老太太有心將這事按下去。卻也覺得還得從司桓肅那裡討個說法,心說他們若不聲不響的，倒顯得好欺負了。

她先與顧永昌通了個氣。

兩人在書房內說話。

老太太講：“他便是天子近臣，是那稽查司風頭無兩的指揮使,也萬沒有壞女兒家閨譽不用負責的道理。告到御前，都是我們佔禮。”

顧永昌聽了只道：“偏偏我們現在就算知道司桓肅那小兒扯了謊,卻依舊不能叫去戳穿這個謊。”

老太太如何不明白，這也正是叫她心氣不順的原因。

“我哪裡不知道,戳穿了司桓肅，就是間接打了皇上的臉。多年來,梧州成了皇上的一塊心病，司桓肅那小兒為皇帝做事，是皇帝手上的刀，他指向哪兒，那都是天子的意思。老大在梧州，那個位置上,還談什麼置身事外,只怕聖上眼睛早看著。司桓肅使了這樣的下乘手段，將我們顧家拉到了他的船上，固然可惡,但這恐怕正是聖上樂意看見的，我們若大張旗鼓辨別，怕是要出事。”

顧永昌嘆：“道理你都知道，我也不多說了。”

老太太剜了顧豐城一眼,“可叫我們九兒怎麼辦,這麼著不上不下晾著？以後還說不說親？他倒是利用完九兒得了利，又不礙著他什麼，他以後自去娶好的去。”

顧永昌手下動作不停,雕著手中的木製小劍，時而吹一口氣，那木屑渣子沾得滿鬍子都是，這模樣哪裡是外人面前威風堂堂說一不二的顧老太爺，說是鄉下間的村人都有人信。

他用手把木屑打掉，道：“你且不知道姓司那小子心裡是怎麼想的，你要討個說法也簡單，只管把人叫過來，就問他一句，說他壞了阿拙的閨譽，問他可願意負責。”

老太太震得半天說不出話來，著實是愣了好一會兒。

方問：“你這意思，竟是要把假的坐實成真的？”

顧永昌說：“你覺得如何？”

老太太卻說：“他那樣的人物，你倒是敢的，不怕九兒拿不住，將來吃虧。”

顧永昌捋了捋鬍鬚：“上回與打人過一次交道，此子手腕心計頗深，人品卻並不差，非是外頭傳聞那樣心狠手辣，冷血弒殺。”

老太太想了想，先是皺眉，而後又長長嘆息一聲：“要認真說起來他來，本來算是我本家一族子弟，我原比老爺你還要知道得多些，皆因他身上揹著弒父的血債，名聲就不好。你看京中哪一個家族待見，從小遭受的非議不知凡幾。更有後來那些聽風是雨的，連他弒父的原因都不知道，就在背後亦是批鬥狠罵。別人砸著石頭欺辱他打壓他，他都爬到現在這個位置上，心性手段可見一斑，只是這樣的性情，比之一般人更要冷厲一百倍。若嫁了她，可是要生受外人的唾沫星子和流言蜚語。”

顧永昌洗了手，坐下來，“這些倒不是事，冷厲那也是對外人的，我看司桓肅心裡有血性，這樣的人，別的方面先不說，有一點好處，經得住事，護得住人。你可看看大丫頭，那是我這

輩子做得最錯的一件事，替她擇了一個那樣軟弱無能之人為夫婿。咱們家兩個丫頭，大丫頭和阿拙，與一般的姑娘格外有些不同，若換成五丫頭，七丫頭等這話我提也不會提，她們連見司桓肅這個人都怕，別說知道他弒過父，只怕連因結親帶來的閒言碎語都經受不住。這就是各人天生的性格。”

說著說著竟然噌一聲笑了，“但你可見過阿拙為外人的聲音閒話困擾過？都說我偏愛與她，見識過這丫頭為人的，也難保不偏心。”

老太太心內無不認同，回憶起來，“二房裡這麼多姑娘，只大丫頭是從文氏肚子裡爬出來的，我記得九兒還不大的那會兒，她的奶媽媽不准她親近周姨娘，勸她說，那會讓太太不高興，說要討太太開心，便是要遠著姨娘，九兒捂著耳朵不肯聽，當天就告訴了我，說不要奶媽媽，說自己是周姨娘所生，為什麼不能親近，她不親近了，難道別人就不知她是誰生了，還說自己才不管嫡出庶出，她不需要被外人高看一眼。當時也不過五六歲，能說出這麼一番話，我就知道她那心吶，裡頭比誰都大，非是會被嫡庶二字束縛住的。”

顧永昌：“所以說婚事這東西，有時真是玄之又玄，定是要兩個性情適合的人在一處方才好。你操心阿拙名聲給司桓肅壞了日後難說親，果真如我說的，先看看司桓肅怎麼說。”

老太太依舊猶豫，“我再考慮考慮，那人到底堅冷危險了些，在那個位子上，旁人又怕又記恨的，到底少了些安穩。”

這也是事實。老太太疼愛顧運，