公權疑惑地搖搖頭，柳青梅款款道：“天心即慈心，是悲憫天下的菩薩心。公子襄雖不是我道中人，卻有著真正的菩薩心腸。我不會讓你傷害他，我以天心居的名義發誓。”

柳公權勃然大怒：“你這不孝女！我送你去天心居學藝，沒想到藝成之後，你竟然要跟爺爺作對！”

“爺爺，我在天心居學到的，首先是善，其次才是劍！天心指引我，做順應天道之事。”柳青梅說著轉向身後的雲襄，“公子，去做你要做的事吧，記住，千萬不要抱怨上蒼，善善惡惡它都看在眼裡，並在必要的時候以它那不可抗拒的神力，幫助值得幫助的人。”

“多謝柳姑娘，多謝上蒼！”雲襄對蒼天恭恭敬敬一拜，毅然直奔馬廄，牽出自己坐騎，翻身上馬，縱馬絕塵而去。

一騎絕塵，瞬息千里。當雲襄縱馬本處金陵北門，就見筱伯垂頭喪氣地打馬而回。雲襄忙勒馬喝問：“怎麼回事？蘇鳴玉呢？”

筱伯勒馬答道：“蘇公子為防有人阻攔，令人假扮自己吧老奴引開，他已從另一條路趕往京城了。”

雲襄一呆，不僅仰天長嘆：“終究還是功虧一簣！”

筱伯又道：“他還讓人託我轉告公子，他不會令蘇氏一族蒙羞，也不會讓福王的陰謀得逞。”

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雲襄一怔，突然從馬上一跤跌倒在地。筱伯慌忙翻身下馬攙扶，卻見雲襄淚流滿面，仰天大哭：“蘇兄！是我害了你！”

藤原秀澤瞑目盤膝而坐，心如止水。這裡是北京城郊一座七層高的玲瓏石塔最頂層，從視窗可以望到遠處滿山的紅葉，像鮮血一樣燦爛。藤原一直把這裡作為決鬥的地點，除了不想讓自己神聖的決鬥被俗人圍觀，也是喜歡窗外那鮮血一樣的顏色。

雖然知道自己的決鬥已經成為天下的豪賭，但為了武士的榮譽和民族的尊嚴，藤原已不能退縮。幸好已是最後一戰，結束後就可以隨介川的船隊歸國。雖然連戰連勝，但藤原早已厭倦，恨不得早一天結束。唯有那個曾經託雲襄傳畫給自己的對手至今也沒有出現，讓藤原一直引以為憾。

塔中傳來從容不迫的腳步聲，不急不緩。又有對手透過了王府衛士的考驗進入石塔，正拾級而上。藤原不知道對手是誰，也不關心，從腳步他就能聽出對手修為的深淺，至今還沒有人值得他一問姓名。

腳步聲終於在身前停下來，藤原突然想問問對手的名字。一睜眼，就見一個白衣如雪的男子立在自己面前，靜若止水，目似幽潭。藤原心神一跳，竟生出一見如故的奇異感覺。他打量著眼前這從未見過的年輕人，霍然間便認出了對方。

“是你？”

“是我！”

二人相視一笑，都從對方眼中，認出了眼前這神交已久的對手。藤原欣慰地點點頭：“你總算來了，我終於不虛此行。可惜我還不知道你的名字。”

“蘇鳴玉。”年輕人說著在藤原對面盤膝坐了下來。

“蘇敬軒是你……”

“叔父。”

“難怪！”藤原恍然點點頭，“他是我此行遇到的最厲害的對手。按說他的刀法不在我之下，只是他少了一種不勝即亡的氣勢。中原武士大多缺乏這種氣勢。”

“我中華武功追求的是生，而不是死。”蘇鳴玉淡淡道。

“習武若不求死，如何能達到至高境界？”藤原傲然道，“長劍出鞘，不是敵死，就是我亡。若無這等鬥志，劍術終不能大成。所以我東瀛武技雖不及中華武功博大精深，但我東瀛武士，始終能勝出一頭。”

蘇鳴玉淡淡一笑，款款道：“習武之道，不再殺戮，不在死亡，更不在求死，而是在於守護。守護親人、朋友、家園、尊嚴、榮譽、生命等一切需要守護的東西。”

藤原秀澤若有所思地凝望著平靜如常的對手，突然一鞠躬：“很好！就讓在下以心中求死之劍，領教蘇君守護之劍。”

蘇鳴玉緩緩站起，拱手一禮：“請！”

藤原一躍而起，長劍應聲出鞘。誰知剛一站起，腳下就是一個踉蹌。藤原大驚失色，他終於感覺到渾身發軟，頭目暈眩，手中熟悉的長劍竟比平日重了許多。

“卑鄙！無恥！”藤原立刻明白問題所在，不由怒視對手，厲聲斥罵，“想不到貴國不能在武技上勝我，就只能用這等無恥伎倆。”

“請不要侮辱我袖中無影風！”蘇鳴玉冷冷道。“我很想與你公平一戰，只是這一戰關係到數百萬甚至數千萬財富的得失，咱們的決鬥已經不是你我可以左右。”