曹操陷入了沉默，眉頭緊鎖，反覆的權衡著郭嘉所說。

他很清楚，郭嘉所說是對手。

陶商和劉備二人皆已稱王，其麾下的大將們的頭銜，都已做到了前將軍這種高位，而他麾下的武將，頂頭了也只是個雜號將軍，遠遠的低於陶商和劉備麾下的大將。

正是因為曹操官位不夠高，所以他才無法給部下們封高官。

如此一來，同樣資歷的文武官吏，在陶商那裡的官位，卻要遠高於在曹操這裡的官位，利益所誘之下，麾下這些豪傑，還怎麼死心踏地的跟著他混。

思慮再三，曹操意識到，不管自己願不願意，他非得稱王不可了。

可此前多少人曾勸進，都被他義正嚴辭的拒絕，而今若再反悔稱王，豈非叫天下人笑他出爾反爾。

曹操的目光，看向了荀彧。

他寄希望這員舉足輕重的謀臣，能夠站出來勸進，這樣他就有足夠的面子，足夠的臺階，來順理成章的接受眾人的勸進。

荀彧卻始終沉默，陰沉著一張臉，一言不發。

曹操眉頭暗暗一凝，眼中掠過幾分不悅，不滿於荀彧的沉默。

郭嘉看出了曹操的心思，再次向曹昂使了個眼色，曹昂會意，當即跪了下來，慷慨激昂道：“方今之勢，賊強而我弱，關隴數十萬將士的身家性命，全都繫於父帥一身，還請父帥以大局為重，進封王位。”

曹昂這麼一帶著，其餘眾文武們紛紛追隨跪地，齊聲懇求曹操進位為王。

看著跪伏於地的兒子，還有群臣那祈求的目光，曹操心潮澎湃，許久之後，長長的嘆了一口氣，拂手道：“我非真想稱王，一切都是為爾等所逼呀，你們都起來吧，我答應了。”

眾人見曹操答應，無不大喜，一時間歡欣鼓舞。

於是，在曹操的默許下，郭嘉等文武臣下們，立時忙乎起來，為曹操的稱王造勢。

不到一月之內，武威、天水、扶風等關中和涼州的諸郡太守們，雪片似的上表飛往長安，聲稱各地出現了祥瑞徵兆，預示著曹操受上天暗示，當為真命之主。

郭嘉也派出大量細作，於民間散佈流言，聲稱天子不滿陶商篡權，已派人傳密旨給曹操，封曹操為王，讓曹操勤王滅賊，匡扶大漢社稷。

輿論風潮一起，各地的官吏士紳們很快領悟了曹操的心意，便紛紛上表，勸說曹操進位為王。

地方上輿論造勢已成，長安城中的郭嘉等眾臣們，則群起聯名，上書給曹操，請他自表為王。

曹操當然不能學陶商那麼粗暴，只好學著劉備，幾次三番的推讓，而且，比劉備還多推辭了一回。

直到第四道聯名上書時，曹操才被迫表示，自己才德學薄，又非漢室皇族，本是不敢稱王，只是不敢違背天子旨意，又為了抗擊陶賊這個逆賊，才不得不接受群臣之請，自表為王。

時年入冬，曹操於長安南郊築高臺，舉行儀式，自封為秦王，定都長安。

……

江東，秣陵。

吳侯府中，議論紛紛，好不熱鬧。

“這個陶商，膽子還真是大，竟然稱王了……”孫策看著手中那道情報，嘴裡冷笑著，眼神中卻透著幾分欣賞。

欣賞陶商敢作敢為的膽氣。

“陶商野心勃勃，從他當初稱梁公時起，我就料到他必會邁出稱王這一步。”階下的周瑜，一副料事如神之狀，話鋒一轉，卻又道：“不過，那個劉玄德竟然也敢自表為燕王，這倒是有些出乎我的意料。”

話音方落，堂外親兵匆匆而入，拱手將一道最新情報，奉於了孫策案前。

孫策只是隨手拿起那道帛書情報，只看一眼，英朗的臉龐卻驟然一變，再顯出驚訝之色。

“伯符，發生了什麼事？”周瑜從孫策的表情變化中，看出了不妙。

孫策怔了片刻，嘴角方揚起一抹諷刺的冷笑，將手中帛書往案上一扔，“一年之內，天下就出了三個王，看來咱們的大漢朝真是氣數已盡，無可救藥了啊。”

三個王？

階下眾人對視一眼，皆是不解孫策話中深意，忙是將那道帛書撿起，眾人一起圍觀。

情報來自於遙遠的關中，內容很簡單：

曹操稱王。

大堂中，頓時陷入一片譁然，這些江東豪傑們，無不震驚。

當年漢高祖有遺訓，非劉氏而王，天下共擊之，自那以後，異姓封王就成了謀朝篡位的代名詞。

卻不想