佳人早有婚約，他從無機會表露心意。

此次回京，還未入城，他就聽城外茶館有人說起明梁兩家退婚，那顆平靜的心陡然雀躍起來。

為著儘早見到明檀，他傳書給王府暗衛，說深夜才能回京，明日才能向王爺回稟東州交接之事。

待他急匆匆趕回靖安侯府，才知明檀為了避風頭，一早便來了靈渺寺祈福，他實是按捺不住，連沈畫都未知會又趕了過來。

沈玉來得匆忙，一時半會兒還真沒想好正當理由。然他與沈畫不同，少年心性，又是行軍打仗之人，不在乎什麼守禮婉轉。

既是找不到理由，他便索性直言道：“我來是想告訴表妹，我傾慕表妹多時，只不過表妹早先與令國公府定有婚約，且你我之間身份有別……如今表妹既已退婚，一時也難定親，不若嫁我可好？此番東州大捷，王爺定會稟明聖上為我升階，雖仍與你侯府嫡女身份相距懸殊，但我一定會再立軍功，將來為表妹請封誥命的！”

沈玉一口氣說完，雙眸發亮，還徑直從腰間解下玉佩遞給明檀。

明檀聞言先是一怔，後又被遞玉佩的動作嚇得退了半步。

“小心！”沈玉怕她落水。

明檀按住池邊石桌，忙阻止道：“別動！”

待與沈玉保持了一丈遠的距離，她才定了定神，問：“表哥可知自己在說什麼在做什麼？”

見明檀既無欣喜又無羞怯，沈玉有些無措：“我…我這不是在向表妹求親嗎？”

“表哥這不是在向我求親，是在陷我於萬劫不復之地。”明檀穩聲出言道，“求親需得父母之命媒妁之言，如此簡單的規矩，想來表哥不會不懂。表哥所言所贈，我若受了，說得好聽些是兩情相悅私定終身，說得難聽些，是為私相授受不知檢點。”

沈玉懵了。

明檀又道：“表哥既知我來寺中祈福是為避風頭，就理應知曉，阿檀如今一言一行皆是如履薄冰，表哥但凡於阿檀有三分禮重，