沒有比去表姑娘那兒辦差更為順當的了。”

她未將小小姐那兒差事之繁瑣說出口，小圓臉就當不知，也不應聲。

高個兒丫頭又道：“說來也是難得，表姑娘溫柔貌美，才情俱佳，待下人還這般和善。”

“我瞧著更難得的，是有位好哥哥。”黃媽媽身後另有丫頭插話。

高個兒丫頭附和：“就是，有沈小將軍在，表姑孃的前程想來必不會差。”

小圓臉笑了：“兩位姐姐這關心的，夫人和小小姐才是咱們正經主子，表姑娘前程如何，那是表姑孃的造化，可和兩位姐姐扯不上什麼關係。”

高個兒想都沒想便嘴快回嗆：“表姑娘寄居侯府，得了前程侯府也面上有光，如何不能關心？說不準今兒一過，人家就要飛上枝頭，往昌玉街挪了呢。”

似乎有倏忽冷風穿廊而過，剛剛還熱鬧的東花園遊廊忽然安靜下來——

上京無人不知，昌玉街只一座府宅。

裡頭住的那位，在大顯可不是誰都能提的存在。

原本當沒聽到這些爭嘴的兩位媽媽都驀然停下步子，回頭厲聲斥道：“都胡唚些什麼！昌玉街那位也是你們能編排的？誰給你們的膽子在這瞎嚼舌根！”

丫頭們嚇一跳，知道說錯了話，一個個屏著氣，腦袋恨不得垂至腳尖兒。方才提到昌玉街的丫頭更是嚇白了臉，手中的檀木端屜都抖得一晃一晃。

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“……有人提到昌玉街，兩位媽媽就發了好大的火。跟過東花園，奴婢怕被發現，也不敢再跟了。”

風荷院裡，沈畫立在正屋窗前，聽貼身婢女彙報尾隨偷聽所得。

聽完，她唇角往上翹了一翹，望著照水院的方向，眼底浮現出一絲與平日溫婉不甚相符的輕蔑。

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“所以本小姐是不溫柔不貌美，才情不如她，待你們也不夠和善。哦，本小姐的哥哥也沒有沈小將軍那般英勇善戰，前程不夠好。”

照水院，明檀托腮坐在桌邊，慢條斯理複述。

銀生茶香柔和清淡，隱在擺開的早膳香氣中，似有若無。那張如凝脂玉般白皙清透的面龐，隱在沸水煮茶升起的嫋嫋白霧後，也有些瞧不分明。

“那起子嘴碎的渾話小姐可別放在心上，小姐的容貌性情，在上京閨秀中可是數得著的出挑！”

綠萼阻攔不及，由著回話的小丫頭一五一十說了全套，這會兒只得轉開話題補救。

“對了小姐，夫人送來的東西奴婢都看過了，今兒入宮，就穿這身如何？”

綠萼在照水院專事衣物，對衣裳首飾的搭配很有幾分見地。不一會兒，她就從玉簪上特意暗刻的閨名“檀”字，說到了那件白狐銀緞滿繡斗篷。

一樣樣說完都沒見迴音，綠萼忍不住抬眼偷瞥：“小姐？”她聲音裡多了幾分小心翼翼。

伺候用膳的素心盛了碗白粥放到明檀面前，也幫著提醒：“小姐，可要瞧瞧衣裳。”

明檀掃了眼綠萼手中的端屜：“就這身吧，穿什麼不都一樣。”

她又換了隻手托腮，空出來的手有一搭沒一搭擺弄著粥碗裡的瓷勺。

五更剛起，她身上穿著梨花白花枝暗繡寢衣，外披柔軟狐氅，如瀑青絲垂落腰間，只一綹碎髮不安分地搭在清瘦臉頰上。

也不知道她在想什麼，鴉羽般的眼