夜幕降臨，彼爾德王的寢宮一片靜謐。

格里佛跟厄瑪走進大門，依稀感覺主殿兩側樹冠中藏著好幾個影衛，比他上次來的時候多了將近一倍，看來最近局勢不容樂觀，彼爾德王更加謹慎了。

“大人。”一名侍女站在門口，見厄瑪回來向他躬身行禮，“王已經問過您兩次了，讓您回來立刻去書房見他。”

“知道了。”厄瑪不著痕跡地皺了皺眉，對格里佛道：“您跟我一起去吧，大人。”

格里佛點頭，跟他上了主殿二樓。彼爾德王的書房門虛掩著，裡面悄無聲息，厄瑪在門口頓了一下，像是做了某種心理建設，才抬手叩了叩門，恭敬道：“王，我回來了。喬格大人求見，陛下有事要和您商量。”

“進來。”彼爾德王的聲音有些疲憊，略帶點沙啞。隔著一指寬的門縫，格里佛聞到一股似有似無的熟悉的香味，清甜盪漾，令人舒心，一時卻想不起來哪裡聞見過。

厄瑪推開門，請格里佛先進，自己則跟在他後面，單膝跪地向彼爾德王行禮：“王。”

彼爾德王臉色憔悴，單手支著額頭，輕輕動了動手指示意厄瑪起來，問格里佛：“陛下有什麼事嗎？”

格里佛玩不來他們跪來跪去那一套，只向他頷首致意，道：“陛下已經看完了您發給他的戰報，想就行動計劃和您商量一下，請您明天早上和他共進早餐。”

“好的，我知道了。”彼爾德王聽說周惟要出動，神色略微振作了一下，道，“替我向陛下問好，這些天我太忙了，沒有去看望他。”

“您日理萬機，陛下十分體諒。”格里佛在正式場合禮儀那是相當過關的，說起套話來比彼爾德王還要誠懇感人，“陛下讓我轉達他對您的問候，請您保重身體，不要過度勞累，帝國還要仰仗您的保護。”

彼爾德王下眼瞼抖了抖，道：“替我謝謝陛下的關懷，我明早會準時到……唔，還有其他事嗎？”

這就是送客的節奏了，格里佛退後一步，道：“沒有了，那麼我告辭了，彼爾德殿下。”

“替我送送喬格大人。”彼爾德王抬起眼皮，目光沉沉掃了一眼厄瑪。厄瑪低聲應是，送格里佛離開。

兩人走到門口，格里佛就是再捨不得也得和他分開了，停了腳步，道：“我走了。”

“您慢走，大人。”厄瑪情緒顯然不高，雖然還是平時那種恭敬平靜的樣子，但和下午在更衣室和他說話的時候眼神完全不同。格里佛發現自己已經能從他最微弱的眼神變化中體察他的心情，略有點高興，轉而想到他回頭還要侍奉彼爾德王，又十分焦躁，暗暗嘆了口氣，問：“傷口還疼嗎？”

“不……”厄瑪習慣性地否認了，不知為何嘴角勾了一下，又改了口，低聲道，“有一點。”

他偷偷微笑的樣子可愛極了，恭順中帶著一點點少年人特有的俏皮。格里佛看著他嘴角微弱得幾乎看不見的弧度，只覺得整個世界都亮了起來，輕輕碰了碰他的手背，道：“晚安。”

厄瑪抬眼，翡翠色的眸子在夜色中如同寶石般通透，輕輕握拳與他相碰，啞聲道：“晚安，大人。”

這一刻，格里佛想立刻就帶他走，不管什麼赫基帝國，不管什麼彼爾德王，也不管什麼主君與兄弟……“德古拉號”就停泊在天裂空間城，只要離開星寰，坐上飛船，三天之內他就能帶著厄瑪離開這混亂的一切！

他們可以當獵手，可以當海盜，或者就這樣在宇宙中漫無目的地遊蕩，走到哪算哪兒，就像他前幾年的生活一樣，無拘無束，無憂無慮，不必考慮任何責任，也無所謂任何義務……

不過很快格里佛就冷靜了下來，他不能這麼做，他答應了珀西要搞清楚這裡的一切，要一起保護周惟，保護他們的註定伴侶……而且厄瑪的“父親”還在亞大陸，不管那是不是厄瑪真正的父親，他都不能不管。

他已經不是那個少不更事的小王子了，他必須遵守自己許下的承諾，必須學會尊重他人，必須用妥當的方式護佑自己心愛的人。

“再見。”格里佛向厄瑪點了點頭，轉身大踏步離開了彼爾德王的寢宮。

看著他的背影消失在黑暗中，厄瑪挺拔的肩頭幾不可查地垮了下來，淺淡的笑容從嘴角不翼而飛，整個人彷彿又恢復成了那個沒有喜怒，沒有情緒的奴隸。

“王。”厄瑪再次站到了彼爾德王的書房門口，叩了叩門。

沒有人回答，他靜等三秒鐘，推門進去，只見彼爾德王已經從椅子上起來，站在了落地窗旁邊。房間裡的香