牛先生竟是北狄人，而自己以為是與親人走散了的燈籠實際上卻是青陽大君的幼女！當初元宵之日的相逢，或許便是牛望秋的有意安排吧！

開始時楊簡自然不信，不過等到花恨柳將去西越之時路上遇刺一事與在東林遇到的刺殺一事因“赤”牌聯絡起來時，她卻不由相信了幾分；當花恨柳提到在西越時牛望秋初見燈籠有些異樣時，隱隱回想起確有其事的楊簡更是幾乎是肯定了花恨柳的猜測。

眼下，牛望秋一見自己，就說出了“麻煩起小姐姑爺”，不正是證明了花恨柳等人的猜測的確是準確無疑了麼？

兩人正要繼續寒暄，卻聽一旁有人冷哼一聲。原本面帶笑意的牛望秋臉上略帶尷尬，卻還是走到這冷哼之人身旁，恭敬道：“一直以來瞞著花先生，倒是對不住了……”

“當日你拼了一身工夫救我，莫非是早就打好主意了？”雖然不願意知道答案，但即便是這樣問出，花恨柳也能猜到牛望秋作何回答。此時問，只不過是因為心中氣不過罷了。

“這個……果然什麼事情都瞞不住花先生啊……不過……”牛望秋臉上一愣，看花恨柳寒著的一張臉，不由苦笑著應下，“您問得還真是直接啊！”

“燈籠與我們相遇，也是你安排的麼？”花恨柳不理會牛望秋意在緩和氣氛的調侃，繼續冷聲道。

“這個……不應該這樣說吧……”見花恨柳不吃這一套，牛望秋也收斂起態度來，皺眉沉思了一番答道：“當時還沒想著這樣做……我那時悄悄回來陪小姐過節——這個是在臨走時就答應過的，帶她到街上玩的時候因為臨時有事走開了一小會兒，再回頭時就不見她了……後來也不知道怎麼的就讓你們遇見了……這確實不少有意安排的。”

聽他這樣說，一直繃著臉的花恨柳此時臉色才好了許多，微微點頭後又皺眉問道：“既然知道了，為何不將燈籠接回去？”

“這個……您也應該知道，當時我們一直在躲避撥雲老賊的追殺，我自己自保已經不易，這麼多年來還要一邊在楊城主那邊奔忙，一邊照應小姐，實在是顧不過來……和您二位在一起，反而比呆在我身邊要安全許多……”

“安全？所以見面的第一天就被人盯上了？”說到這裡，花恨柳不禁冷笑。

“這個……這是當時我們沒有甩掉，所以當我走開的時候他便一直跟著小姐，後來小姐認識了您二位，正好被他瞧見……”這一點便是牛望秋也實在無奈，事情就是發生的那樣巧，他也沒有料到本來是想讓燈籠隱藏的更隱蔽一些，卻不料整個過程全被人瞧了去！這不就是所謂的天意弄人麼？

“說得倒是輕巧，你難道不……”花恨柳聽牛望秋這樣說，自然也知道對方說的有道理，不過他此時純屬是想找人發洩罷了，此時正主在自己跟前，不趁機會發洩幾句，難道他還能去吼燈籠不成？

“好啦！”楊簡這時候可是看不下去了，一方面來說她與牛望秋的關係自然要好過花恨柳不少，畢竟從小時候開始楊簡就認識了牛望秋，既充當了先生的角色，也一直被楊簡以“伯伯”稱呼，關係之近可見一斑；另一方面，花恨柳如何想怎麼會瞞得過楊簡？他對燈籠什麼感情這是大家有目共睹的，甚至可以說當時得知燈籠被掠走後他心中的擔憂比著得知四愁齋被毀都更強烈——畢竟，在名義上，他還是燈籠的“父親”。

“你們兩人有話要說也得等到救回燈籠再說！”瞪了花恨柳一眼，楊簡將牛望秋拉到方才拿鑿子要去打人的店老闆跟前：“牛伯伯，您認識這人？”

“當然認識。”牛望秋點點頭，又對著一臉呆滯模樣的店老闆躬身道：“師叔，弟子牛望秋回來看您來啦！上次一別，這又有數月的時間了吧，每次來您脾氣都還是這樣急躁，這樣對身體不好，您千萬要多多注意啊！”

牛望秋話說得真切，恭敬的動作也做得一絲不苟，不過在楊簡、花恨柳看來，這似乎卻是在演一出鬧劇的模樣：師叔？弟子？莫非說眼前的這位“蕩寇王”還與牛望秋有著什麼淵源？