昭寧帝扯唇：“裴守真，你啊你。”

這年輕後生，與沈文正公還是不同的。

若是老師還在，定要板著臉講一堆道理，訓斥他一頓。

老師早與他說過，他這個舅父太過貪婪，不堪重用。

可那是他的親舅父，相較於先帝，舅父更像是他的父親，曾於他微末之時，給予他無盡的關愛。

生母臨死前，也拉著他的手道：“瑞兒，你就舅父這一個親人了，日後……連同對我的那份孝敬，好好孝敬你舅父。”

終究還是不忍。

昭寧帝在心裡道，這是最後一次，若是下回舅父再犯下大錯，他絕不再容忍。

雖並未追究應國公，昭寧帝卻尋了個由頭，狠狠訓斥了二皇子一頓，又接連貶謫二皇子手下心腹——

他本來還想貶謫那個叫謝無陵的小子，硃筆即將落下時，裴守真在旁，不經意提了句：“這人來歷，臣也有所耳聞。雖是個卑賤妓生子，卻有顆忠君為民之心，在寧州參軍時，除了不少水寇，頗得鎮南侯賞識。”

昭寧帝的筆尖停頓。

正如裴瑕預料的一般，昭寧帝緩緩掀眸：“他是妓生子？”

這一問，裴瑕便知他的揣測不錯。

謝無陵的確是隨了幾分先皇后的長相。

“是。”裴瑕道：“據臣所知，他生母乃是秦淮河畔一名船妓。”

昭寧帝沉下眼眸，思忖片刻，似是想到什麼有意思的事，他眉目緩緩舒展。

“既是上戰場殺過匪冦的將士，於國有功，朕便

網開一面，不與他計較。”

硃筆繞過“謝無陵”二個字，隨意圈了另一位小官的名字。

上位者筆尖一改，便是下位者命運的一次轉折。

裴瑕站在旁側，不動聲色地垂下眼簾。

這一回，就當還了中秋宮宴那晚，謝無陵替玉娘出的那口惡氣。

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十月初，草木搖落，金風肅殺。

長安城裡最大的熱鬧，莫過於南詔王子安西佑，騎著大象來長安城迎親。

那幾頭大象披著錦繡織成的掛毯，兩邊象牙雪白修長，健壯高大，威風凜凜。

進城那日，大街小巷的百姓們都擠到朱雀大街上看熱鬧。

沈玉嬌雖也感興趣，但一想到街上人頭攢動，摩肩接踵，還是待在後宅之中，等著夏螢和秋露看完熱鬧，回來給她複述。

“娘子你是沒看到，那十頭大象一個個比咱們屋頂還要高，那腿有這麼粗！一腳踩死一個都不誇張！”

“那南詔王子醜倒是不醜，但說好看嘛，也不好看，留著一把大鬍子，顯得年紀大。”

“不過他們南詔也真是窮，我看他們帶來的聘禮，也就八十多抬，他們這回可是娶公主呢，怎的這麼寒酸。”

夏螢和秋露兩婢性情活潑，又都生著一張巧嘴，說起熱鬧時手舞足蹈，繪聲繪色。

沈玉嬌聽得這些，心裡只暗想著，壽安快快嫁了吧，不然留在長安城裡，終究是個隱患——

偏還是個殺又殺不得，除又不好除的隱患，實在令人頭疼。

頭疼的也不止沈玉嬌一人，宮裡的賢妃看著一哭二鬧二上吊的壽安公主，也很頭疼。

“我不嫁，我不嫁！”

“那個安西佑又老又醜，他都二十了，都可以當我父親的年紀了！”

“母妃，我求求你，你和父皇商量下，換個人嫁給他吧？不然…不然從宗室裡挑一個郡主縣主，或者找個宮女，對，尋個宮女封個名號，嫁過去就好了。”

“母妃，你就我這麼一個女兒，我可是你身上掉下來的肉，你就捨得讓我去那種蠻荒之地吃苦受罪麼？你若真的這般狠心，我倒不如現在死了算了！”

壽安公主手裡揪著白綾，哭得歇斯底里，聲淚俱下。

賢妃心頭不是沒有動搖，但一想到聖旨已下，且裴守真那邊聖眷正濃，欠他的交代若不應踐，他定然也不願再輔佐二皇子。

兩相權衡，賢妃硬下心腸，看向壽安：“你若真的想尋死，那我也不攔你，你儘管去。但你若還想活，就給我安心待嫁，別再胡鬧，我會盡我所能給你多備些嫁妝，保管你嫁去南詔之後，也能錦衣玉食地過完餘生。”

“母妃，母妃——”

壽安公主驚駭大喊，賢妃卻是頭也不回地走了。

金碧輝煌的宮殿中，一時只剩下壽安不甘的啜泣。

也不知跌坐在殿