往前又飛了幾分鐘，厄瑪降低了速度，四下看了看，道：“到了，應該就在前面。”

格里佛跟著減速，懸停在他側後方，透過機甲載入出的視鏡，看到前方二十米處有一個斷崖。崖下隱隱有水汽冒上來，似乎下面有什麼溫泉之類的。幾隻滾圓的雪貓伏在崖邊，正在爭搶一隻肥碩的寒鼠。

飛行翼的震動聲驚動了雪貓，淺黃色的小毛球一鬨而散，丟下撕成幾半的獵物倉惶逃走，在雪地上留下一小片細小的爪印。厄瑪小心翼翼飛近崖邊，對格里佛道：“小心點，大人，下面很深，好像還有水。”

格里佛落地，站在崖邊往下看去，只見這冰谷深不見底，少說也有一百多米，掏出一粒熒光彈丟下去，淡藍色的光點下墜了數秒才落地，堪堪照亮方圓三四米的範圍。藉著暗淡的光線，格里佛看到谷底生著大片墨綠色的苔蘚，間或點綴著一些亮橙色的菌類，可見下面比上面溫度高很多，可能有地熱或者溫泉。

“我下去看看。”格里佛對這個地方還算滿意，決定實地考察一下。

厄瑪有些擔心：“我之前的估計有錯誤，這裡起碼有兩百米深。大人，太危險了，下面溫度高，水汽重，很可能有猛獸或者毒蟲，您還是再考慮一下吧。”

“沒關係。”百毒不侵的王子殿下對未知的世界充滿好奇，啟動飛航模式飄出了斷崖，道，“你在這裡等我嗎？還是去找你父親？”

厄瑪有些猶豫，頓了頓才道：“我陪您下去看看吧，大人，遇到意外起碼有個照應。”說著展開飛行翼，飄到了格里佛身邊。

他在關心我！格里佛簡直要幸福得飛起來了，再也按捺不住嘴角的笑意，道：“好吧，謝謝。”

“不用謝。”厄瑪皺了皺眉頭，道，“這裡是我帶您來的，我應該負責到底……我們走吧，但願在天亮前能趕回星寰。”

兩人一前一後往崖底飄去。四周不知何時開始下雪，細碎的雪沫像柳絮一樣飄散開來，也許是核心包裹了什麼熒光塵埃，隱隱透出淺藍色的微光，漂亮極了。

“好像螢火蟲啊。”格里佛嘆道，伸出一根手指接了一片雪花，遞到厄瑪面前。微弱的光線映在厄瑪翡翠色的瞳孔裡，一閃一閃，他忽然吹了口氣，將那片雪花吹飛了，衝格里佛一笑：“螢火蟲？那是什麼？”

“唔，是一種會發光的小蟲。”格里佛說，“地球上有很多。”

“哦，您是說陛下之前待的那個星球？”厄瑪問，“那兒是什麼樣的？和赫基星球一樣嗎？陛下在那兒生活得怎麼樣？有人照顧他嗎？”

他很少一下子問這麼多問題，格里佛有些意外，但看著他年輕的，介於青年與少年之間的面孔，忍不住心都要化了，耐心解釋道：“那裡和赫基星球有點兒像，但陸地面積更大一些，人口也非常密集。陛下和他的養父生活在一個大都市裡，環境應該還可以吧……我跟他認識時間也不長，對他的過去並不瞭解。”

“哦，您不是一直陪在他身邊的嗎？”

“不，我是來赫基星球之前才認識他的，我們之前是僱傭關係。”提起周惟格里佛總有點心虛，畢竟有那麼一段時間他還想跟周惟結婚來著，這種事還是提前打個預防針吧，免得將來跟厄瑪求婚的時候造成什麼誤會。

“您一直對陛下很忠心，我還以為你們認識很久了。”厄瑪似乎放下了什麼包袱，看上去輕快了不少。

“忠誠是最起碼的職業操守嘛。”格里佛見他高興自己就高興，說，“我受僱於他，當然要最大限度保證他的安全。”

“嗯。”厄瑪笑了笑，道，“陛下是個很好的人。”

說話間兩個人終於落到了谷底，厄瑪收起了飛行翼，格里佛也關閉了飛行引擎。

“二百一十三米。”格里佛測試了飛行距離，對厄瑪說，“這個深度棒極了，是我想要的。”之後操縱機甲分離出四個高亮度照明燈，懸浮在離地面七八米的高度，照亮了整個冰谷。

這裡簡直就是個天然的囚牢，整個冰谷呈不規則的橢圓形，四周是刀劈一般陡峭的冰崖，正如厄瑪所說，除非有飛行器，否則絕對不可能逃離。這裡的地面雖然也是冰川，但有些凹陷處卻覆蓋著薄薄的土壤，因為溫度高、溼氣重，生著厚厚的苔蘚和色彩豔麗的蘑菇。谷地中央有一個半月形的湖泊，嚴格地說應該是個水坑，只有五六十個平方大小，裡面儲滿清澈的淡水，水面氤氳著溫熱的水汽。

“冰川湖？”厄瑪蹲在湖邊試了試水，驚訝地道，“是熱水，這怎麼可能，亞大陸整個是冰川構成的，怎