頭鋪的，硬朗得緊，哪有這麼容易立刀揚威？又不是甚麼武林高手，拿把刀往地上隨便一扔就能深沒至柄，許是自家的刀太鈍了罷！”何明達後悔不迭，但此時箭在弦上，只得硬著頭皮將刀柄立在地上，挺直身板瀟灑拍拍手：“傳我號令——以此刀柄為界，擅入者，殺無赦！”

“擅入者——殺無赦——”十幾衙役齊聲沉喝。

眾人悚然，聲浪趨弱。何明達大喝道：“再傳！”眾役齊喝，暄鬧漸止，少時雜亂場面漸漸平復。忽一人疾衝數步，前腳落地已越過刀柄一步！眾人又是一驚，那人面色慌張，看模樣竟是方才險些挨刀的兄弟！好漢子，果然好漢子！這鬼門關逛上癮了！那人甫一站穩便轉身叉腰大罵：“哪個不要臉的推我，奶奶的，老子今天倒血黴了！”

你看我，我看你，真假都不知，死活沒人認。那人眼見無法，憤憤罵了幾句，一臉悻悻往回便走。身後一聲令下，左右上來兩差，左一刀，右一刀，“喀”一聲響，雙刀交錯！那人頸間一涼，登時心膽俱裂，慘叫聲中雙腿一軟：“啊——”這回暫時不能癱，脖子上架著雙刀，一癱腦袋就掉下來了！那人強斂心神，抻著脖子大叫道：“官爺饒命，官爺……”何明達斷喝道：“拖下去，打！”

“倒八輩子血黴了！”那人垂頭喪氣給幾差拽到一旁，伏地咬牙。少時棍棒肉皮相交砰砰作響，眾人心下慼慼，連連暗道僥倖。那人臀上連連吃痛之際，猶自冤屈不平，心中憤懣之下只默不作聲，一味咬牙苦忍。一差蹲身奇道：“兄弟，你是傻的麼？莫非嫌我下手太輕了？”那人愕然抬頭。另一差邊打邊道：“有個成語叫作懲前毖後，你聽說過麼？”那人茫然搖頭。二差齊聲嘆道：“殺雞給猴兒看！”

那人又不真傻，登時恍然大悟，連忙扯起嗓子悽聲慘叫。二差點了點頭，手上減了力道。那人驚喜間更是賣力，忽高亢，忽尖利，時而大哭，時而抽泣，一時間叫得花樣百出，聲勢驚天動地，直嚎得眾人寒毛豎起心驚膽顫紛紛縮身噤口——

“停。”

幾差應聲返回，那人渾然不覺，趴在地上兀自叫喚個沒完沒了。眾人心有餘悸，一時不知所措，何明達揚聲叫道：“聽我指揮！中間開路放行，兩側依次入內，貿然前闖者，擾亂秩序者，重責！”片刻人群閃出一條通道，何明達點了二差守在門口，視進出通暢狀況放行，又令眾差當先開路，並沿途分置維持秩序。眾人依法施行，終得秩序井然，一批批魚貫而入，一個個負糧而出。

何班頭面露得色，一時環顧四方，心中頗有成就感。卻見那人仍自趴在地上哼哼唧唧，又忍不住好笑，踱過去喝道：“裝腔作勢，快快起來！”那人頭也不抬，憤憤道：“誰個裝了！我屁股疼，哎喲喲！”何明達笑道：“好了，去領糧罷。”那人哼哼道：“我，我走不動，哎喲喲喲！”何明達嘆口氣：“這樣罷，你來當指揮官，糧食給你雙份兒。”那人蹭地爬將起來，顫聲道：“甚麼？指，指揮官？我行麼？”何明達笑道：“說你行你就行，快快去罷！”

“哈，黴運到頭兒了！”那人笑逐顏開，歡天喜地跑到門口，轉眼又神氣活現人五人六吆喝起來。何明達看半晌，漸覺精神不濟：“這一日自家折騰也是不輕，舊傷未愈新傷又添，不知流了幾多血，悲苦喜樂亂心頭，得耶？失耶？誰人知，哈！又想這勞什子作甚！“嘴角兒揚起一抹自嘲笑意，何明達邁步出門。

卻不料出得門來，登時就是一片震天彩！

眾人歡聲雷動，俱是笑臉相迎，抱拳拱手的，翹指讚歎的，鼓掌叫好的——

“有本事！”

“何長官！”

“好樣兒的！”

“何英雄！”

何明達怔立門前，腦中一片空白。今日之事，何班頭不提自有人來提，等不到來日。百姓本就好奇，排著隊沒事兒可幹早就七嘴八舌議論上了。有不知情的，有一知半解的，再不清楚問官差，挺簡單個事兒幾句話就說明白了。眾衙役自覺有功在身，又給人誇得美了，也樂得解說。二匪別無選擇自是反派，範員外為人就不用說了，全數功勞都歸了自家，九成歸了自家長官——

何明達。

何長官無所畏懼，連番奮戰，拋頭顱，灑熱血，有勇有謀有情有義，公允公平公正公開，一力促成此事！我等兄弟臨危受命，帶傷齊上陣，揚威懾群小，鼎力相助落實此事！感謝的話大夥不必多說，說上幾句也不嫌多，何長官何許人也？自是清州府班頭何明達！何明達又是誰人？十個人裡頭，九個不認識，那一個認識的，得意之下更是推波助瀾添