厄瑪是彼爾德王的私屬奴隸，除了被派出去執行任務，大多數時間都必須呆在主人身邊，想要找個單獨詢問的機會並不容易，格里佛等了兩天，才在角鬥場的更衣室裡攔住了他。

“您找我有事嗎，喬格大人？”厄瑪正準備參加下一場的角鬥，赤著上身，只穿了一條厚帆布的短褲，修長的身體精壯結實，那些醜陋的疤痕像紋身一樣鑲嵌在白皙的面板上，給他增添了幾分猙獰的殺氣。

“我想問你幾個問題。”格里佛面對這樣的他莫名有些心慌氣短，努力穩住才沒有臉紅，“我想知道除了你父親，你的族人還有沒有其他人活著。”

厄瑪恭敬的神情立刻浮上一絲戒備，道：“沒有了，大人，即使有，我和我的父親也不知道——他們是叛軍餘孽，抓住是要被判處火刑的，僥倖活下來也一定藏得非常隱秘。”

格里佛並不十分相信厄瑪的話，他一直覺得亞大陸裡不僅藏著老啞巴一個人，那麼嚴苛的環境不是一個殘疾人能應付的。而且他上次進去勘察，沒有找到絲毫線索，很可能有人專門幫老啞巴湮滅痕跡……不過這種事厄瑪有所隱瞞也情有可原，又問：“你們的部落有名字嗎？叫什麼？是不是赫基星球的原住民？”

聽到“原住民”三個字，厄瑪翡翠色的眸子忽然緊縮，浮上一絲說不清是緊張還是害怕的神情，道：“自從被滅族之後我們的名字就成為了帝國的禁忌，所有人都稱我們為‘叛逆者’或者‘餘孽’。部落原先的名字已不復存在，連我父親也不曾告訴我——他想讓我忘記這一切，老老實實活下去。”

“連名字都不願意告訴你？”格里佛根本不相信，滅族這麼大的仇恨，難道僅僅為了“活下去”就可以忘記嗎？這不符合常理！

“是的，大人。”厄瑪在短暫的失態之後迅速恢復了正常，坐到一邊的長椅上，開始給自己的膝蓋綁護膝，“活下去很不容易的，如果想太多，很容易分散精力，一旦分散精力，就容易犯錯，而犯錯太多，就會死。我父親只是希望我能少犯點錯而已。”打了一個複雜的繩結將護膝綁緊，抬頭看著格里佛，“不過後一個問題我可以回答你，大人，我們是原住民，赫基星球最古老的原住民。”

“好吧。”格里佛不想勉強他，左右部落的名字並不重要。坐到他對面的長椅上，將護肘丟給他，“要我幫忙嗎？”

“不，不用。”厄瑪熟練地給自己上護肘，隨著動作上臂肌肉微微起伏，線條極為漂亮，“您來找我就是為了問這個嗎？”

“還有其他問題。”格里佛艱難地把自己的目光從他身上挪開，掩飾地摸了摸鼻子，道，“既然你們是赫基星球最古老的土著，那騎士族呢？”

“騎士族啊……”厄瑪揚了揚眉毛，道，“陛下應該告訴過您吧，他們是人龍大戰之後才出現的，比土著民要晚一點。但他們更強大，更智慧，後來帶領人類駕馭神龍，帶來新紀元。”

“那其他赫基人呢？”格里佛又問，“除了你們部落和騎士族，其他赫基人都是土著嗎？彼爾德王呢？”

厄瑪的手頓了一下，綠眸再次收緊。格里佛直覺自己問到了關鍵問題，正要追問，忽聽更衣室角落裡響起刺耳的電鈴聲。

“哦，角鬥要開始了！”厄瑪像是被電鈴聲音驚醒，陡然振作了一下，道，“大人，我可以先上場嗎？這場聯擊賽我已經等了半年了，我每十二天才能休假半天，等到這個機會非常不容易。”

他的語氣極為懇切，隱隱帶著央求的意味，格里佛看著他年輕的，幾乎有些稚氣未脫的面孔，心不由得軟了，點頭：“那我在這裡等你，我還有幾個問題想問你。”

“好的。”厄瑪舒了口氣，將帆布馬甲套在身上，躬了躬腰，“那我先上場了……您不來看看嗎？角鬥場的門票可不便宜。或者如果您信得過的話，可以在我身上下點注，雖然我不保證自己能贏，但我的勝率差不多是這個場子最高的了。”

格里佛被他一說也頗有點心動，站起身來：“好吧，一注多少？”

“一個金幣。”厄瑪將那柄片刻不離身的鏈劍掛在腰帶上，拿起一個圓形金屬盾牌，又拎了一把巨大的長刀，道，“我的勝率太高了，您得多下幾注才能賺到錢。”

“那我不如下你的對手。”格里佛不知不覺和他有些親近，從衣袋裡掏出十個金幣，“對方的賠率是不是高一點？”

“聯擊賽不能下對手，只能下輸贏。”厄瑪簡單地跟他講了講聯擊賽的規則，原來這是一種年度勝率70%以上的角鬥士才能參加的高階比賽，分為三個賽段