武昌，湖廣總督府，張之洞臉色黑的猶如鍋底一樣。北方軍攻陷駐馬店，圍殲湖北新軍第一鎮和第二鎮，這無疑是給了他一個響亮的耳光。

原本他們還想要藉助這一次的機會，進一步的擴大勢力範圍，以便能夠獲得同北方軍討價還價的資本。可是，這一戰徹底的將湖北新軍逼入到了絕境了。

“第三鎮退回來沒有？”張之洞揉了揉有些發疼的眉頭，然後問道。之前湖北新軍第三鎮從襄陽出發，攻佔了南陽。但是，在第一鎮和第二鎮被北方軍殲滅之後，張之洞立刻下令第三鎮退回襄陽防禦。

湖北新軍總共也只有八個鎮而已，丟掉了最精銳的第一鎮和第二鎮，等於是丟掉了他們一半的戰鬥力啊！剩餘的六個鎮，有四個鎮是倉促組建的，根本就沒有多大的戰鬥力。連最精銳的第一鎮和第二鎮在北方軍面前都不堪一擊，更別說後續的幾個鎮了。如果要和北方軍開戰的話，湖北新軍可謂是一點勝算都沒有了。這讓張之洞有些後悔，早知道就不該去虎口奪食了。

“大人，第三鎮已經撤回來了。不過，北方軍尾隨他們，駐紮在了兩省交界的地方，似乎是有進入湖北的意思。”湖北布政使李岷琛說道。

“看來這一次北方軍是打算連我們也一併解決掉了。”張之洞語氣中透露出一絲無奈。

“大人，依屬下看，北方軍對我們早就有野心了。不管我們是否派遣了軍隊去搶地盤，他們都不會放過我們的。”李岷琛說道。

張之洞點了點頭：“那你說，我們現在該怎麼辦？”

李岷琛有些猶豫，雖然他是張之洞最主要的幕僚。但是。他長於政務，軍務上他一般都是很少插手的。湖北沒有巡撫，從光緒三十年開始就是由總督負責的。布政使無疑就是湖北政務上的負責人。

“有什麼話就直說吧。”張之洞說道。

“大人。這一次我們恐怕是躲不過去了。北方軍大舉壓境，以我們現在的實力。根本就不是他們的對手。連袁大頭都只有逃過長江，祈求洋人的庇護，何況是我們呢？”李岷琛說道。

張之洞的臉色很難看，儘管李岷琛並沒有直說，但是他已經知道了對方的意思了。

“難道，大清朝就這樣亡了嗎？”對於這樣的結果，張之洞顯然有些無法接受。

“大人，在袁大頭謀朝篡位的時候<script type="text/javascript">reads();</script>。大清實際上就已經亡了。北方軍和北洋軍，不管是誰獲得最後的勝利，都不會復興大清的。從現在的情況來看，北方軍獲勝的可能性，無疑要大得多。”李岷琛說道。

張之洞點了點頭，他知道李岷琛的話很有道理。只不過，一時間他有些難以接受。

“大人，北方軍現在大軍南下，連北洋軍的主力都被消滅了，我們根本就沒有實力與之對抗。更何況。北方軍能夠相繼打敗日本和俄國，其強大的軍事實力也就顯而易見了。一個強大，能夠不被列強欺辱的中國。不正是大人希望看到的嗎？既然大清無法做到這一切了，還不如換一個朝代。如果戰爭繼續進行下去的話，最後吃虧受苦的只會是我們中國人。”李岷琛接著說道。

張之洞一愣，然後大有深意的看了李岷琛一眼。從李岷琛剛才的話中，他已經想到了什麼了。

“你見過那邊的人了？”張之洞直接問道。

李岷琛點了點頭，並沒有否認。

“為什麼？”張之洞有些憤怒，他是如此的信任李岷琛，可李岷琛居然和北方軍有聯絡。

“大人，中國不能夠再繼續這樣下去了。列強將中國當作了一塊大肥肉。任意宰割。而不管是滿清政府還是北洋政府，都是對外卑躬屈膝。對內欺壓百姓。這樣的政府，豈能夠再讓他們騎在老百姓的頭上呢？只有北方政府和北方軍。才能夠帶領中國走向富強。我希望有一天，中國人能夠在世界上抬頭挺胸做人，能夠不再畏懼洋人，列強也不敢再欺壓我們。這是屬下的夢想，相信也是所有中國人的夢想。”李岷琛說道。

張之洞心中的怒氣，逐漸消散了。他感受到了李岷琛的那顆赤子之心。不管是滿清還是北洋，的確讓廣大的老百姓都失望了。北方軍異軍突起，接連打敗了日本和俄國，揚我中華國威之後，讓老百姓們看到了一絲希望。大家倒向北方軍，也就是可以理解的了。

“大人，北方軍的代表就在屬下的府邸，您見一下他吧。為了湖北和湖南兩省，也為了全國的老百姓，還請大人三思啊！”李岷琛懇求道