向大年性情幹練，做事頗有條理。一邊替崔家整備田宅，蓄養僕役，一邊利用衡山派的名頭，在周邊縣鎮做些營生。

崔孟不清楚對方知道自家多少事，便異常低調，寡言少語。

初來乍到，年紀尚幼沒有自保之力，多少讓他有些惶恐，在不完全瞭解世界之前，暫且熄了闖蕩江湖的念頭，只是老老實實待在家中讀書。

接下來的兩三個月，他藉著父親留下的這些藏書，渡過一段艱難的適應期。

沉下心來，把前世的浮躁去掉了大半，將語言、文字和生活習慣扭轉過來，表面上看，和一個古代人無異，再不虞被人發現破綻。

其間到也不是沒有收穫，似乎兩世精神力疊加，叫他記憶力變得超群。

一本《孟子》，只看一遍，就能背誦出來，一字不差，實在是讀書科舉的利器。

倘若他有志於廟堂，憑藉這個本領，至少殿試之前，一路暢通。

只是崔孟並沒有打算走這條看似最穩妥的路子，實在是他年紀太小，若等他發跡，恐怕劉府眾人的骨頭都枯了。

儘管他眼下受到的照應，不過是劉正風愛屋及烏。

但為人者，當知恩義。

要是根本無法阻止劉府悲劇，還情有可原；有機會改變而不願嘗試，禽獸不如！

為此他還認真考慮過，投入衡山派的門戶，循序漸進勸說劉正風奔赴海外。

可一來對方給他的印象便是十分執拗；二來他的系統又在“拖後腿”。

他無意中發現，“獨孤九劍”任務的光芒日漸黯淡，明顯是任務有時間限制。

至於任務失敗，是死亡，還是失去穿越其他世界的機會，都不是崔孟能夠接受的。

華山，一定要儘快拜師華山，才是唯一的出路！

……

雖然過了洞庭湖，衡山派的勢力大減，可畢竟是天下有數的武林大派。

本府最大的地頭蛇猛虎幫，得到衡山派高徒在此的訊息後，便找上門來。

打頭的是個疤臉漢子，身形壯碩，面相兇惡，說話卻頗為客氣：

“敢問可是衡山派向大年少俠？在下陳虎，師從武當派成高道長，冒昧前來拜訪，多有打擾，還望海涵！”

向大年原本有些漫不經心，驟然聽得對方是武當派弟子，直起身來，肅然道：

“原來是武當高徒大駕光臨，有失遠迎！”

迎入屋內，分賓主坐下。

向大年又請了崔孟出來，介紹道：“這位崔公子乃是我師摯友遺孤，因尚年幼，師父不放心他一人在此守孝，差我照料。

初來貴寶地，本應上門拜會，無奈何事務繁雜，反是幫主先來，十分慚愧。”

“哪裡哪裡！”陳虎連稱不敢，態度十分謙遜：

“衡山派大派，劉三爺名震天下多年，向少俠之名亦是傳遍江湖。

在下不過是區區一個武當派俗家弟子，豈敢矜持？理應是我先來拜會！”

兩人你來我往，相互吹捧一番。陳虎留下禮物，告辭而去。

崔孟看著這熟悉的一幕，心中嘆了口氣，闖蕩江湖的激情，不知怎的就減了三分，情不自禁想起一句話來：

“江湖不是打打殺殺，江湖是人情世故！”

向大年似乎知道他所想，笑著說道：“崔賢弟，是不是覺著我們兩個市儈得很，一點也不像江湖人士？”

崔孟下意識點點頭，又連忙補了一句：“有點像我父親，與他本地幾個秀才見面，十分客套。”

“哈哈哈哈！”向大年大笑幾聲，道：“賢弟聰慧。可不就是一樣麼？

要說這未做官的讀書人，尚且還有幾分矜持。等高中了，在官場混上幾年，比這還要圓滑。

我曾隨師父見過巡撫這等高官，也是如此說話做事，無非是話說得更好聽，不那麼露骨。”

崔孟心裡一動，劉府被滅門之前，劉正風似乎捐了個官，原來早就搭上線了。

不過，這世界官府的勢力也不小，為何嵩山派毫無顧忌，殺戮朝廷官員？

他試探著問道：“韓非子曾說：‘俠以武犯禁！’

歷代俠客如朱家、郭解、虯髯客、王著之流，恃勇鬥狠，為當權者所忌。為何本朝對武林勢力如此放縱？”

向大年難得見他開口，也樂得多說幾句：

“本朝太祖原本就是出身幫會，取天下時多有依仗各大門派。

其坐穩江山後，