做生意做出點門道的人物，都是不用算盤算賬的，安州燒酒的暴利，那孟家商行孟奇賺了多少？大家心裡其實都明白得很，可實在沒辦法，有人花重金去安州挖酒坊師傅的牆角，但安州那邊盯得很緊，酒坊都只在安州州城附近和玄火軍營盤附近設著，不是沒有釀酒的師傅動過心，可沒出安州府城地界就暴斃了，連挖角那人都沒回來，大家也就不敢再伸手了。

好東西就擺在眼錢，卻沒辦法伸手去拿。再也沒有比這更令人痛苦的事情。

商人們私下裡商議，這塊肥肉無論如何要自家占上一點。除了求見毅勇公爵楊天鴻，再也沒有別的辦法。

……

一群商人坐在節度使府的會客大廳裡，把寬敞的屋子擠得滿滿當當。

自古以來，從楚國這邊前往北面戎狄的路線，不外乎就是歷州和幽州。當然，別的地方也可以走。可那畢竟不是官道，道路崎嶇不說，沿途安全也無法得到保障。有人或許會說，從小地方走反倒可以免去沿途徵收的各種稅負。可是能夠在官道上做生意的人，又怎麼會在意這幾個小錢？

楊天鴻身穿一套月白色的絲綢長衫，神情悠然地坐在主位上。頭頂束著沖天紫金冠，頭髮順著肩膀兩邊披散下來。整個人顯得很是英俊，充滿了上位者不怒自威的氣勢。

他畢竟是身為公爵的人。

大廳裡的商人林林總總多達三百餘人。其中，有楚國本地的豪商大族，也有來自其他國家的行商。放眼望去，這些人穿戴服飾都是華貴無比，顯然都是能夠花錢，實力也足以控制一方市場的富商巨賈。

大廳裡事先擺好了椅子。場面很有些像是另外一個世界某單位頭頭召開員工大會的樣子。唯一欠缺的，恐怕就是一個話筒而已。

楊天鴻環視一圈周圍，臉上顯露出淡淡的微笑。抬起右手，略微做了個安撫的動作。口中說道：“諸位，請坐吧！”

一干商人們紛紛說著場面上的客套話，各自落座。等到大廳裡嘈雜的聲音漸漸平息，楊天鴻含笑道：“本公有些事情耽誤了時日，諸位在歷州這邊久等，還望見諒。”

一個身材肥胖的商人連忙從座位上站起來，朝著楊天鴻拱手行禮道：“公爺政務忙碌，乃是理所應當的事情。公爺能夠過來與我等談論。已經是天大的榮幸和恩典了，又怎麼能夠說是見諒呢？”

場面上的話人人都會說，只是說話也要看個時機前後。說起來，這個胖子算是腦子靈活，動作敏捷的。很多在場的商人都想到了這一點，卻是誰也沒有胖子這般反應速度。若是第二個人站起來說同樣的話，也就顯得多餘。看著楊天鴻臉上露出越大濃厚的笑意，商人們頓時把胖子恨了起來：為毛不是老子首先站起來搶得這個頭籌，偏偏被這個傢伙得了好處？

楊天鴻壓了壓手，示意胖子商人坐下。沒有直接提及關於清靈玉液的交易，反而問道：“諸位也算是來到歷州時間頗久了。此地風土人情與其它地方不同，本公主政以來。也是加重了軍備，嚴防北方戎狄。想必諸位應該看過了我玄火軍的校閱。怎麼樣，你們覺得，這玄火軍中新編的歷州軍，能夠保得歷州平安嗎？”

這話似乎問得有些多餘。可是在眾位商人聽來，卻似乎帶有另外一層含義，連忙慌不迭地站直了身體，連聲回答道：“公爺練兵頗有上古名將之風，這歷州軍在公爺整治下已經變得精強無比。必定能夠保得一方平安。”

“在下走南闖北這麼多年，走過的地方不算少。也看過了諸國軍隊，真正是沒有一個能夠像歷州軍這般精銳的。”

“就算是秦國那邊。恐怕軍勢方面也不如公爺。”

“莫要說是歷州了，這般強軍，就算是楚國北方也足以照應得住。說起來，幽州那邊軍備鬆弛，哪裡比得上公爺在歷州這邊厲兵秣馬，整肅制度。公爺乃是天下間第一精明的貴人啊！”

討好不嫌話多，拍馬溜鬚沒有趕上之前的時候，現在眼前的機會，卻是誰也不想放過，一個個都在順著竿子往上爬，唯恐自己說話少了，惹得楊天鴻不高興。

不過話有說回來，商人們並不覺得自己說出來的這些話過於誇張。歷州是前往北方草原的中轉樞紐，眾人也不是第一次來到歷州。三十萬歷州軍，說得不好聽點些，根本就是老弱病殘、地痞流氓。可是這次來到歷州，卻從未在街面上看到過一個乞丐，一個混混。仔細打聽之下，才知道楊天鴻入主歷州以後，全面整頓軍務，乞丐流民統統被官府抓起來，發往撫州。據說，從那邊上船，全部運往了安州。

安州那邊有