手掌撫上立在身側的樹幹，便不在有所動作。

見魚十鳶遲遲不動，李酌修困惑問道：“怎麼了？”

“有些傷懷罷了。”魚十鳶嘆了口氣，目光漫無目的在空中散開，聲音徐緩，風來而散：“時予，這片林子過些時候就要被毀了。”

“為何？”

“今年收成不好，租調卻不減半分，里正①……”

“里正如何？”

魚十鳶似有顧忌，她掐了話頭，李酌修不罷休，大有刨根問底的架勢。

她深深看了眼李酌修，在心裡算計了一番，方才嘆了口氣，說道：“告訴你也無妨，左右你早晚也得知道。”

“今歲歉收，所得粟米尚不能果腹，還要上繳朝廷，我們拿不出，里正交不了差，只能私自將這片土地騰出來。”

“幸好我們這裡四季炎熱，再抓緊種上一茬稻穀，家裡男丁才放心去服徭役。”

李酌修眉頭緊緊鎖起，冷聲道：“開設私地，有違朝綱。若事情敗露，是砍頭的大罪。”

這話一出，方才那溫潤的聲音即刻帶了哭腔，“想來你吃朝廷俸祿，張口閉口便是幾兩幾兩銀子，也體認不了我們的無力。”

相處這幾日，魚十鳶就像是一汪永不會泛起波瀾的死湖，直至今日，他方才意識到，原來她卻連生怒都是無力的哽咽。

“我……”李酌修張了張嘴，半天說不出一句話。

他想辯解，可那雙含著水霧的眸子直直撞進眼裡，似幻做一雙有力的大手，死死扼住他的喉嚨，連著心也陣陣泛疼。

說來慚愧，他吃朝廷的厚祿，不曾，也不得機會深入底層。魚十鳶能將摻粟水吃出山珍之感，他卻始終難以下嚥。

他生在皇家，應自己所食所得，便自以為普天之下蒼蒼百姓，雖不至於酒肉成災，卻也該能不為衣食犯愁。

原來從不是這樣。

“朱門酒肉臭，路有凍死骨。”時至今日，他方才參透入木的筆力背後是何等真實的唾罵。

李酌修的拳頭緊了又松，才壓下去心中的酸楚。

“若真事情敗露，我們便麇集寫陳情書。如若聖山英明，自會體諒里正，從輕發落。只求你莫要為了私慾去上書朝廷。既身為官員，你理應如里正，懷了愛民如子的心思才是。”<