他一共請了三位秀才，每日午後、傍晚分別授課一個時辰，前一日傍晚拿一段《孫子兵法》教認字，翌日晌午就是講這段的釋義。

三位秀才是一樣的進度，每個秀才佔一間伙房。

最開始去的兵特別多，很快就刷掉了一大批人，有的嫌認字太難，有的嫌兵法難懂，也有一部分人是自己學過，沒必要再跟著學。

授課時間越久，來聽課的人就越少，但願意堅持的，都有上進心。

冬日天寒，伙房的門口掛著厚厚的棉布簾子，蕭縝站在外面，挑開一道簾縫。

一股子汗臭味先撲了過來。

蕭縝習以為常，只默默打量坐在板凳上聽秀才授課計程車兵們。

軍營不會給他們發紙，但士兵們過來時都領了軍餉，有心的話可以從秀才那裡買最便宜的紙筆，甚至多花幾文錢請秀才託人將整篇《孫子兵法》抄寫下來方便他們認字、學字，實在不捨得花錢的，只要腦袋夠聰明跟得上，也可以拿樹枝在地上劃拉。

三位秀才脾氣不同，態度溫和的來聽講計程車兵就多，急脾氣喜歡罵人笨計程車兵就少。

第三間伙房裡就只有一百來人。

讓蕭縝說，這個秀才是最負責的，雖然罵的嚴厲，但只要士兵們找他詢問，他都有耐心解答，不像另外兩個，時辰一到就匆匆離去。

蕭縝看了一會兒，就在他準備放下簾子時，目光忽地一定。

翌日黃昏，蕭縝從營裡帶了一個小兵回府。

() 夫妻倆的賢和堂在第三進院，佟穗正與柳初、顏明秀、綿綿說話，等會兒就該吃飯了。

佟善、張超與孫家的大郎二郎仍在侯府讀書，只是佟善都十六歲了，張超也有十四，去年開始佟穗就把他們安排去了客房，晚飯也是四個兄弟自己用。

“夫人，侯爺回來了，請您去前院見他。()”

佟穗有些驚訝，還以為蕭縝會一直在東營住到官員們放年假。

她替顏明秀問道：只侯爺自己嗎？還是四爺也回來了？?()_[(()”

小丫鬟道：“只侯爺自己。”

佟穗、柳初都看向顏明秀。

顏明秀臉紅道：“我巴不得他在軍營住呢。”

佟穗笑笑：“你們先聊，我過去看看。”

二進院的廳堂是侯府招待外客的地方，路上佟穗還在想蕭縝為何不直接去賢和堂，轉到門口時，竟見裡面除了蕭縝，左邊的客座上還坐了一位年輕健壯的男客。

佟穗還沒看清男客的面容，對方突然激動地跳了起來，朝她這邊走了兩步，再緊張無措地道：“阿……夫人，我是鄭騰，桃花溝的鄭騰，您還記得我嗎？”

佟穗：“……”

錯愕變成狂喜，佟穗一步跨進去，上上下下將面前的年輕男子打量好幾遍：“你，你怎麼變了這麼多？”

她記憶中的鄭騰，十六歲，瘦瘦高高竹竿似的，每次見到她都會有些臉紅，喊她“阿滿姐”。

此時此刻的鄭騰又鬧了個大紅臉，實在是，眼前的佟穗比在桃花溝的時候更好看了，那種貴氣的好看，要是在外面，他根本不敢認。

被佟穗看得有些尷尬，鄭騰摸摸後腦道：“我，我都二十了，自打蕭老給咱們衛縣貧農分了地，我們家日子變好了，頓頓都能吃飽飯，長得就壯了起來。”

佟穗本以為爹孃都在京城，她不會再想念那個小村莊，今日突然見到村人，桃花溝裡的一切彷彿也突然被帶到了她面前，又高興又想得慌，想那些人也想那片山，不得不轉過去偷擦眼角。

蕭縝見了，調侃道：“咱們英明神武的安國夫人，居然還有如此多愁善感的時候。”

佟穗瞪他一眼，繼續跟鄭騰敘舊，得知桃花溝一切安好，佟穗才想起來問：“你怎麼來了京城？”

鄭騰：“去年縣裡發榜說朝廷徵兵，咱們縣好多人報名，我就跟著報了。”

佟穗：“傻，打仗多危險啊，鄭叔就你一個兒子了，你……”

鄭騰：“我爹也支援我過來，他說一輩子待在山溝裡有什麼出息，不如跟阿貴哥一樣去戰場上建功立業。你不知道，別的縣都是官府想方設法哄青壯們入伍，咱們衛縣七縣的青壯都是自己要來的，唯一擔心的是分不到二爺麾下。”

打前朝時七縣的確死了很多青壯，可活著的都掙了戰功送了一堆賞銀回家，不知多少人羨慕。

去年朝廷伐梁的戰事早在北地傳開了，大家都知道朝廷死了十幾萬的兵，唯獨