咱們村，咱們便從村裡挑選擅長槍法的青壯過去傳授武藝。”

孫興海：“這麼大動靜？傳到劉知縣耳中，他會不會懷疑咱們別有居心？”

蕭穆笑道：“懷疑又如何，他現在怕是連縣衙大門都不敢出，你若信我，便只管去做。”

孫興海當然信了，自從春日流民鬧事開始，他這個里正便只是明面上的了，蕭千戶才是真正能統領全村的那位。

吃過早飯，孫興海叫上兩個族裡的青壯，三人騎著騾子出門了。

他專門挑比較大的村子去聯絡，大村青壯多，練起武藝來更有意義，小村人少，真想學了可以就近選擇一個大村。

東南西北問了一圈，但凡被問到的里正豈止是願意跟著靈水村學武，簡直是感恩戴德，恨不得今日靈水村就趕緊派人過去，反正莊稼都收起來了，男女老少都閒著。

孫興海還想去長平鎮探探鎮上保長的口風，到了鎮上才聽說這邊已經開始練了，帶頭的乃是喬長順、喬長安兄弟。

孫興海：“……”

村裡有個老狐狸，得虧他們孫家沒為了爭第一大戶的名頭跟蕭家起仇怨！

次日開始，蕭縝、蕭延、蕭涉、孫緯、潘岱這五位本村槍法最嫻熟的青壯便被派去外村傳授武藝了，上午、下午各練一個時辰，有騾馬代步，來回都很方便。蕭守義還去了一趟桃花溝，讓佟貴帶著桃花溝的男丁也抓緊練起來。>/>

潘家。

傍晚潘勇從鎮上的鐵匠鋪子回來，一家五口團聚了，他才知曉兒子也被蕭家安排了去外村傳授武藝。

王氏又高興又擔心：“蕭家、孫家這是什麼意思，他們也準備招兵買馬造反嗎？萬一出事，咱們岱哥兒會不會受牽連？”

潘勇：“他們不反，本縣也會有其他人反，與其等著別人聚眾搶過來，不如咱們這片的村子先連成一片守望相助。蕭千戶帶過兵，他比誰都懂，咱們只需要跟著蕭千戶的路子走，至少能安穩活過這第一波，後面如何只能走一步看一步。”

沒有人帶頭，外面的人攻打過來，本村男丁要麼死拼要麼加入，與其跟隨那些不認識的烏合之眾，不如跟著軍戶出身的蕭家。

潘老太太：“這個蕭家，說看不上咱們吧，他們還挺重用岱哥兒的，可若看得上，月柔這麼好，蕭家也有未婚兒郎，他們怎麼不來提親呢？幹叫咱們猜來猜去的腦袋疼。”

潘勇：“多事之秋，他們想的是保命保村子的大事，暫且顧不上兒女婚事。”

潘月柔：“顧得上我也不嫁蕭涉。”

這幾個月她陸陸續續地跟蕭涉打過些照面，憑她的美貌，其他男人早上鉤了，蕭涉竟跟眼裡無珠一樣，不知是還沒開竅，還是不喜歡她這樣的，總之都是根榆木疙瘩，嫁了也沒意思。

王氏：“罷了，先熬過這波亂再說吧。”

九月底的黃昏，蕭縝三兄弟陸續從外村回來了。

女人們都在中院這邊，蕭縝、蕭延依次洗完手，順勢坐在院子裡陪老爺子說話。

蕭涉是最後回來的，手裡提著一個鼓鼓囊囊的布口袋，進門就喊孩子們：“綿綿耀哥兒，過來吃棗！”

等他走到近前，開啟布口袋給好奇張望的家人們看，裡面果然是一一顆顆圓噔噔的紅棗，還是人家院裡種的那種正經棗樹結出來的大棗，不是山上長著的指甲蓋大的野山棗。

蕭玉蟬飛快抓了一把，也不洗直接往嘴裡塞，一邊嚼一邊問弟弟：“哪來的棗？”

蕭涉給孩子們分了棗，把剩下的塞到佟穗懷裡：“二嫂，這個你跟大嫂三嫂分，收好了，別讓我姐搶去。”

蕭玉蟬：“……”

佟穗笑道：“我去洗了，大家都吃。”

賀氏拿燒火棍給了小兒子一棍子：“你還沒娶媳婦呢，眼裡就沒我這個娘了！”

一陣打鬧過後，蕭延捏了兩顆棗，也問弟弟：“哪來的？”

蕭涉坐在旁邊，憨聲道：“大劉村的一個姑娘給的，我不要，她非往我懷裡塞，我想著可以給嫂子綿綿她們吃，就拿回來了。”

老爺子、蕭守義都笑。

蕭延一個棗核丟在弟弟腦門上：“你個傻子，那姑娘是看上你了，你不收人家的棗還沒事，現在吃都快吃完了，沒得跑了，明天趕緊去提親吧。”

蕭涉瞪眼睛：“啥？我才不去，我又不喜歡她！”

蕭縝：“別聽你三哥的，一包棗不至於，回頭你還她幾個銅錢

便算了結了。”