四個月的時間足以將兩個互相愛慕的人的感情激發起來了。

然而此刻的他們神色卻是前所未有的憂傷和凝重。

“大人……”胥清清望著燕錦瑞欲言又止，美麗的眼睛裡充滿了憂愁。

“我說過在只有我們兩人的地方你可以叫我錦瑞。”燕錦瑞柔聲地說，望向她的眼神灼熱如夏日的陽光。

這個女子無論從樣貌、才學、年齡以及風儀都是正合自己意的，雖然她比自己大了一個月，但他依然固執地拒絕叫她‘姐姐’。

胥清清當然知道他的心意，只是她更知道她和他是不可能的——因為她是一名帶著一個六歲大的男童的寡婦，她知道像燕家這種注重名聲和門第的高門大戶是斷不會允許她這樣的人嫁進去的。所以她從認識燕錦瑞的第一天開始就小心翼翼地隱藏起自己內心那份傾慕之情。

為此她時常刻意地避免與他碰面。

然而她授課的習藝館和他給皇孫們上課的尚書房隔得並不是很遠，而且習藝館門前的那條路是燕錦瑞去尚書房時的必經之路，所以兩人還是難免會有碰面的時候。

況且也不知是不是冥冥中的天意安排，每次她越躲避著他時便越會有突發狀況讓她和他碰上，他對她懷著真摯的感情，而她對他也早生愛慕之心，因此愛情的種子還是抑制不住地在彼此的心裡生了根。

一開始他們只是在宮中遠遠地看著彼此，偶爾的擦身而過便會讓雙方臉紅心跳，繼而將一天的好心情點燃。

其實燕錦瑞在認識她之初也經歷過一番激烈的心理掙扎，他知道家裡人是不會同意他們在一起的，所以他死死地控制住自己的感情。每次見她時都刻意冷著臉。然而直到有一天他發現她沒有進宮時他才發現自己的心像被什麼拿去了一樣。

那一天他整天地魂不守舍，猜測著她沒有進宮來授課的原因，越想越擔心，然而卻又不敢去問。一天、兩天、三天，她都沒有來，他慌了，而且還很愧疚。認為是自己的原因導致了她這樣。所以忍不住向一名宮女打聽她的訊息。

“具體的原因小的也不清楚，只聽說是家裡有事所以要請幾天假。”那名宮女說。

他便使了點手段獲知了她的家庭住址。

那是一個介於城郊和城區之間的小鎮，那裡叫狀元莊。由於幾乎每十戶人家中就有一戶出狀元而得名。

怪不得她才學那麼高，原來是那裡的人，在去的路上他在心裡想。

那時的他還不知道她的身世。

到達狀元莊，他立即感受到了一股厚重而怡人的文人風氣——這裡每家每戶的孩子都在窗臺前讀書。有些兩戶之間住得近的孩子還隔窗和對方吟詩作對。

燕錦瑞立即便喜歡上了這個地方。

等我成家後也要在這裡買一套宅子住，燕錦瑞暗暗地下決心。

這樣的話自己的孩子就能在一個具備濃厚學習氣氛的環境中長大了。這是他最大的心願。

他不由得憧憬起未來來。

如果他和胥清清可以在一起的話……他的臉頓時通紅。

穿街過巷，一邊找一邊問，他好不容易才找到胥清清的家。

這是一座二進二出的四合院，坐落在小巷的盡頭。院子的背部靠山，且四周綠樹環繞，環境十分的清幽。

來開門的是個年約十五六歲的丫頭。見了燕錦瑞後很是吃驚——因為夫人一向清淨自處，所以平日裡既不見客也不逛街。最近雖然接受了皇后的邀請去宮裡授課但也都是一下課就直接回來。從不在別處逗留，緣何會有位這般年輕俊朗的公子忽然來訪呢。

“我是在宮中給皇孫們授課的燕錦瑞，在宮裡和胥……姑娘見過幾次面，最近得聞她已經三日沒有進宮了，深怕她家裡出了什麼事，所以特來看看。”燕錦瑞禮貌地解釋來意。

一邊又為自己這理由之勉強而略感忐忑。

那丫頭卻沒有多想，趕忙將他請了進去。

至此燕錦瑞才知道胥清清已經有一名六歲大的兒子樸如一，丈夫乃詹事府前詹事樸敏雅，不過已於三年前因病去世，所以如今這所宅子裡就只剩他們母子兩和三名下人了。

原來她是樸敏雅的遺孀，燕錦瑞暗暗吃驚。

他進宮任職時樸敏雅已經過世，所以他沒有見過他，不過卻從父親口中聽說過他，父親說他是一個‘容貌極美、通曉音律、尤擅詩詞’之人，並說他‘不近女色，直到四十有五時才遵母親遺囑娶了妻’，不過那時他已‘有病纏身，自知時日無多，所以