主子呢？”

這聲聽起來耳熟，如因迷迷瞪瞪的睜眼，空洞的盯著倚廬的穹頂不知身在何處。猛然間回神，她趕緊翻身從榻上起來，七手八腳理好身上的素服。

“王爺吉祥，”蘭隅聽起來也有氣無力的，“我們主子昨兒夜裡料理了一夜，先是哄睡了長風，接著遣人往各家去報喪，再親手燒了半夜的倒頭紙【34】，天明之前又看著陰陽先生入殮，這才剛歇下。”

她有些不大高興，低頭搓著腳咕噥：“奴才名蘭隅，怎麼就成‘大蘋果’了。”

如因掀簾子出來，喝住蘭隅：“王爺面前不得無禮。”

如因給恪親王磕頭：“王爺吉祥，不知道您會過來，奴才怠慢，有失遠迎。”

恪親王喚身旁的太監：“福豆，快把春掌櫃攙起來。”他倒是一反尋常吊兒郎當的模樣，眉宇間凝著一層憂色，“這事兒鬧得，你說說，魏家人都是錚錚鐵骨，孃兒幾個齊齊懸了梁，本王乍一聽都嚇了一跳。”

如因垂著眼，臉上有肉眼可見的疲態：“將門女眷，福晉們都是有氣節的人。”

“只是難為了你，”恪親王咂咂嘴，有些不落忍的看著她，“魏家親戚一個都沒來，只剩了你自己在這裡外操持。姑娘家家的，也難為你料理的周全。萬歲爺有萬歲爺的難處，你彆氣惱。原本魏家是已經被查封的，能讓魏家三位福晉從魏府發喪已經是格外開恩，時間緊些也是怕人說閒話，怕節外生枝。”

如因說一句不敢：“萬歲爺的話是聖旨，叫今日發喪便今日發喪。雖說時間緊了些，但好歹奴才在蘇州也曾料理過額涅和阿瑪的兩場喪儀，倒還算有條不紊，不會讓三位福晉受委屈。”

這話說的，叫人聽了心裡不好受。

如因岔過話題，問恪親王：“還未天明，王爺怎麼會屈尊降貴到這裡來？魏家如今是罪臣，這種地方，王爺不該來的。”

恪親王剛要張嘴，後頭一聲清越的男人聲音穿過清晨的薄藹，直直落入如因的耳朵裡：“是朕要來。”

如因一下子手足僵直，就這樣眼睜睜看著皇帝帶著常旺和卓少烆從恪親王身後踱步過來。

快一個月未曾見面，皇帝只覺得如因比在圓明園領賞那天看起來更加憔悴。本就瘦，眼下又泛著兩團烏青，整個人罩在寬大的白色素服裡頭，看著乾癟又頹然。

如因眼眶發熱，她從未想過皇帝會出現在這裡。倉皇之間，她才記起應該磕頭，慌忙扽住寬綽的裙裾要跪。

皇帝已經伸手過來，一把攥住她的手臂，不叫她跪