那琵琶鬼收了舌，微微一笑，向後一翻，落入水裡。

經此一事，江匪個個心驚肉跳，把頭強自安撫，也不怎麼奏效，連他自己都心裡發毛。今夜就是七月十五，戌時三刻新知州的大船便會經過這裡，到時誰還肯來這蘆葦蕩埋伏？想到那一船金銀和美女，把頭便氣結。

有嘍囉道：“大當家，這筆買賣別做了罷！”

他哼道：“不成！他刮來的也是民脂民膏，憑什麼我們兄弟受用不得！”

白秀才和鯉魚在水底聽見，也是氣結。

入暮時分，把頭船上的掌篙人劉十四乏了，換上了王五。這船上的人就告訴他，凌晨時遇水鬼了。王五笑嘻嘻的：“別是嚇唬老五罷？”把頭冷哼一聲：“別胡說！”

王五道：“聽說這裡的水仙廟極靈，這江水不也是水仙管轄，怎會有冤魂怨鬼作祟？”

一個老嘍囉愁嘆：“我看這買賣要糟，接二連三地見鬼，現在我看誰都是鬼，恐是上天告誡。”

把頭截住話頭：“怎的都說起怪力亂神來了！我看不是鬼，是蟊賊作祟！再教我遇見，捅他十七八個透明窟窿，擱油鍋裡炸油，塞磨盤裡磨粉！”

王五對著把頭，如此這般地笑了一笑，轉頭問那嘍囉：“那你現下看我，像不像水鬼？”

嘍囉看了他一眼，向後縮了縮。把頭罵道：“不過頑話，沒出息的！”

話音未落，王五突然瞠目吐舌，那舌掛過臍下，紅紅地滴著血。

一船人都驚僕在地。

那把頭腿一軟坐倒，抄起手邊朴刀，衝上前劈向水鬼。“王五”踉蹌一避，身向後倒。把頭看準方位緊追兩刀，砍中的卻是虛空。

當晚江匪果然罷手，眼睜睜看著新知州的大船過去。紅燈映在江面上，燒得每個人心裡冒火。

白秀才落水之時，嚇得整個人都空了。眼見那朴刀劈來，躲沒處躲。只見那承接他的水面越來越大、越來越大……須彌化為芥子。刀刃削過他頭頂，掠過他足底，而後鯉魚的脊背輕輕地接住了他的雙腳。

今夜七月十五，盂蘭盆節，蕭蕭清冷，明月當空。

白秀才終於將蛟丹法力化為己用，能搖身化作昂藏七尺，亦能瞬間縮為纖微一寸。