欣怡，忙用胳膊捅捅身側的南宮放，悄聲示意道：“空谷幽蘭！”

南宮放順著唐笑的目光望去，立刻認出款款而來的女子，正是幾天前在駱家莊被自己譽為“空谷幽蘭”的少女，他雙眼不由一亮，不過身子卻沒有動，反而信手拈起桌上酒杯，似乎對她的出現並不在意。

“敢問這位公子可是南宮三公子？”少女攙扶著的婦人突然問。

“正是。不知夫人是……”南宮放一臉茫然。其實他早就知道，眼前這容貌端莊的婦人就是駱文佳的母親，正是他派人給駱夫人傳信，告知駱文佳身陷牢獄的訊息。

“三公子！”駱夫人突然拜倒，“文佳年少無知，冒犯了公子，望公子大人大量，放過我兒吧！妾身將盡力去求叔公，讓他將駱家莊讓與公子。”

“夫人此言差矣！”南宮放正色道，“我雖與令郎有點小小衝突，卻也不至於為些許小事就將令郎視為敵人。再說我也沒那麼大的能力左右官府，夫人這麼說，好像是我在為難令郎一般，這豈不是天大的冤枉？”

駱夫人忙道：“妾身口不擇言，還望公子恕罪。但求公子幫忙營救我兒，妾身定讓族人讓出駱家莊。”

南宮放嘆道：“我聽說他剛到揚州便惹上了官司，具體情形卻不甚了了。既然夫人相求，我便幫你到知府衙門問問。不過此事與駱家莊是兩碼事，夫人萬不可放到一起說。無論駱宗寒是否將駱家莊賣給南宮家，我都會盡我所能幫助令郎。”

“多謝南宮公子！”聽到南宮放的保證，趙欣怡滿心感激，不由盈盈一拜。此刻她已認出眼前這位溫文儒雅的白衣公子，就是不久前差點撞到自己的那個冒失鬼。

“姑娘不必多禮！”南宮放裝出剛認出對方的模樣，驚訝道，“原來是你！上次在下差點縱馬撞倒姑娘，未及賠罪姑娘便翩然遠去，在下一直耿耿於懷。今日重逢總算了卻在下一樁心願！”說完長身一拜，誠懇萬分。

“公子不用客氣！”趙欣怡想要躲開，卻又不忍失禮，頓時有些手足無措。此刻她心中對南宮放的印象已完全改觀，全然不像是陷害文佳哥哥、橫行揚州的惡霸。

“沒想到有這麼巧，你還是駱秀才的妹妹，就算看在姑娘的面子上，我也要全力幫你救出哥哥。”南宮放誠懇地道。他見趙欣怡是姑娘打扮，又與駱夫人這般親密，便將她當成了駱文佳的妹妹。

“我、不是……”趙欣怡羞紅了臉，卻又沒法解釋，只得躲到駱夫人身後。南宮放一見之下便猜到究竟，心中頓時五味雜陳，面上卻不動聲色，欣然道：“原來姑娘是駱秀才未來的娘子，失敬失敬！姑娘放心，我一定將你的心上人保出來，你安心回去等候訊息吧。”

目送著二人千恩萬謝地離去，南宮放臉上的微笑漸漸變成了冷笑。一旁的唐笑悄然道：“公子這招果然管用，相信駱宗寒遲早要拿駱家莊來贖那個倒黴秀才。咱們再讓費知府給那個秀才施加點壓力，隨便給他安個罪名嚇嚇他老孃。”

“我改主意了！”南宮放冷冷望著趙欣怡遠去的背影，“我要撕票！”

“這是為何？”唐笑一臉意外，“咱們不要駱家莊了？”

“我既要駱家莊，也要撕票。”南宮放說著，手中酒杯便應聲而碎。

唐笑順著南宮放的目光望去，頓時恍然大悟，不由曖昧地笑道：“三公子好大的胃口！小弟不知幾時可以喝到三公子的喜酒？”

“你不會等很久。”南宮放掏出錦帕，仔細擦淨指間酒水，對著修長潔白的手指冷冷道，“駱文佳，你沒那個命，卻想享那麼大的福，會折壽的！”

“將人犯帶上堂來！”隨著費知府一聲高喝，幾名衙役立刻將駱文佳架上大堂。費士清一拍驚堂木：“跪下！”

“我乃堂堂秀才，見官不跪！”駱文佳話音剛落，就見費士清一聲冷笑，將一紙公函扔下堂來：“學政司已有回函，由於案情重大，為便於本官審案，暫時奪去秀才駱文佳功名！”

話音剛落，左右兩名衙役手起棍落，重重擊在駱文佳膝彎之中。駱文佳一聲痛叫，身不由己跪倒在地，正痛得頭暈目眩，又見費士清抓起一根令籤扔下堂來：“先與本官重責四十大板，去去他身上的傲氣。”

眾衙役手腳熟練地將駱文佳按倒在地，兩名掌刑的衙役手起棍落，三兩下便皮開肉綻，血肉橫飛。駱文佳連聲慘叫，沒幾下便昏了過去，又被涼水潑醒，耳邊隱約迴響著喝問：“你招也不招？”

“我、我什麼也沒做過，你、你要我招什麼？”駱文佳話音剛落，就聽堂上又是一聲厲喝