“小弟弟，你姓武，是嗎？”老人發問時，語短聲促，問完後，兩眼盯在少年臉上，不稍一瞬。

瞧那神情，他不但急於得到答覆，而且對少年將如何答覆，也顯得異常關切。

少年方欲點頭，忽然一聲驚咦，眼睛睜得大大的，失聲道：“老伯……這……這個……

您……怎會知道的呢？”老人啊了一聲，同時深深地吐出了一口長氣。

少年搖搖頭，自語般地又道：“真令人奇怪……我明明是臨汝人……您卻說不是；您以前沒見過我，我也沒告訴過你，但您卻又知道我姓武……唔……真令人奇怪。”自語至此，終於忍不住抬頭道：“老伯，您怎麼知道我姓武的呢？”

老人臉色微微一變，以兩聲乾咳掩飾了面部的激動神情之後，方始手撫長鬚勉強笑笑道：“你猜猜看”

少年率直地搖搖頭道：“猜不著。老伯，您說了吧！”

老人仰臉朝天，慢聲道：“孩子，你知道老伯是幹什麼的嗎？”

少年脫口道：“算命的？”

老人回過臉來，點點頭，笑道：“一點不錯！孩子，你真聰明，被你一猜就猜對了。老伯會算命，人家替老伯取了個外號，叫做卜運算元。”笑得一笑，又道：“老伯不但會算命，而且算得很準。”

少年好奇地道：“見了誰的面，都知道那人姓什麼，是嗎？”

老人笑了一笑，道：“單會這一點，就不稀奇啦！”

少年聽了，大感興趣，不禁仰臉又道：“那麼會什麼才算稀奇呢，老伯？”

老人微微一笑道：“斷人生死。”

少年不由得失聲道：“斷人生死？啊！老伯，您真了不起！”說著，不禁自語道：“假如我也會，該多好。”頭一抬，大聲說道：“老伯，這種本領，您肯教我嗎？”老人拈鬚微笑不語。

少年話方出口，朝老人望了一眼，臉一紅，頭忽然低了下去。

原來他發覺自己太孟浪了，他想：“我跟人家初見面，這種要求豈不太嫌過分了嗎？”

少年方自慚愧不安，耳邊忽聽老人和悅地笑道：“抬起頭來，孩子，這不算什麼。江湖上三百六十行，無師自通的行業畢竟很少，老伯會這個，也是人教的。而且，再說一句大話，老伯年歲也不小了，將來終有一天免不了要傳人，我們今天既然無意相遇，也算是前世有緣”

少年抬起那張紅紅的俊臉，興奮而羞赧地低聲道：“謝謝您，老伯噢，師父！我該向您老人家磕幾個頭呢？”

老人和藹地撫著他的肩頭道：“用不著了。孩子，你既有向我磕頭的誠心，便和磕頭沒有兩樣了。而今往後，我們之間的名分，就這樣定啦！”老人說著，仰臉望了望天色，自語道：“現在大概是未申交替，唔，還早著呢！”

少年抬頭道：“師父有事嗎？”

老人點點頭，旋又搖搖頭，漫聲道：“沒什麼，等會兒你就知道啦！”

老人說著，同時發出一聲極其輕微的嘆息。他悠悠地仰起了頭，眼望虛空，不言不動。

像在欣賞著天空中追逐而過的浮雲，又像為了一些遙遠的往事，而陷於一片沉思。

古園，再度回覆了平靜，只有秋陽無聲地照射著，暖人如醉。

良久之後，老人緩緩收回目光。他見身邊少年低頭皺眉不語，不禁伸手一拍少年肩頭，輕聲笑問道：“孩子，你在想些什麼啊？”

少年一楞，眼角微抬，赧然笑道：“沒有什麼，師父，我只是在想”

老人笑道：“想什麼，說呀！”

少年期期地難以啟口，老人目光一轉，似有所悟地笑接過：“你在想師父如何算出你姓武是不是？”

少年不安地笑了笑道：“是的，師父，我一直在想，這真有些不可思議”

老人聽了，不禁手撫長鬚，呵呵笑道：“年輕人總是一個樣子，一點也沉不住氣。你不是已拜我為師了麼？……好，我就先把算出你姓武的經過告訴你吧……這樣的，今兒早上，城中忽然來了很多很多的武林人物。師父心裡納悶，便信手起了一卦。除了解決幾件重大的疑難之外，另外發現了一件事，那便是今天第一個跟師父交談的人，可能姓武。唔而後師父遇見了你咳咳，這，這不很自然麼？”

老人所說，顯非由衷之言。因為他一面說，一面又以乾咳掩飾著語句的斷續。同時，他那種笑聲，也是極為勉強。

少年雖然一面聽，一面點頭，但臉上卻仍流露著一種惶惑不解之色。老人瞥了他一眼，忽有所