的真正內幕至今仍不為外人所知。旁觀者只能從張家收養楊家的孤女，楊開泰變賣剩下為數不多的家產投奔西北軍這些事實裡，猜度著朱家和張家與楊家血案的關係。

十五年過去，太平鎮已經是朱、張兩家平分天下的太平鎮了。成者王侯敗者寇，這句老話在楊家的後人楊開泰脫離西北軍到太白頂佔山為王后，被太平鎮人談論了好一陣子。如果不是日本人打了進來，太平鎮也許就要上演三國歸晉的劇目了。朱家和張家最終誰能成為勝利者，也被好事者爭論了很久。從表面上看，朱、張兩家在實力和背景上都分不出高下。同順興的老掌櫃朱照鄰和淮源盛的老掌櫃張德威都是獨子，兩個商號的分號幾乎一樣多。張德威娶的妻子李玉潔很有家庭背景，他的小舅哥李光鬥早幾年已經貴為省政府參議員了。朱照鄰也不甘在這方面落後，他在第一個妻子病故後，用了三年時間，終於把一個姓郭的參議員寡居的妹妹娶回了家。李玉潔嫁進張家後，在十四年裡，為張家生了長子張世範、長女張若虹、次子張世傑、三子張世俊和小女張若蘭。朱照鄰的兩任妻子，一個為他生了長子朱國棟、次子朱國樑，一個為他生了三子朱國柱和獨生女兒朱見真。張家的長女張若虹因違抗母親與落魄教師姚思忠結婚，已被張家逐出家門。這樣，兩家以後爭天下的後備力量仍然是勢均力敵。

熟悉朱、張兩家興衰史的老人們，最近幾年得出了這樣一個結論：如果張家的二少爺張世傑幹不出驚天動地的大事情，不出十年，張家便無法再和朱家一決高下了。他們的理由十分充分。在過去的十年裡，朱家順應了亂世之需，開始抓槍桿子了。朱家老大朱國棟從黃埔軍校畢業後，已經做了中央軍第五戰區的上校團長。朱家的老二朱國樑，最近也當了縣保安團的司令。張家的老大張世範、老二張世傑，卻都窩在太平鎮當了少掌櫃。朱家給三少爺找媳婦，走的是親上加親路線，定的是填房太太的親侄女、省政府郭參議員的掌上明珠郭冰雪。張家給二少爺找媳婦，走的卻是婚姻自由的路線，由著張世傑的性子，讓他選了孤苦伶仃的楊紫雲。這在亂世經商，沒有靠山罩著，沒有槍桿子護著，你有能力掙座金山，也只是為更強悍、更毒辣的角色準備的。有了這些比較，太平鎮親張家的人心中免不了為張家的前途和命運擔憂起來。

太平鎮的平靜生活在這天上午被這樣一個驚人的訊息打破了：朱家三少爺朱國柱和張家二少爺的未婚妻楊紫雲私奔了。接著便有更驚人的訊息傳出：張家二少爺張世傑這回根本不是出去做生意，他帶著人馬去追殺朱家三少爺朱國柱。

第一個驚人訊息很快得到了證實：郭參議員的千金、朱家三少爺的未婚妻郭冰雪已經來找朱家算賬了。郭冰雪在朱家院內大鬧一番後，領著自己從南陽帶來的幾個隨從，沿著鎮子的主街由東向西而去。她是一個身材高挑、模樣俊美的姑娘，因她小時候也在太平鎮讀過幾年書，鎮子裡的人沒有不認識她的。看到郭冰雪衝進一家鐵匠鋪從一個夥計手中奪過大鐵錘繼續向西走，鎮子裡的人就知道朱、張兩家的直接衝突已經不可避免。

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愛在戰火紛飛時　第二章1（2）

縣保安司令、朱家二少爺從吉普車上跳下來，伸手攔住了郭冰雪，“表妹，有話好好說，你千萬別衝動。”走近郭冰雪耳語道：“表妹，你冷靜點！別聽風就是雨。面子要緊。”郭冰雪冷笑道：“二表哥，我都成了棄婦了，還要什麼面子？你來得正好，你跟我到楊家看看，看看楊紫雲是不是要出遠門。”說著，繼續往西走。朱國樑只好掉頭跟著郭冰雪往西走，“冰雪妹子！咱們可都是有頭有臉的人家，你這麼鬧下去，不好收場。咱們本是一家人？”郭冰雪回了幾句：“從今天起，我和朱國柱的狗屁婚約不存在了。我們郭家丟不起這個人。”說話間已經走到楊家的院門前，手起錘落，把院門門鎖砸開，徑直走到堂屋前，又把堂屋的門鎖砸開，一腳踢開門，“朱司令、二表哥，你看看楊紫雲是不是出遠門了。”咣噹一聲把錘子扔在地上。

楊家房內的物件兒都被規整到一起，顯然是不準備再住人了。朱國樑跟著郭冰雪在幾個屋看看：“楊小姐住不住家裡，說明不了什麼問題。”郭冰雪說道：“你回去看看你弟弟的房間吧。天底下沒有這麼巧的事！告訴你吧，我還知道他們準備私奔到哪裡。他們要去金竹溝參加新四軍。”看到院子裡已站滿了看熱鬧的人，突然大聲說道：“二表哥，當心你弟弟的小命！張世傑是什麼人，你比我清楚。他要殺人，一個眼神，十個八個手下都會上去。我聽說張世傑已經帶人追