“合吾——”

“合吾——”

“合吾——”

“合吾——”

小路上一行車馬緩緩行來，幾十粗壯漢子手持刀槍護衛左右，低沉喝聲此起彼伏。

這是走鏢的。

這是個鏢隊。

這是在喊鏢。

何謂合吾？吾，我也。合，江湖人。我是江湖人，合吾。意思就是我是江湖人，而天下所有的江湖人是一家人，我這是來走鏢了，前頭的朋友給個面子放一馬，高抬貴手多多照顧。也順便掂量掂量自個兒，笨匪蟊賊之流的就不要出來丟人現眼了。騾車上十幾個大箱子，裝的是銀子和布匹。白銀一萬兩，布匹十箱。錦旗招展——

長盛鏢局。

長盛鏢局是大鏢局，老字號，這一點大家都是知道的。

長盛長盛，長盛不衰麼。

這一趟貨物貴重，酬金自也不少，雖說一路行來有驚無險，幾十鏢師也是絲毫不敢大意。這一帶山多匪多，一個不慎，怕是銀貨丟了命也難保。當先二人，一人年約五旬，身材魁梧面孔方正，正是此行鏢隊總鏢頭，掌功高超，人稱“翻雲手”洪飛洪九爺。另一人正值壯年形容彪悍，刀法精湛，副鏢頭“快刀”李五。二人均為長盛鏢局的鏢師，走鏢多年，實乃鏢局中堅力量。

尤以洪九爺為甚。

洪九爺經驗豐富處事老道，洪九爺豪爽不失謹慎，洪九爺知道江湖險惡暗礁無數，更知道江湖藏龍臥虎一山還有一山高的道理。洪九爺明白，在家千日好，出門寸步難，想要不失鏢就要處處留神，小心小心再小心。洪九爺明白保鏢的和劫鏢的同樣乾的是刀口舐血的營生，向來都是死對頭。也向來都是朋友，不到萬不得已萬萬不能動手。江九爺明白，和氣生財，化干戈為玉帛，才是一個真正的鏢師行走江湖的最好手段。

洪九爺已經很久沒有失過鏢了。

洪九爺還是很小心，只有比以前更加小心。

小心駛得萬年船。

風吹。草動。

前方是林。

洪九爺立住，手起：“前方惡虎擋路。”

鏢隊依次立住，錚一聲，人人刀劍齊出鞘：“合吾一聲鏢車走，半年江湖平安回——”

眾人齊呼，凜然有威。

“上！”

一聲大喝！林中殺出一隊人馬！

當先二人一持刀，一持斧，一人哇哇大叫面色獰惡：“三虎來也！速速，速速——”一人邊跑邊叫神情兇狠：“速速留下金銀財寶，不然，不然——”其後一人大聲叫道：“比武！比武！”還在老遠，前方二人忽然停下，互視一眼——

手腳開始哆嗦。

“比武！比武！”後者一臉無畏，一頭衝了過去！

眾人互相看看，齊齊嘆了口氣。

齊收刀劍，靜候來人。

是個和尚。

這是一支奇怪的隊伍。這是一個奇怪的組合。

可是大夥兒早已見慣。

見慣了窮人，見慣了菜色，見慣了這孤魂野鬼一般的，不入流的土匪。

世道，日子，做人，都不易啊——

“長盛鏢局洪飛，敢問一句，是哪條道上的朋友？”洪九爺目視來人，微笑道。

“小僧無禪，又叫做三當家，是三虎山上的，呃，好土匪。”無禪恭敬施禮，很有禮貌地說道。洪九爺嘆一口氣，默然。李五笑道：“和尚當土匪，卻也是少見，甚是少見哈哈！”無禪點了點頭，又道：“是好土匪，是這樣的。”李五哈哈大笑，轉身叫道：“車馬勞頓，兄弟們且歇個腳兒，喝口涼水再說！”

時當正午，天氣酷熱。

無禪定定望著洪九爺，道：“老施主，是你要和無禪比武，是麼？”洪九爺看過一眼，嘆道：“和他說這話的，想必是你二人。”大虎小心翼翼湊過去，乾巴巴道：“是他自己要比的，不關我二人的事。”二虎隨之跟過來，咽口唾沫，低聲道：“給大爺問好，其實，其實，我們三虎是來，呃，討口飯吃的。”

“三虎？不是二虎麼？”李五大笑，聲震山林：“名不虛傳，果然霸道，哈哈！”二虎齊齊低頭，一時羞漸無地。無禪看過去，認真道：“你的武功很好，你也要和無禪比武麼？”李五笑笑：“和尚，比武可以，先說說你師出何門？”

南山禪宗。

語聲未落二人當即變色，李五注目道：“九哥！南山禪宗！”洪九微一點頭，目視無禪：“好個和尚，竟是南山禪