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第四百八十六章 民間船隊

朝廷鼓勵民間出海探索的政策還在不斷更新。

蘇言清楚讓人們漫無目的的出海只會害了他們,所以在與水軍都督府的人開了個會以後,蘇言便決定向民間的船隊釋出探索任務——即完成探險任務可以獲得朝廷的獎勵,獎勵視貢獻而定,最高者可授予爵位或軍銜。

這裡的爵位,並非是伯侯公等一些高階爵位,而是重啟明太子罷置的男爵和子爵,這兩個低階爵位將不授予封邑,算是名譽爵位,繼承者將降一級。

雖然只是名譽爵位,但仍然能夠吸引大量的平民前仆後繼的爭搶,軍銜也同樣如此,授予軍銜就等於成為大夏水師的編外人員,能夠從夏軍控制的港口獲得一定比例的免費補給,但在兩國開戰的時候,也需要配合夏軍共同作戰。

第一批探索任務很簡單,有很多個選擇——例如圍繞絕島進行探索,制定環絕島地形圖與海圖,又或者是穿過馬六甲海峽,到印度洋甚至更遠的地方探索,繪製海圖。

除了探索任務外,也有一些負責運輸的任務,比如說運送物資前往絕島之類的,成功運到能夠獲得朝廷的獎勵。

為此,朝廷也在水軍都督府下屬設定了一個新的衙門,名為遠洋司,衙門設在泉州府,專門負責民間遠洋探索的事宜,包括售賣船隻、為民間探險船隊提供海圖、訓練探險隊、釋出任務等等。

隨著遠洋司的建立,朝廷上下藉此窺出了皇帝的想法,他們明白皇帝這是準備往海洋發展了,內閣首輔許赫隨即帶頭出資組建船隊,以私人名義接下遠洋司釋出的第一批任務出海探索。

隨著許赫的帶頭,許多朝中大臣也跟著行動起來,一時間東南沿海的各個造船廠訂單爆滿,一些不願意等待的直接買下了被水師淘汰的中式戰船,先一步出航。

蘇言自然是樂得看見這一幕的,他聽著錦衣衛都指揮使李元胤彙報的泉州港繁華的景象,不住地點頭稱讚,他對著站在身旁旁聽的太子蘇唯澤說道:“我大夏在過去十三年重視陸地擴張,現在終於輪到海上了,你要記住,海權事關我大夏國本,不能鬆懈。”

“兒臣記住了。”蘇唯澤行禮回答道。

……

武安十四年九月初三,泉州港。

“揚帆,啟航!”

在水手撕扯著嗓子的高聲叫喊下,五艘船隻揚起船帆,緩緩駛出港口,沿著眾多船隻行駛過的水道向南洋駛去。

這艘船隊一共由一艘六級艦、三艘雙桅岸防艦和一艘雙桅巡防艦組成,五艘船隻雖然都打著夏朝的龍旗,但是從甲板上穿著五花八門的水手可以看出,他們並非夏朝水師的正規軍。

這艘船隊的確不是正規軍,而是決定出海探索的幾家人合作組成的船隊,他們接受了遠洋司釋出的運送一批貨物前去望加錫港的任務,在完成這一任務後,他們就可以直接在望加錫的當地官府那裡憑藉文書領取五百兩白銀的賞金。…船隊在出發前已經做好了計劃,他們準備在將貨物送到望加錫後,直接前往雅加達,在那裡獲得足夠的補給併購買一批武器,隨後穿過馬六甲海峽,進入陌生危險的印度洋。

印度洋,對於漢人來說是陌生與危險並存的廣袤海域,數百年來只有明成祖時期的鄭和船隊才到過那裡,根據從西方而來的那些西夷商人所說,印度洋海盜猖獗,海況惡劣,只有強大的心志堅定的人才能透過。

雖然不知道後面那句話是不是他們用來自吹自擂的,但也還是讓漢人們在到達印度洋之前,對這個陌生的海域充滿了畏懼。

賴志豪站在“草魚號”的甲板上,看著那逐漸遠去的繁華的泉州港,長吸了口氣,他知道,這次離開,未來很有可能都再也回不了家鄉了,就和他記憶中冒險下南洋的族親一樣,至今了無音訊。

這支船隊和大部分船隻一樣,自泉州港出發後從臺灣海峽一路南下,又在廣州港停泊補充了一下補給後,繼續南下,駛入南洋地界。

他們途中又抵達了呂宋布政使司的首府東寧府,見識了這塊大夏最大的海外領土,享用呂宋特產的熱帶水果,最後懷著流連忘返的心情駛離東寧府,前往萬鴉老。

萬鴉老,這裡的戈瓦蘇丹國在向夏軍的火炮屈服後,實際上成為了夏朝的實控領地,夏朝在這裡修建更大的港口,讓走南闖北的商隊擁有足夠的地方能夠停靠船隻。

在新港口建成後,萬鴉老的經濟重心也不受控制地向新港口偏移,小商小販們紛紛到新港口去兜售商品,一些配套而生的服務業也隨即搬到了這裡。

隨著時間的推移,越來