營將士，遙望夜空中朗朗明月，不由自主地唱起了思鄉的歌謠。幾堆熊熊燃燒的篝火，慢慢吞噬了十幾具傷重不治的將士屍骨，倖存的將士遙望那嫋嫋升起的輕煙，祈禱著同伴的忠魂能隨風回到故鄉。

武勝文憂心忡忡地環顧著席地而坐的新軍營將士，一籌莫展。在遭遇了數十倍瓦剌鐵騎的圍追堵截之後，新軍營損失慘重，士氣低落到極點，再這樣下去，遲早會不戰自潰。就在這時，他突然聽到附近有人擊劍高歌，歌聲豪情萬丈，與先前的悲涼完全不同。武勝文循聲望去，就見青衫如柳的雲襄正在獨自擊劍而歌。他的歌聲感染了武勝文，他也不禁拔出佩劍拍打胸甲，應和著雲襄的歌聲放聲高唱：

“狼煙滾滾邊關急，

我帶吳鉤別爹孃。

縱馬踏破賀蘭山，

只為親人永安康！”

他們的歌聲漸漸感染了沮喪絕望的眾將士，越來越多的將士附和著他們的歌聲輕聲吟唱，並用這蒼勁有力的歌聲，為死難的將士送行。

東方漸漸發白，黎明即將來臨，眾將士不約而同地聚集在雲襄周圍，疲憊的眼眸中充滿了期待和希望。

雲襄翻身騎上馬背，目光從眾人臉上緩緩掃過，平靜地朗聲道：“相信大家已明白咱們目前的處境，在咱們身後緊追不捨的，不再是尋常的烏合之眾，而是瓦剌四王子朗多和他的精銳騎兵。拉木侖河畔那場遭遇戰，差點令咱們全軍覆滅。不過咱們以一萬疲憊之師對十萬瓦剌精銳，不僅給予瓦剌人重創，還成功突出重圍，咱們雖敗猶榮。我為你們感到自豪，你們是大明軍人的驕傲！”

雲襄的目光掃過全場，將士們眼中的堅毅令他感到欣慰，他接著道：“咱們在瓦剌腹地縱橫馳騁數千裡，多次擊潰數倍於己的對手，斬殺敵手數萬，打得瓦剌可汗不得不令朗多回師救國，咱們這次北伐的戰略目的已經達到，大家這些天的流血犧牲沒有白費，咱們已成功將瓦剌大軍引回大草原，大同之圍也已解除！”

眾將士臉上閃過一絲欣慰，不過想起死難的弟兄和吉凶難測的前途，眾將士臉上的喜悅立刻一閃而沒。

雲襄似乎看透了眾將士的心思，他沉聲道：“現在，咱們最大的願望是安然回國，不過要想完成這個願望，恐怕不是那麼容易。”

一名滿臉虯髯的千戶高聲道：“公子有什麼命令儘管吩咐，咱們聽你的。能活著回去固然好，若是不幸葬身在這千里大草原，咱們也認了。”

（）

“沒錯！”眾將士紛紛附和，“咱們在數十倍瓦剌人的圍追堵截下能活到現在，已經是個奇蹟，公子的智計謀略咱們心悅誠服，相信你會繼續率領我們創造更大的奇蹟。”

將士們的信任令雲襄十分感動，他揚鞭指向南方，朗聲道：“咱們要想回國，向南走大同自然是最近，不過相信朗多也知道這一點，因此必定會在咱們南歸的路上設下重重伏兵，就等咱們自投羅網。”

雲襄說著揚鞭往西邊一指：“所以咱們要出其不意，一路向西越過黃河，或從甘陝，或從遼闊的西域迂迴歸國。”

眾將士雖然對雲襄無比信任，但聽到這個計劃都不禁面面相覷，普通兵卒也還罷了，像武勝文、趙文虎等熟知地理的將領，皆露出詫異之色。

武勝文率先質疑道：“此去西域千山萬水，前路盡是戈壁荒漠，咱們這些人的吃喝怎麼解決？”

“是啊！”趙文虎也附和道，“就算途中有零星部落，可貧瘠的戈壁荒漠養不活太多的牛羊，根本不夠咱們這麼多人的給養。再說咱們已是疲憊之師，要迂迴數千裡，恐怕不等瓦剌人動手，咱們也已經渴死、餓死、累死在路上了。”

雲襄目視二人，不悅地質問道：“你們是不相信我的計劃？”

趙文虎忙道：“末將不敢，不過這計劃實在太過瘋狂，末將難免心有疑慮。”

雲襄冷笑道：“咱們這次北伐，本身就十分瘋狂，再瘋狂一次又如何？”說著他抬鞭往四方一揮，“咱們無論往南還是往東，都有瓦剌重兵嚴防死守，一旦被他們拖住，就會被身後緊追不捨的朗多追上，陷入瓦剌精銳的重圍，重蹈拉木侖河畔的覆轍。而黃河以西是慌涼貧瘠的戈壁荒漠，不會有瓦剌人攔路，朗多決不會想到咱們會冒險走向死地，他也不敢率大軍追入戈壁荒漠，咱們只有置之死地而後生。”

武勝文沉吟良久，最後還是搖頭嘆道：“死地倒是死地，不過是否能求生恐怕就難說了。這個計劃成功的機會實在渺茫，我不能讓你將倖存的兄弟帶入如此絕境。”

在