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這個小女孩離開眾人遠遠地坐著。蓉雯沒有原諒自己的母親,也還不止目信任她。雖然蓉雯說她明白裘琳為什麼要嫁到陸家,但顯然這個孩子仍然覺得受到背叛了。她避開大家,傲然坐在角落裡,悶悶不樂地看著裘琳。她以為裘琳看不見她,而裘琳若偶然朝她這裡望過來,她就立即假裝注意別處。
裘琳擔心的是,可憐的蓉雯以後要面對的是一個悲慘的世界,而她自己可能也一樣。但她們還能有什麼選擇呢?
裘琳嘆一口氣,茫然瞪著被她卷得整整齊齊的衣物。她又嘆一聲,然後用圍裙把衣物包裡起來。沒有理由再拖下去。雨已經轉成了毛毛雨,杜伊把馬牽來了。在陰沈的天空下,他們這一小隊人馬終於上了路。
“我們會在聖魯伯特節那天以前回來。”克萊對奈絲說道。他又對杜伊說:“派一個眼尖的人看哨。我不信任這些英格蘭人,要防著萬一他們發現我們打算做什麼,”
裘琳也不信任他們,不過她沒有說話。她沒有把自己與費蘭德的事告訴叔叔,那太可恥了。而即使叔叔懷疑她為什麼對歐文的事突然改變心意,他也沒有提出來問。
他們往南走,穿過葛芬河邊長滿蓊鬱林木的狹窄谷地,沿著僅容一輛貨車透過的石路走下去。她的心情越來越沉重。她必須離開這片谷地,要跟丈夫的家人住在一起。她得與親愛的家人分離,投身於自己從來不喜歡也不信任的人群中。
一陣恐慌突然襲上她心頭,她不能這麼做,這是不可能的事!
她猛然勒住馬,那匹馬不安地踱著步。裘琳倉皇四顧。身後某處是她的家,她的親友與自幼熟悉的事物都在那裡。
可是也有一個英格蘭人聲稱那裡是他們的土地,要在那裡蓋城堡。他也會說她屬於他,如果她不格外小心。
“裘琳?妳怎麼了,孩子?不可能是馬的問題吧?”
在這潮溼的密林中,她叔叔的聲音顯得特別大聲,然而也使她驚慌失措的心稍微安定了下來。
“我的馬……沒有問題,只是……我很久沒有騎馬了。”她望著叔叔,知道出自己一定是滿臉懼色。他們互視著,然後他向她招一下手。
“騎到我旁邊來,再過一會兒妳就會輕鬆一點了。”當然他是指騎馬這件事。然而他們繼續騎下去的時候,裘琳卻不禁猜想著叔叔是否另有所指。如果是的話,她但願他是對的。
蘭德聽著眼線的報告,心中怒火越來越強。
“……六個男人和一個女人,帶著兩匹載貨的馬。他們是在天氣一轉好就上路的。”奧朋停了一下。“他們是往南走。”
“到陸家寨去。”
“似乎如此。”
蘭德握緊拳頭,然後又強迫自己放開手。他一直希望避免與韋爾斯人直接衝突。他一直希望彼此之間的不信任情勢能夠一直拖下去,直到他向他們證明自己並無意破壞他們的生活。
他預期偶爾會有小衝突,也許有一隻豬被偷,或是一座糧倉被燒掉。可是他不想跟他們在戰場上相遇,因為那樣他就不得不摧毀他們。那種戰爭所造成的傷害可能、水遠都無法治癒。
不幸的是,今天這件事只可能代表一個意義:柯克萊要把自己的侄女嫁到陸家去……大概是嫁給他們的兒子。如果兩家聯合起來,威脅就會比單獨一家大得多。他們也知道這一點。
蘭德站起來,開始在自己新完工的屋裡踱著步,這裡以後將當作會客主廳。“挑五個人跟著我們……你和我。我們騎到柯家去。”
奧朋問:“去做什麼?”
“去問幾個問題。”然後他又簡短地補上一句:“也要弄幾個答案回來。”
“可是要找誰翻譯呢?那個姑娘三天沒來了。”
蘭德懶得回答這個問題。他很清楚裘琳接連幾天都沒來……而且是真正地感覺到她不在……這才是真正讓他煩心的問題。他需要知道她是否只是被上次在林邊的事情嚇著了,還是另有原因讓她缺席。
有一個女人跟著那隊人馬往南走。一個女人,一毫無疑問,一定是克萊的侄女。可是萬一那個女人是裘琳呢?萬一她欺騙了他,想用她那張漂亮臉孔和誘人的身體來迷惑他呢?
萬一這個沒有父親的柯裘琳,真是克萊的侄女以及‘柯巖’與玫瑰崖的繼承人呢?
他的手又握成拳頭,而且這次他不肯放鬆了。那個大膽的丫頭在玩弄他嗎?是否可能她到他的營地來,為他