高彤也是個聰明人，立刻改了神色笑道：“大家閨秀確實不能總拋頭露面，傾國傾城的牡丹花日日看也乏味，就是得半遮半掩的，才叫人心裡總惦記著。”

既商定好了，祝玉山便邀許翎留下一起用飯。

飯桌上江稚梧話不多，因為許翎就在她身側坐著，不自覺吃得更慢條斯理些，引得祝玉山與高彤頻頻側目，瞧著她矜持的勁兒，更確定了之前的猜測，這許老爺呀和江姑娘應當是一對兒！

隔日，江稚梧帶著滿腦的人名關係，開始隨高彤到鄰里家串門子。一條街市上的住戶頗多，關係也自有親疏，遇到不相熟的，她便由著高彤簡單介紹自己，遇到關係稍近的，她便撩開帷帽與人進屋坐坐，喝杯熱茶。

不多時，祝宅祝玉山家來了個如花似玉的遠房表妹的事便四下裡傳開了。

這廂一切進展如期，另一頭許翎也收到了年底雅集的請柬，他把素底請柬收回信封，叫來劉管事，正要交給他，又轉念想到了什麼，對躬身等吩咐的劉管事擺擺手，讓他下去。

劉管事卻沒走，“老奴正好也有要事同少主稟報。”

許翎抬眉，劉管事跟在他身邊多年，早練就了波瀾不驚的性子，能被他稱為要事的應當不簡單，便抬手屏退屋內隨侍小廝，劉管事又把門窗細細關好，這才回到許翎身邊，低聲道：

“早前少主讓我查的那賣字畫的胡商，最近查出了些眉目，老奴順著這條線又細細一個個挖過去還牽連出了許多事情，當中最離奇的，竟然還挖到了老主子在世時的一些事。老奴不敢輕易下論斷，便多方面去求證，這才耽擱了些時日如今才來報。”

“老主子？”許翎一時恍惚，隨後才反應過來，“許瀾？”

“是。”劉管事嘆了口氣，“當年老主子溘然辭世，少主才不過十四歲，知道的少，可是老奴卻始終覺得老主子的死蹊蹺……”

伴著劉管事絮絮的聲音，許翎想起一張端正肅穆的臉，刀劈斧鑿的鋒利面孔總是板著，胸前美髯一絲不苟，會環著他的肩帶他挽弓射鵰，會怒目呵斥他不許管那個外族瘋女人叫孃親，也會在看到他課業評分時露出一個嚴肅的笑，就是這麼一個做什麼都一板一眼的人，卻在他十四歲時醉酒摔倒在路邊，額角磕到石頭，衣發凌亂地潦草死了。

許翎閉了閉眼睛，打斷劉管事，“從頭慢慢說，還是先從江谷講起。”

劉管事收了悲憤情緒，開始說來話長了。

且說經劉管事一番打聽，確認了這些畫卷是聖上賞賜給了廷尉，嘉獎他們審查奸臣江家勞心勞力，但是他抓來那胡商一問，卻說畫卷是從城南秦家得的，至於是城南哪個秦家，自然就是那太尉秦桑海。

這些畫卷是御賜的東西，又兼著是對辦事得力的嘉獎，廷尉頭子汪培就算再巴結秦桑海也不會