在禮部的考試中，採取密封、糊名和謄錄制度。考生用墨筆繕寫考卷,禮部官員將考生姓名封糊,再以硃筆謄抄。閱卷官批閱硃卷，如此閱卷官便不知考生名姓,亦無法辨認字跡,防止舞弊。

禮部調出給蘇瑅和京兆府試官查閱的試卷便是硃卷，高展明的那份硃卷，別字連篇，文采平平,考官判他落第，確實在情理之中。如若蘇瑅不知曉高展明是何人,他看了那份試卷，大抵會以為高展明會試當日狀態不好,導致試卷答得一塌糊塗。可他先前看過高展明的文章，憑良心說，高展明的文采和政見確實實屬難得，他鄉試的文章也令人驚豔，如此一個學子，即便當日狀態再不好，頂多也就是文章寫偏了或寫散了，怎會寫的錯字連篇？實在可疑！

正因如此，蘇瑅心中困惑不解，才不肯給禮部一個答覆，一定要當面問一問高展明。果不其然，高展明的答覆和他所見硃卷上的內容有出入，那一份硃卷，並非高展明所答的試卷。

高展明也很吃驚：“蘇翰林，你看到的那份硃卷上，難道不是我的文章？”

蘇瑅道：“恐怕不是。除非禮部調錯了試卷。”

高嬙這下不由有些頭疼了。他原先以為只是禮部的考官不喜歡高展明的文章，才判了他落第，萬萬沒想到，竟然出現了硃卷可能被人調換的事情。此事一旦徹查下去，當真茲事體大，牽連者甚重。

蘇瑅見高嬙沉吟不語，大約猜到了她的心思，當即在殿前跪下：“臣肯定太后下令徹查此事。”蘇瑅是由科舉入士的，科舉是寒門士子唯一通往仕途之路，因此他極其痛恨科舉發生徇私舞弊的事情。

高嬙道：“這件事，牽涉甚廣，哀家知道了，你先回去吧，哀家會派人查的。”

蘇瑅聽高嬙語氣敷衍，便知她恐怕不會認真徹查此事，因此依舊跪著不起，道：“太后，只要立刻讓禮部將高展明的墨卷調出，兩相對比，便能判定是非。假若高展明的墨卷與硃卷當真不符，恐怕有問題的試卷不止他一份。”

高展明連忙也在蘇瑅身邊跪下：“太后。”

高嬙頭疼地揉了揉太陽穴：“禮部官員畢竟是朝廷命官，並無切實證據，隨意質疑，恐怕不好吧。”

蘇瑅道：“太后不必擔心，臣自有方法。放榜之後，禮部胥吏會對中舉之人的試卷進行核查，此即為磨勘。據臣所知，由於官吏疲憊，磨勘制度近年來已形同虛設。太后可降旨命微臣主持磨勘，微臣定會盡心核查科舉試卷，若有徇私舞弊之處，臣必將不法之人繩之以法！”

科舉之中存在徇私舞弊之處，高嬙歷來是知曉的，只是他們高家子弟並不需要依仗科舉，因此她從不關心，甚至希望科舉能更亂一些，亂到早日被取締了才好。今次是為了高展明，她才開始關心起科舉，沒想到一下子就扯出這麼大一件事來。因此她頗有些猶豫，如果當真下令徹查，對他們高家而言，似乎並沒有什麼好處。只為了一個高展明，這樣興師動眾，是利是弊，尚未可知。

高嬙道：“哀家知道了，這件事，哀家要和皇帝商量一下。蘇翰林，你先退下吧，哀家有些乏了。”

蘇瑅知道高嬙猶豫，然她已下了逐客令，只得道：“科舉之事，關係到國家取士，絕不可放縱，請太后三思。微臣先行告退。”

蘇瑅起身，神情複雜地睨了眼跪在一旁的高展明，默默退了出去。

蘇瑅走後，高嬙看見還跪在地上的高展明，道：“你的事，姑媽已經知道了，姑媽不會虧待你的，你先回去吧。”

高展明聰明得很，他一看高嬙的態度，便知高嬙有心敷衍。所謂不虧待，大抵是日後下詔封他一個品階不低的官職。可這並非他所求，現在他已知曉他的試卷被人暗中做了手腳，並非他實力不濟，他又怎甘心如此作罷？

可高展明也知道，此時若是祭出他們姑侄親情，未必能打動高嬙，他還不值得高嬙為他興師動眾，唯一的法子便是找出一個能夠打動高嬙的理由。他知道高嬙心裡慣來厭惡科舉，因為科舉選士侵犯了高家作為外戚的勢力，聽說高嬙已暗中命大臣幾次上書建議取締科舉制造輿論，只是由於科舉制度已根深蒂固地紮根於民間，才一直難以成行。

因此高展明故作一臉忐忑道：“姑媽……侄兒也沒想到此事竟會牽扯如此之廣……假若侄兒的卷子當真被禮部換了，不然……不然就算了吧。”

高嬙正頭疼高展明會就此事跟他糾纏不休，沒想到高展明竟然主動要作罷，不由有些驚訝：“為什麼？”

高展明道：“侄兒的試卷有問題，便說明科舉