而退，舉止沉靜，毫無驕容。

少年吐出一口大氣道：“果如師父所說，他進了紅榜啦！”

老人微微一嘆，少年調臉訝道：“師父，您，您嘆什麼氣？”

老人目注少年，正容低聲道：“維之，聽師父告訴你一件事，這位華山逍遙劍客白樂天，他的武功並不怎麼高，但他能直升紅榜卻早在為師的意料之中。孩子，你想得出這裡面的道理嗎？”

少年星目閃動，旋即點點頭，已有所悟。

老人望著他，不容他開口，點頭又道：“不用說了，你是聰明的孩子，師父知道你會知道的。這是一個非常簡單的事實，大家都知道，逍遙劍客本人也知道，他沒有盟主之望。因此在前五榜中，有盟主雄心的人沒有趕他出榜的必要，因為他無法越過升入紫榜的雙闖。”

微頓又道：“而不想爭奪盟主的人，更沒有趕他出榜的理由。孩子，由此可見一個武人必須德能兼修的重要，你應好好記取這個親眼所見的寶貴教訓啊！”跟著又仰臉嘆道：“絕學失傳，辜負這等人才，華山真是不幸。”

少年忙問道：“要是逍遙劍客習得了那種失傳的絕學，他能當選盟主嗎？”

老人沉吟著道：“這個問題很難肯定答覆，那得看情形而定，若以今夜來說，他如有華山絕學在身，再加上他目前的人望，雖下敢說十成十，卻也差不多了。”

少年道聲可惜，又道：“那是一種什麼武功？”

老人道：“金龍三式。”

少年追問道：“當初怎會失傳的呢？”

老人又嘆了一聲，方欲啟口，金鐘又響，隨即改口道：“這些事，將來你都會知道的，現在且看下面吧！”放目望去，那位紅光滿臉的洞庭叟關勝，正大步朝場心走來。

少年見是洞庭叟，精神一振，暗忖道：“師父預言這紅臉老人進不了紅榜，且看到底靈不靈？”

十六響金鐘，業已敲過半數，西半圓內並無絲毫動靜。少年暗喜，心想：“好！金鐘快敲吧！等這位老人安然過關之後，我倒要問問師父他該怎麼說？”

金鐘滿十響，西半圓內仍然安靜如常。少年耐不住心頭喜悅，不禁回頭朝老人望了一眼，同時扮了個鬼臉，老人還會不知他的心意麼，當下輕聲笑罵道：“小子，你等著瞧吧！

現在得意還嫌太早呢！”

金鐘十三下，少年笑了，他又朝西半圓內掠了一眼，正想回頭問難之際，毫無徵兆的西半圓內，驀地響起悶雷似的一聲喝：“闖榜！”

聲先發，人始出，副壇金鈴之聲大作。來人不待副壇依例傳諭，已自挺直一副鐵塔般的身軀，隔著白線，朝副壇舉拳大喊道：“雲夢雙蛟老大，黑蛟雷堅闖紅榜，向洞庭高人請教。”

但見此人身高八尺以上，膚黑如炭，雙目炯炯有神，聲宏如雷，震耳欲聾。一聲喊出，萬谷回應，舉止透著一派粗獷豪邁之風。他跟魁梧的紅臉洞庭叟，在外形上，恰好旗鼓相當，不分軒輊。

副壇傳音道：“令鼓三通，依例競榜！”原來鐘鼓作用，至五榜互遞。

鼓聲起處，黑蛟哈哈一笑，朝洞庭叟大步走去。

這時松頂老人在少年耳邊笑道：“小子，這下服氣了麼？”

少年跺足恨恨地道：“要出來不早點出來，真可惡！”跟著偏臉低聲央求道：“告訴維之，師父，您怎會樣樣事先知道的啊。”

老人微笑道：“這種本領想不想學？”

少年高興地道：“想，想！”

老人一抬下巴，笑道：“好，師父教你看下去！”少年聽了，正自茫然不解。副壇令鼓恰於此時撾罷最後一通，當下只好懷著滿腹狐疑，依言朝場中望去。

場中，闖榜、衛榜雙方，兩陣業已對圓。衛榜的洞庭叟關勝，這時頭一抬，首先打著哈哈道：“真想不到會是雷老大，哈，哈，哈哈哈！”

闖榜的黑蛟雷堅環眼一翻，冷冷笑道：“雲夢雙蛟兄弟，對好朋友一向講究先禮後兵。

我說關老兒，你是明白人，這一榜讓我姓雷的出出風頭如何？”

洞庭叟大拇指一豎，哈哈笑道：“雷老大快人快語，痛快！”跟著笑聲一收，正容道：

“老實說，話要是說開了，雷老大你，姓關的我，彼此都是來自三湘七澤，我們之間誰人上榜可說都是一樣，咳咳，雷老大，你說對不對？”

黑蛟哼了一聲，沒有開口。洞庭叟乾笑數聲，緊接著又道：“不過現在的問題是，假如老夫遵從了你雷老大的吩咐，老夫將拿什麼