艾府大到似座小城池，裡頭什麼都有，每棟樓閣都美極了，還有荷花池、憑水而築的水榭、九曲橋、書屋、花園……春兒走到雙腿發抖之際，抹把熱汗正想要說話，卻聽見艾老爺還在喋喋不休。

“這裡就是東翼的部分，還有西翼和南北翼，我帶你去參觀參觀──”

“不、不好吧，會死人的。”她大驚失色，二話不說地搖頭猛拒。“謝謝，這樣就夠了，而且……饅頭都冷了，你不是要拿饅頭當早餐嗎？”

“噯，對。”艾老爺一個樂而忘形，差點就忘記自己本來的目的。“饅頭，那個饅頭就送到前面直走到底，再拐個彎穿過月拱門的樓宅，交給一名高大英俊、瀟灑好看、好脾氣又好說話的年輕人。”

“沒想到萬貫家財的艾老爺還兼差當龜公。”春兒臉色一沉，不悅地將滿袋饅頭扔進他懷裡。“拿去！十兩銀子給我，我要回家了。很抱歉，本姑娘是‘不賣的’。”

“不不不，你別誤會，我不是那個意思。”艾老爺頓了一頓──至少不是這麼直接的意思──滿眼堆歡地陪笑道：“你聽我說，我完完全全沒有任何企圖，也不是要對你圖謀不軌，當然啦，這種事是要講究兩相情願的……呃，我是說，那個我兒子啊，他……他腦子有病。”

她狐疑地瞅著他，“艾老爺，你兒子有病跟我有什麼干係？我的饅頭健胃整腸，卻不包治腦子的，你找錯人了吧？”

“我是說──”

“什麼人在外頭吵吵鬧鬧？”一道清朗的聲音響起。

“關你屁事？”春兒連來人的臉都未看見就衝口而出。

沒法子，應付那些色鬼久了，腦子和嘴巴往往無法同步。

但是當她抬頭看見那緩緩穿花拂柳而來的高大男人時，胸口猛然一熱，隨即瘋狂劇烈跳動起來。

她拚命深吸氣、吐氣……急急想把流竄在心窩和四肢百骸、血液裡的異常發熱感驅逐而去。

什麼呀，還不是長得隨隨便便的模樣，也不是多了個鼻子還是少了個眼睛，而且一點都不白白淨淨，古銅的肌膚顏色最討人厭了。

再加上那肌肉結實強壯的身子……長得那麼有力幹什麼？力氣多怎麼不去挑大糞啊？在這裡衝著她皺眉頭做什麼？

饒是心底曲裡拐彎不知將他暗批到多差勁的地步，春兒還是下意識地撫平了硃色的裙裾，順手攏了攏蓬鬆如雲的髮髻。

咦，剛剛跟著艾老爺逛了一大圈，不知道臉上有沾惹到塵埃沒有？

“爹，這是怎麼回事？您最好解釋一下。”駱棄面無表情，極力壓下為她絕色豔光激盪起的心神浮動。

他“微服私巡”時見過的女人不少，美麗的女人有很多，平凡清秀的小家碧玉也滿街是，其他不起眼的就更別提了。

但是他必須坦白承認，眼前的絕豔女子是他見過最綽約動人的。

她的髮髻有點亂了，淡朱色衣衫有些髒了，繡花鞋也有些舊了，可是她的容光流轉晶瑩無瑕，僅僅布衣荊釵也掩不住。

聽說，真正的國色天香縱然在黑暗中也能綻放出最閃耀的芳華來。

就像她。

“她……呃，她是送饅頭來給你吃的。”艾老爺陪笑著解釋後，連忙把春兒拉到一邊。“好丫頭，我可以求你一樁事嗎？”

“我不陪人上床的。”她衝動莽撞地道。

艾老爺尷尬得臉一陣紅，啼笑皆非。“不不，跟那個沒關係的。”

“哦，那我倒可以考慮考慮。”

駱棄全然不理會這一老一少在那兒交頭接耳商議什麼陰謀，他只是氣定神閒、好整以暇地佇立在原地，雙手抱胸乘機欣賞難得一見的美景。

她著實清麗絕色到令人移轉不開目光，但是他十分確定她吸引不了自己。

他喜歡知書達禮、溫婉可人的女人，不需有芳豔的容光，只要有好心腸和好口才──當然，倒不是因為這樣他就會生起續絃的念頭，但起碼女人就該有女人的樣子，就像秦關和楠竹可愛的小妻子一般。

至於她嘛……

他忍不住搖了搖頭。美則美矣，可惜過分粗俗毫無內涵可言。

艾老爺和春兒還在那頭竊竊低語──

“……他就是因為妻子過世而打擊過重，所以現在腦子不很靈光，有的時候脾氣暴躁，有的時候又好好的，但更多時候都把自己關在屋子裡，神神秘秘不知煮些什麼東西，也不見他端出來請我們吃過。”

這些家中私密瑣事照理說跟她一點關係也無，但是不知怎麼地