此時的散糖,都是直接從含糖多的植物之中熬製而成,其中包含了大量的雜質,不僅色澤紅褐,而且味道甜中帶澀很是不好。
可就是如此,製糖業的利潤也相當驚人,此時宋人的泡茶手藝中,比較主流的一種便是加糖火煮,對粗糖的需求量相當之大。
就是人員口甜中帶澀也不打緊,在晁蓋眼中最簡單的粗糖依舊是暴利行業,用一句供不應求來形容一點沒錯。
晁蓋要做的,其實就是將粗糖裡的雜質去除,熬出純淨度更高近乎透明的“冰糖”。
這事放在現代極其簡單,道理也相當的清晰。不過就是粗糖重新用火熬成糖漿,等糖漿結晶前用石灰或草木灰處理。
根據現代的科學制糖原理,這項措施對糖漿的結晶和產率至關重要,因為糖汁中除蔗糖和水分外,還有一些含量不算很大但對蔗糖結晶極不利的有機酸成分,它們會促使蔗糖水解生成還原糖(如葡萄糖、果糖等),這類糖在蔗汁擱置過程中不但自身不能結晶,還會生成糖蜜(阻礙糖漿結晶),所以用“灰”去中和或沉澱那些遊離酸,很有必要。
而且如此還可使某些有機的非糖分、無機鹽、泥沙懸浮物沉澱下來,既可改善糖漿的味道,又可使糖漿粘度減小,色澤變清亮,也都有利於糖漿的析出和質量。
晁蓋之前已經做過了實驗,實驗的結果相當成功,用粗糖製作出了純度很高的冰糖。
儘管覺得有些噁心,不過他還是親自品嚐了一番,土法自制的冰糖不僅純度高,近乎透明的水晶狀結晶,原本的苦澀味道也跟著去除了,留下的只是純粹的甜味,跟現代的冰糖差不太多。
單單粗糖的價錢都不低,純度極高又沒有苦澀味道的冰糖價錢翻上十倍都沒有絲毫問題,這其中的暴利可想而知。
不過晁蓋卻是再也不會吃這玩意了,想想裡面可能含有微量的石灰和草木灰,他就感覺一陣噁心,實在毀三觀啊。
這玩意才是真正的暴利,跟鹽一樣幾乎就是大戶有錢人家的必備消耗品,絕對金山一樣的產業,一旦暴露很有可能引來一干權貴的瘋狂爭搶!
晁蓋此時還沒打算落草,或者說跟大宋朝廷徹底翻臉,他沒這樣的實力也沒這樣的底蘊,再說現在的日子過的相當瀟灑,沒必要非得把自己逼成非主流存在,一個賊子的名頭不是那麼好戴的。
除了冰糖之外,他還實驗出了砂糖的製作工藝,還好在唐時華夏已經出現了砂糖的製作工序,他要做的也就是將砂糖中的雜質去除。
沒什麼其他秘密手段,還是加石灰或者草木灰,總之暴利的製糖業對他來說,已經沒啥秘密可言,他手中拿著一隻會下金蛋的母雞。
為了掩人耳目,製糖作坊自然選在梁山水泊中的小沙洲上,還是老辦法,最後一關的去除雜質由他親自處理。
半月後,第一批晶瑩如冰的冰糖出世,晁蓋並沒有急著投放市場,而是全部收入晁家莊提高了防護水準的庫房之中,然後不緊不慢將之前收集採購到的粗糖全部製成晶瑩的冰糖!
單單庫房儲存的冰糖價值,起碼有數萬貫之巨,區區一個來月的忙活,產生的價值和利潤就比罐頭作坊一年還多,可見其中的利潤之豐厚。
這事他誰也沒有告之,一旦訊息洩露很有可能引來不必要的麻煩,甚至可能是滅頂之災,晁蓋自然小心慎重將秘密隱藏在心中。
當然,他也沒有讓水泊中小沙洲上的作坊空置,拿出部分冰糖作為原料,然後又收購了一批青州特產水果,開始嘗試製作水果罐頭。
他弄出這麼大的動靜,想不引人關注都難,尤其是水泊中的小沙洲,更是經常有梁山水泊的水寇哨船在附近遊蕩,顯然梁山之主王倫並不信任他的說辭,想要探個究竟。
想探就探吧,晁蓋身正不怕影子斜,他確實是在小沙洲上建了作坊,儘管防護嚴密了點也沒什麼見不得光的。
梁山王倫見沒能探出個究竟也就放棄了,並沒有繼續深究的意思。晁蓋表現得已經足夠大都,他要是再不知道好歹,萬一把晁蓋惹怒了可如何是好?
再說,梁山上下現在都忙著捕撈魚蝦賺錢,哪有許多空閒心思跟人較勁,只要確定晁蓋沒有打梁山水寨的想法就可。
因著生意往來,晁家莊跟梁山的關係,尤其是底下小頭目的關係很不錯,或多或少都打聽到了一些梁山水寨內部的情況。
王倫果然氣魄不足,口中嚷嚷著要請武藝高強的江湖好漢上山,可實際行動卻沒多少,也就是口中說說罷了。